Глава 13. Попытка - не пытка?
Вилора
Проморгавшись, я поняла причину мути перед глазами. Чувствительная принцесса надумала расплакаться при всех. Этого еще не хватало!
Усилием воли подавив принцессины слезы, я заставила ее улыбнуться и кивнуть тем изящным движением, которым она ранее приветствовала гостей, а внутренне прикрикнула:
— Успокойся! Я все решу, главное — не мешай!
— В любом случае придется заключать магический брак… А герцог мне совсем не нравится, — вздохнула Милиана. — Ну ни чуточки! Такой надменный и ехидный… Будет очень тяжело с ним жить!
— Может, все-таки найдешь повод отказаться выйти за него? — в последний раз спросила я, давая ей возможность перейти на мою сторону.
— Да кто меня будет слушать? — грустно усмехнулась Милиана. — Пойми, будущее нашего королевства очень зависит от этого брака… Лучше принять неизбежное…
— Ясно. Я тебя услышала, — ответила я, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления.
А в это время внимание всех присутствующих было приковано к герцогу.
Всем видом показывая, что разговор и вообще вся официальная часть приема закончена, герцог подошел к двери на балкон, встал в проеме и начал трансформацию. Сперва вокруг его фигуры разлилось свечение. Воздух будто сгустился, замелькали тонкие разряды молний.
Затем всех на мгновение ослепила короткая алая вспышка. Сильный порыв ветра всколыхнул платья гостей…
И через миг раздалось хлопанье крыльев. На балконе уже стояла фигура — тот же герцог, только с огромными черно-серебристыми крыльями.
Еще несколько мгновений — и огромная тень скользнула по саду под окнами, исчезая вдалеке. Герцог отправился по каким-то новым делам или, что гораздо вероятнее, просто ушел со скучного приема в более веселое место.
Даже Милиана отвлеклась от своих страданий:
— Смотри, это потрясающе! Я читала об этом! Драконы умеют частично трансформироваться — если нужно, выпускают только крылья.
— Да, это он, конечно, молодец, показал, за кем сила, — ответила я. — Теперь все видят, кто в доме хозяин на самом деле.
Милиана тут же снова приуныла:
— Вот видишь, невозможно что-то изменить! Когда во время военных действий превосходящие силы противника…
— Ты про военные действия только читала, — перебила я ее нытье. — А я сражалась. И в моем мире ходит много легенд о воинах, которых в одиночку побеждали целые армии. Самое простое — сдаться и сложить оружие. Но есть решение и получше…
— И что ты предлагаешь? — насторожилась Милиана.
— А вот что…
Пользуясь замешательством гостей, обсуждавших герцога-дракона, я быстро направилась к парадной лестнице, по пути сделав знак Име, чтобы следовала за мной. Нимфа тут же проворно подобрала юбки и припустила рысцой.
— Куда ты? — всполошилась принцесса.
— Подальше отсюда!
— Нам нельзя убегать!
Я ощутила в теле легкое сопротивление, как бывает, когда не можешь двигаться во сне, но при этом снится, что бежишь, только ноги завязли в болоте. Но приложив небольшое усилие, я подчинила тело себе полностью.
Тем временем Милиана испуганно заголосила:
— Ты крадешь мое тело! Остановись!
— Все получится! Я же смогла среагировать, когда тебе, вернее, нам грозила опасность! И сейчас справлюсь!
— Перестань! Я буду кричать!
— Да как же, разрешу я тебе, — буркнула я внутренне, а снаружи закусила губу с такой силой, что Милиана осталась без права внешнего голоса.
Со стороны казалось, будто принцесса, резко вспомнив о чем-то очень важном и сильно расстроившись из-за этого, помчалась решать проблему, по пути отчаянно кусая губы.
А что, вполне логично после всего произошедшего — опечаленная сорванным приемом девушка побежала переодеваться. Учитывая, что здесь всем, включая родителей, до принцессы нет никакого дела, побег очень даже может удасться!
«Не смей! Я запрещаю тебе распоряжаться моим телом! Именем короля! Не смей!!!» — завопила внутренне Милиана, но было уже поздно.
Бегом спустившись по лестнице, я беспрепятственно миновала стражу, которая не ожидала от пухленькой принцессы такой прыти. Пока эти громилы очухивались и пытались понять, что к чему, я уже была в парке, окружавшем дворец. Недолго думая помчалась по главной аллее парка прямо к выходу. По пути даже не отвечала на возмущенные крики принцессы.
Мне бы только время выиграть! Хотя бы на сутки отсрочить свадьбу — а там, глядишь, Эйдан найдет меня, и все наладится!
— Что это вы задумали? — Има, запыхавшись, догнала меня. — Ваше высочество, все хорошо?
Не давая Милиане даже пикнуть, я коротко кивнула, продолжая бежать, насколько позволяли многослойные юбки. Несмотря на толпы гостей, наводнившие парк, принцесса была слишком заметной в своем огромном пышном платье.
Пришлось свернуть на боковую дорожку в поисках кратчайшего пути к ограде парка.
«Прекрати!» — не унималась Милиана.
Вот и ограда… Как в моем мире, здесь строят на совесть, но всегда можно найти путь к отступлению. Наверняка есть какой-нибудь лаз. Невозможно всегда поддерживать такую длинную ограду в идеальном состоянии… Так, есть!
Заметила трещину в одном из прутьев — попробуем здесь… Сломанный прут поддался, отогнулся, и я всем телом устремилась навстречу свободе. Просунула голову, плечи, скользнула утянутой в корсет талией по кованой решетке.
Застежки корсета звякнули по выступам на прутьях, изображающим листики и бутоны. Так, еще немного…
Это еще что такое?!
Я застряла!
Глава 14. Затруднительное положение
Вилора
Да, я застряла в ограде королевского парка. Ровно в том месте, что обычно получает максимальную порцию приключений!
Тело изнеженной принцессы подвело боевого мага — даже повернувшись боком, я по-прежнему не могла протиснуться между прутьями.
Дернула второй прут — нет, держится крепко. Несмотря на пухлое телосложение, принцесса обладала тоненькими запястьями. Такими руками только приветственно махать да сахар в чае размешивать, отставив мизинчик! Как же бесит ощущать себя гораздо слабее, чем привыкла!
— Это все твои пирожные! — в сердцах рявкнула я принцессе, вися между прутьями лицом вниз, как мышь, зажатая в мышеловке. — Из-за тебя завтра придется замуж выходить!
— Лучше бы тебе меня послушать, — ответила та с мгновенно вернувшимся превосходством в голосе.
— Ваше высочество, отзовитесь! — испуганно позвала сзади Има. Видно, смекнула, что у нас разногласия. — Вы еще тут?
— Да тут она, — ответила я за принцессу, продолжая разглядывать землю, в которую упиралась ладонями. — Помоги лучше пролезть!
Има дернула прут, но тот устоял и перед натиском довольно крепкой нимфы. Заговоренная эта ограда, что ли?!
— Надо нижние юбки отвязать, а если… — начала Има.
— Вы очаровательно смотритесь, ваше высочество, — неожиданно раздался голос откуда-то сверху.
Чуть приподнявшись, я увидела впереди сперва сапоги герцога, а затем изогнулась и увидела его всего целиком.
— Благодарю за комплимент, но сейчас не до этого, — рассерженно ответила я, пытаясь при этом говорить нежным голосом Милианы.
— Вы куда-то спешите? – осведомился он светским тоном, за которым явственно сквозила издевка.
— Уже нет, — со вздохом я попыталась протащить плечи и голову обратно.
Ничего не получилось! Судя по тому, как плотно я застряла, завязка корсета зацепилась за один из кованых листиков на прутьях решетки. И теперь я висела в нелепой позе почти параллельно земле, снизу вверх разговаривая с этим надменным драконом!
Има, видя мое замешательство, попыталась стянуть петлю с зацепки, но та только сильнее затянулась.
Милиана тем временем внутренне негодовала: «Я тебе этого не прощу! Так унизить перед будущим мужем! Хорошо, хоть больше никто не видит этого безобразия! Вот позорище!»
