Баба Аня рулит в замке (СИ) - Фарди Кира

Идиллия, да и только!

Мрачная идиллия, создающая тягостное чувство в душе.

И вдруг раздался скрип, словно сломалась ветка под чьей-то неосторожной ногой. Анюта вздрогнула, напряженно всматриваясь в густые заросли на берегу.

— Госпожа Анриэль, мне страшно, — пискнула за ее спиной служанка.

Анюта фыркнула, стараясь скрыть под маской надменности то же самое предательское дрожание колен. Элия, эта вечно перепуганная пигалица, как всегда, вовремя напомнила, что они обе – просто смертные, затерянные в этом заброшенном саду.

— Страшно? — передразнила она, стараясь придать голосу браваду. — А мне вот жутко интересно, кто тут бродит. Ты только подумай, какая интрига! Скрип, сломанная ветка… Может, это сам леший нас развлекает? Или принц, решивший заняться тайным шпионажем? — она набрала полные легкие воздуха и крикнула: — Ваше Высочество, хватит играть в прятки! Покажитесь!

Она схватила ветку и выставила ее вперед, впервые задумавшись о том, что совершенно безоружна и надо придумать себе что-то для защиты.

Ветка треснула еще раз, и еще, кусты раздвинулись, и на поляну вышла дама Сабина в окружении своих амазонок. Аня медленно выдохнула, стараясь не показывать, насколько она испугалась.

— Госпожа Анриэль, вам пора вернуться в замок.

— Почему? — Анюта сделала умильную рожицу. — Я еще не осмотрелась.

Она выбросила ветку и пошла к берегу. Когда-то ухоженный пляж представлял сейчас унылую картину, но вода небольшого пруда была на удивление чистой. Аня видела множество рыбок, поднимавшихся из глубины и словно ждущих угощения. Как только они собрались в стаю, вода в этом месте закипела, запузырилась, словно чайник на плите у хозяйки.

— Надо уходить! — закричала дама Сабина. — Чего стоите, лентяйки?

Аня вдруг почувствовала, как ее схватили сзади за локти и дернули в сторону. И вовремя! Вода пруда вспучилась, поднялась вверх и, превратившись в безобразный гриб из множества красных рыбьих тел, обрушилась на берег.

— Беж-и-и-и-м, — мощной волной разнесся крик.

Аню оторвали от земли и потащили обратно.

— Куда? Чего вы боитесь? — завопила она, сопротивляясь.

Но ее никто не слушал. Только выбежав из сада и захлопнув калитку, охранницы остановились. Все тяжело дышали, сложившись пополам, держались за животы. Несчастная Элия рыдала в голос.

— Зачем вы туда полезли? — тут же налетела на нее дама Сабина. — Десять ударов палкой!

— За что? — Анюта бросилась к служанке и закрыла ее спиной. — Это я ей приказала, а приказы господ надо выполнять.

— Она знала, куда вас ведет.

— Зато я не понимаю. Рассказывайте! Я с места не двинусь. Что за сад, почему рыбы так ведут себя?

— Это рыбы-убийцы.

— Ого! — опешила Анюта.

Она оглянулась в поисках места, где можно присесть. У фонтана увидела скамейки и бросилась туда. Села на одну, похлопала рядом с собой. Сгорая от любопытства, она таращилась на Сабину, готовясь впитать каждое слово, словно пересохшая губка.

Рыбы-убийцы! Да это же сюжет для захватывающего романа! Или, по крайней мере, для сплетни на неделю вперед.

«Ну, давай, Сабина, удиви меня!» — мысленно подгоняла ее Анюта.

Дама тяжело вздохнула, словно собираясь с духом для рассказа о страшной тайне.

— Говорят, когда-то давным-давно, в этом саду жила ведьма, которая очень любила рыбу. Но однажды ей кто-то перешел дорогу, и она в ярости прокляла пруд, превратив обычных карпов в кровожадных чудовищ. С тех пор любой, кто осмелится подойти слишком близко к воде, рискует стать их обедом!

— Хм. И тут ведьма! Да вы помешаны на магии, — засмеялась Аня. — А может, рыб просто забыли покормить?

Но, заметив серьезное выражение лица Сабины, она тут же прикусила язык. В душе уже родились сомнения. Что-то в этом мире происходило такое, отчего мороз бежал по коже.

— Покормить? — растерялась дама.

— Ладно, ладно, я верю. Но почему Элия так испугалась? Неужели она уже сталкивалась с этими… рыбками?

Элия, все еще всхлипывая, кивнула.

— Моя мама тоже служила в этом замке. Она ухаживала за садом и однажды увидела, как рыбы-убийцы утащили в пруд кошку! А еще… пугает до дрожи, что они умеют выпрыгивать из воды и нападать на людей!

Анюта представила себе картину – стая голодных карпов, вылетающих из пруда, словно торпеды, и нападающих на прохожих.

«Ну, это уже перебор! — подумала она. — Что-то здесь не сходится, но это мой шанс».

И вслух сказала:

— А как же рассказ о диких котах и собаках, которые водятся в саду? Я что-то ни одного животного не видела. Их тоже съели пираньи? — и с хитрой улыбкой добавила: — Но, знаете, мне кажется, что у нас намечается отличный план на завтрашний день!

— К-какой план? — заикаясь уточнила Сабина.

— Пора привести сад в порядок. Или вы против?

— Госпожа! — взвыла дама Сабина! — В саду опасно!

— Ну, я ведьма, она ведьма, — Аня махнула в сторону сада, — как-нибудь договоримся.

Она встала, с хрустом расправила плечи. За дни сидения взаперти так хорошо было дышать свежим воздухом, ощущать на лице дуновение ветерка, что возвращаться в душную спальню не хотелось.

— Но Его Высочество…

— А что не так с принцем? Если желает мне что-то запретить, пусть скажет в лицо. Но он прячется, — Аня хотела наградить королевского отпрыска крепким словцом, но передумала. — Где у вас тут хозяйственные постройки?

Окрыленная новыми идеями, она побежала к воротам, возле которых стояло приземистое длинное здание, напоминающее конюшню. Уже издалека она поняла, что не ошиблась: запах навоза был такой сильный, что щекотало в носу.

— Госпожа, куда вы? — понеслись за ней охранницы.

Дама Сабина исчезла.

«Пошла договариваться с принцем, — улыбнулась Анюта. — Ну-ну, интересно, что он скажет».

Но сейчас её переполняла желание найти хотя бы какую-нибудь лопату, грабли, на худой конец совок или метлу, которыми можно подмести дорожки в саду и избавить их от сора и опавших листьев.

Конюшня встретила жарким дыханием коней, стоявших в стойлах, и перепуганным мужичком, который, завидя издалека Анюту, спрятался за копну сена в углу.

«Ого! Здесь все-таки есть мужчины!» — порадовалась она и крикнула:

— Милейший, я не хочу тебе навредить. Скажи, есть ли у тебя здесь лопаты, грабли, метлы? А ещё мне нужна тележка с твоим замечательным навозом и бочка для воды. Есть у тебя всё это?

— Д-да, госпожа Анриэль, — отозвался мужичок. — Возьмите в пристройке.

Его голос дрожал. Аня в который раз подивилась такой реакции на её особу.

— Девушки, за дело! — приказала она охранницам.

Работа закипела. Анюта нашла все, что ей было нужно, нагрузила амазонок вещами и побежала обратно к садовой калитке. До обеда они дружно чистили сад, срезали разросшиеся ветки, опавшие листья складывали в большие кучи на свободном пространстве.

Служанок Анюта поставила мыть скульптуры и беседку. Они убирали старый плющ, измельчали его и тоже складывали в кучи.

Через несколько часов сад уже не имел такой запущенный вид, как как раньше. Солнце пригревало спину, и Анюта, выпрямившись, потерла поясницу. Запах скошенной травы, смешанный с терпким ароматом плюща, вызывал в памяти родной домик в деревне. Лето, солнце, такие же горы листьев, ожидающие сожжения, и этот особый, щемящий сердце запах дыма. Казалось, вместе с дымом улетали и годы, оставляя лишь легкую грусть и невозвратное тепло воспоминаний.

Анюта прикрыла глаза, вслушиваясь в звонкое щебетание птиц. Казалось, они пели ту же мелодию, что и в ее мире.

Служанки тоже увлеклись работой, что-то тихонько напевали. Их голоса, приглушенные расстоянием, напоминали шепот времени. Все старались не приближаться к берегу пруда, хотя Аня видела издалека, что вода стала красная от мечущихся на глубине тел. Она кипела и бурлила, выплескивалась волнами на песок, но уже не такими сильными, как в первый раз.

Бродячих котов и собак тоже нигде не было видно, даже та маленькая псинка, которая лаяла на Теслу через стекло, не показывалась. Да и кошка куда-то пропала, словно тоже радовалась свободе и наслаждалась ею на всю катушку.