Мухобойка для дракона (СИ) - Шмидт Елена

* * *

Герцогиня Любомира отвела меня в розово-белую комнату. Светлую, просторную с белоснежной мягкой мебелью и нежно-розовым ковром под ногами. На окнах висели шторы, похожие на утреннее небо. Но меня сейчас мало волновала окружающая обстановка. Во рту от нервного напряжения всё пересохло. Хотелось, всё бросить и убежать, желательно так далеко, чтобы меня больше никто не нашёл. «И зачем только я согласилась в этом участвовать?» — в сотый раз вопрошала я сама себя.

Две служанки отвели меня в ванну, где явно собрались помочь мне с купанием, но я не очень вежливо вытолкала их за дверь. Не хватало ещё, чтобы кто-то меня мыл. Сама вполне с этим справлюсь. Когда я через пятнадцать минут появилась в дверях, замотанная в махровый халат с полотенцем на голове, они вытаращили на меня глаза.

— Простите, линая, — пролепетала одна из них, — но вы должны были хотя бы немного побыть в воде, чтобы эфирные масла и настои из трав пропитали вашу кожу.

— Я таная, — поправила я её, — а потому привыкла делать всё быстро. Сейчас я подсушу волосы, и можно будет одеваться.

— Нет, Даяна, — вошла в комнату герцогиня. — Прости, что вмешиваюсь, но волосами сегодня пусть займутся служанки. Завтра, если ты не захочешь, можешь привести себя в порядок сама. Но сегодня такой день, о котором ты будешь вспоминать всю жизнь. И поверь, тебе потом самой будет приятно вспоминать глаза твоего будущего супруга. Знаешь, оно того стоит.

Герцогине я возразить не могла. Возможно, если бы я на самом деле любила Алана, я была бы с ней полностью согласна, но сейчас для меня происходящее больше походило на театр, где мне была отведена роль невесты, и сыграть мне придётся её до конца.

Я кивнула, усаживаясь в кресло перед большим зеркалом. И здесь у меня появилась одна мысль.

— Герцогиня Любомира…

— Детка, ты можешь называть меня линая Любомира, мы же с тобой без пяти минут близкие родственницы. Что ты хотела?

— У меня есть питомиц и он не совсем обычный. Точнее, он совсем необычный. Можно его привезти сюда, а то я очень за него переживаю.

Не стала говорить, что Тойчик вполне в состоянии прийти ночью следом за мной. Он откуда-то точно знал, где я нахожусь. Так что его появление в замке было не за горами. Если он поймёт, что я ушла, утром он уже будет здесь.

— Конечно! — воскликнула герцогиня. — Кому может помешать маленький зверёк? А с Аланом ты это обговорила, а то у нас для таких целей есть зверинец.

— Алан в курсе, — кивнула я. — И он не против.

Поставив герцогиню в известность, я немного успокоилась. Надеюсь, в нашу комнату никто не будет ломиться без разрешения. Тойчика, если не трогать и не орать на него, вполне можно было принять за большого кота экзотической породы. Главное, не забывать его вовремя кормить.

* * *

Служанки принялись за мои волосы. Делали они это столь аккуратно, что ни разу не дёрнули, расчёсывая их. Я сама, пока приведу голову в порядок, выругаюсь несколько раз, а сейчас я буквально блаженствовала. Никогда бы не подумала, что эта процедура может вызывать такие эмоции. Прикрыв веки, я думала, что время бездействия надо использовать рационально и едва не уснула. Настолько расслабилась, что решила не реагировать, даже на прикосновения к моему лицу. В конце концов, им виднее, как я должна выглядеть. А я как-нибудь переживу, всё это.

— Таная Даяна, — меня осторожно тронули за плечо, я моментально распахнула глаза и уставилась в отражение напротив. Это точно была не я. И кожа у меня была не такая нежная, и глаза не такие красивые, и нос не столь аккуратный, а уж губы точно не просили поцелуя. Волосы, закрученные в замысловатую причёску, блестели, жемчужины рассыпались в них замысловатым рисунком.

— Нравится? — герцогиня с улыбкой взирала на меня. — Вот и у Алана будет такое лицо, когда он тебя увидит. И уверена, что вас ждёт незабываемая ночь.

— Ну да, — кивнула я. Ночь точно будет незабываемая, особенно если Тойчик решит, что я его бросила и придёт выяснять отношения.

Меня нарядили в платье, на голову набросили лёгкую вуаль. Я старалась не смотреть в зеркало. Отражение пугало. Там стояла совершенно незнакомая мне линая. Стройная, как тростинка с длинной шеей и горделивой осанкой. Вот уж никогда бы не подумала, что это я.

— Ну вот и замечательно, — облегчённо произнесла герцогиня. — Я уж думала, что мы не успеем. По времени почти уложились. Пойдём, Даяна. Думаю, что Алан уже заждался. Знаешь, я даже не ожидала, что ты такая хорошенькая. Хотя вкус у моего внука всегда был отменный. — Я чуть скептически не хмыкнула. Её дорогой внук меня в упор не замечал всё это время. Ему просто сейчас деваться некуда. — Ты знаешь, Даяна, что все дроки женятся только на особенных женщинах. Я вот была фреей этих мест. Умела повелевать ветром и разговаривать с животными. Ты ведь тоже непростая целительница? Я правильно поняла? Старая Зайна вряд ли бы взяла тебя к себе, если бы ты ей не приглянулась. Она последнее время искала себе замену.

— Боюсь, что вы ошибаетесь, — мягко улыбнулась я. — Я самая что ни на есть простая. Умею варить зелья, собирать травы и делать перевязки. Знаю, что от какой болезни может помочь. Но этому всему обучают в академии. И нас там таких десятки. Так что здесь, герцогиня Любомира, вы ошибаетесь.

«Как и в том, что ваш внук меня любит», — хотелось сказать мне. Отчего-то сделалось грустно. Представляю, насколько я была бы счастлива, окажись здесь по настоящей любви, но романтическими чувствами между мной и дроком даже не пахло.

* * *

Герцогиня повела меня по длинному коридору, потом мы спустились на один этаж, прошли ещё один коридор и снова ступени, ведущие вниз. Насколько я поняла, мы оказались под землёй. Дальше наш путь лежал по подземному ходу с высокими сводами. Дорогу нам освещали многочисленные факелы, закреплённые на стенах.

— Сейчас мы дойдём до нашего храма. Не удивляйся. Уверена, что мой балбес внук тебе и это не рассказал. Дроки проходят определённый ритуал со своими избранными. Но ты не пугайся, это совсем не больно.

— Не поняла, — я остановилась. — Разве мы не просто произнесём клятвы и поставим свои подписи в храмовой книге.

— Конечно нет! — воскликнула герцогиня. — Главное, не переживай, когда увидишь кинжал. Это будет всего лишь небольшой разрез на руке. Клинок очень острый. Ты почти ничего не почувствуешь. Вашу кровь перемешают и выльют в чашу Предназначений, чтобы предки благословили ваш союз.

Я остановилась «Нет! Я точно убью этого дрока! Он опять не сказал мне главного. Как мы будем разводиться, если нас свяжет ритуал?»

— Даяна, да не расстраивайся ты так. — По-своему истолковала мою остановку герцогиня. — В своё время я даже боли не почувствовала. — Я стояла и смотрела на фрею, готовая рассказать ей правду и сбежать. Она словно почувствовала моё настроение, и на её лице промелькнула такая боль, что я сдалась. — Что-то случилась, девочка? Ты боишься или не хочешь выходить за него замуж?

— Всё нормально. Мне просто стало слегка не по себе, — вымученно улыбнулась я. — Просто я испугалась, а что, если предки меня не примут?

— Ну такое случается крайне редко. Предки могут отказать, только если вы не любите друг друга.

«Час от часа не легче. А мы что, друг друга любим?»

— И что тогда? Брак будет считаться недействительным и Алан всё равно умрёт? — нахмурилась я.

— Ну, зачем об этом думать, Даяна? Пойдём, всё будет хорошо.

Она схватила меня за руку и потянула за собой.

— Мы уже почти пришли. Ничего не бойся. Я чувствую, что всё будет хорошо.

«Угу, очень хорошо, — скептически подумала я. — Просто замечательно. Сейчас все узна́ют, что мы с дроком чужие друг другу. И что тогда я скажу герцогине? Простите, но ваш внук…»

Мои мысли резко оборвались, потому что мы вошли в огромный круглый зал, освещённый множеством огней. Посреди возвышался белый каменный постамент, на котором стояла огромная чаша из мерцающего опала. Вдоль стен толпились нарядные лины и линаи. Но я никого не видела. Я смотрела на мужчину в белом костюме, что стоял рядом с чашей. Мне показалось, что сердце замедлило свой ритм, и теперь каждый удар отдавался набатом в ушах. Губы внезапно пересохли, дыхание стало тяжёлым, я словно рыба хватала ртом воздух, но мне его не хватало.