– Конечно. Я женщина порядочная. За первого встречного замуж не пойду. Вы даже за мной не ухаживали. Чего это я должна за вас замуж выходить?
– Я вас вчера в таверну сводил, – напомнил мне мужчина, а я фыркнула.
– И что за один-единственный ужин я должна согласиться выходить за вас замуж? Может, вы мне не нравитесь! – заявила я.
– А вчера, помнится, вы были иного мнения. Собирались меня охомутать! – хмыкнул дракон и неожиданно резко подался вперёд. Не ожидая такого, я отпрянула и упала на спину, оказываясь в крайне невыгодном положении. Ведь дознаватель не остановился. Опёрся руками по обе стороны от меня, нависая сверху и крайне волнуя позой, в которой мы с ним оказались.
– Я была не в себе и ничего не помню…
– Вы были пьяны. Но вполне хорошо соображали. Сказали, что я вам нравлюсь.
– Не говорила такого! – воскликнула я, но тут же прикусила язык. – Лишь сказала, что вы красивый!
– Значит, всё же помните всё, верно? – усмехнулся он, а я поджала губы и повернула голову в сторону. Не дождётся от меня признания. Пусть не надеется. – Что ж, хорошо. Тогда окажите мне честь поужинать сегодня вечером в моей компании.
– Мне вчера хватило. Голова до сих пор чумная, – тут же ответила ему, а между нами на пару мгновений возникла тишина.
– Раз так, тогда предлагаю завтрак, – не желая отказываться от своей идеи, предложил дракон.
– У меня слишком много дел. Уверена, и у вас тоже. Давайте просто забудем про то, что произошло ночью и сегодня утром. Договорились? – спросила я. Но вместо ответа дознаватель отстранился. Встал, поднимая с пола свою почти полностью порванную одежду и снова смотря на меня. К тому времени я тоже встала и затихла, ожидая решения дознавателя.
Чуялось, что так просто от него не избавиться. Но я намеревалась отбиваться до последнего, несмотря на то что бедного мужчину лишила чести. Но правда не хотела.
– У меня и в самом деле есть дела. Вы правы. Но я вернусь к обеду. Поэтому будьте готовы, – сообщил он мне, давая понять, что бесполезно с ним спорить. Ну что за мужчина, а?
– Но… – всё же попыталась я, вот только дознаватель мне и слова не дал сказать. Оказался в мгновение рядом, беря мою ладонь в свою руку и на мгновение прижимаясь к моим пальцам своими губами. У меня аж стая мурашек по телу пробежала.
Вот это да. Баба Груня такого в жизни не чувствовала. Думала, что никогда и не ощутит подобного. А тут… ну что за мужчина! Волнующий.
– Вернусь, Азария, там и поговорим… – добавил он, обжигая таким взглядом, что у меня давление подскочило. Вот шельмец, соблазнитель бедных старушек!
Задерживаться дракон больше не стал и ушёл. А я упала обратно на кровать, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Так и до инфаркта недалеко, ей-богу.
– Ну и чего делать будешь? – поинтересовался заблик, от неожиданного вопроса которого я вздрогнула.
– Ты здесь, что ли? – воскликнула я.
– Ну а где мне быть? Устроили тут маразм разврата! Ни стыда ни совести! – упрекнул он меня.
– Глупости не говори. Леаран просто галантный кавалер.
– Ага, – кивнул ушастый. – Твой кавалер хочет в свою собственность ведьму с её секретами присвоить. Готов ради безопасности его величества даже жениться на одной ненормальной, – явно имея в виду меня, сообщил мне заблик.
– Это кто тут ненормальная? – возмутилась я, сразу же хватая подушку и пуляя ей в зайца. – А ну, иди сюда, уши оторву! Ишь чё, обзываться надумал. Старших уважать надо! Распоясался совсем…
– Ай! Прекрати! Ай! – заверещал он, пытаясь увернуться от моих снарядов. Но в кресле это было сделать не так просто. – Ничего ты не знаешь! Твой дознаватель, как ты заснула, думаешь, тоже спать лёг? – спросил он, а я замерла, ожидая продолжения. Заяц тут же воодушевился и выглянул из-за подушки. – Как захрапела ты, так он сразу лавку пошёл исследовать. Все зелья перебрал, все документы пересмотрел. Амбарную книгу и вовсе магическим артефактом считал, забрав информацию с собой, – сдал дракона заблик, а я ошарашенно крякнула.
Ну а как ещё реагировать на такое? И как я сразу не догадалась, что дознаватель специально решил остаться на ночь для этого. Вот же старая дура! А я тут уши развесила.
Эх, баба Груня. Как была доверчивой, так и осталась. Поэтому у тебя прошлый муж кобелём и был, что глупою ты была. И сейчас на те же грабли. Ничему тебя жизнь не научила…
Глава 9 часть 1
Леаран Мрак
Ведьма. С ведьмами драконы предпочитали не связываться по одной простой причине: с ними было весело, но для семейной жизни они не подходили. Слишком шебутные, несерьёзные, баламутные. Да и сами ведьмы очень уж за свою свободу боролись. Считали, что брак с драконом — это тюрьма. И кто бы спорил. Уж точно не ящеры, для которых их супруга была самым ценным сокровищем. А как известно, сокровища драконы оберегали с особой тщательностью, что порой забывали о том, что у этой драгоценности тоже есть чувства.
Леаран Мрак был типичным представителем расы драконов. А ещё он был предан королю. Ради его безопасности он готов был даже пойти на такую жертву, как женитьба на взбалмошной ведьме, ведь последнюю нельзя было оставлять без надзора. И дело было даже не в знаниях, которыми обладала Азария, а в её силе.
За последние сутки дознаватель убедился в её способностях воочию. Ведь внучка Агриппины Фёдоровны унаследовала поистине опасный дар – она способна была переманить на свою сторону любого, кто попадётся ей на пути. Захоти она собрать армию и через неделю сидела бы уже на троне.
Но пока было неизвестно, понимала ли сама ведьма, какие силы в ней таятся, или действовала по наитию. Ведь её выкрутасы с лишением чести были довольно неординарны и специфичны.
Леаран Драк недоумевал. Азария действовал вполне непринуждённо и порой изумляла своими выходками. Настолько, что с момента их знакомства, не выходила из головы дознавателя, прочно поселившись там.
Впрочем, о своих обязанностях дракон не забывал. И пока ведьма спала, убедился в том, что кое-что она всё же делала с особым умыслом.
– Господин Драк, его величество готов принять вас на аудиенцию, – выдернув из размышлений дознавателя, оповестил его личный слуга короля. Дракон толком и не успел расслабиться в кресле, которое облюбовал в гостиной дворца, как его уже позвали. Впрочем, его величество никогда не заставлял ждать дракона дольше положенного. И сам с нетерпением ждал встречи с Леараном, полностью доверяя лишь ему и расслабляясь лишь в его присутствии.
Покинув помещение, дракон прошёл по широкому коридору за слугой по направлению к личным апартаментам его величества. Как и всегда, король принимал его лишь в кабинете, где стояла сильная защита и никто не мог знать о том, что происходит за его стенами.
Переступив порог, Леаран сразу же нашёл взглядом короля. Высокий, темноволосый эльф сидел за письменным столом, но стоило дракону появиться, как тотчас же встал. На его серьёзном лице расплылась улыбка, а черты лица разгладились, давая понять, что мужчина в настроении.
– Леаран, рад видеть тебя! – приветствовал его величество, протягивая руку и первый хватаясь за ладонь дракона, чтобы крепко сжать её. – Ты по делу или просто заглянул? – спросил он, а Леаран молча кивнул, допуская ошибку.
А всё эта ведьма. Не выходила она из головы дракона, что даже король заметил, что с его дознавателем что-то не так. Подняв недоумённо свои тёмные брови, мужчина указал рукой на кресло неподалёку, приглашая дракона присесть. И Леаран тут же подчинился.
– Ты меня интригуешь, – снова произнёс его величество, так и не дождавшись никаких объяснений от Леарана. А дракон и сам не знал, что на него нашло. Ведь он даже не поприветствовал короля, что уже было вопиющей наглостью.
– Прошу меня простить, ваше величество, – тут же исправился дракон, но продолжить не смог. Эльф моментально выставил руку вперёд, давая понять, чтобы дознаватель переходил к сути, а не рассыпался в любезностях.
