– Что-то серьёзно? Ты ведёшь себя донельзя странно, мой друг, – заинтересованно посмотрев на дракона тёмными глазами, спросил мужчина. Но в его поведении не было никакого волнения. Он неторопливо разлил по двум бокалам горячительный напиток и один поставил на стол перед дознавателем, ожидая объяснения. Но дракон молчал.
С чего начать, когда все мысли сводятся лишь к Азарии? Не околдовала ли она его, в самом деле? И хотя у дракона был иммунитет ко всем известным приворотным зельям, но кто его знает.
– Внучка Агриппины лишила меня чести, – начал дракон совершенно не с того, с чего следовало. Но это рвалось из него, он должен был поделиться этим хоть с кем-то. Да даже с королём.
По вмиг поднявшимся бровям мужчины, Леаран понял, что такого его величество не ожидал. Но и дракон не ожидал последующей реакции от эльфа, когда тот сначала скромно хихикнул, а после разразился громким хохотом. Смеялся так, будто дознаватель шутку какую рассказал. Но всё же было не так.
– Что? Что она сделала? – пытаясь отдышаться, переспросил король, а после опрокинул в себя всё содержимое стакана, снова наполняя его. – Тебя лишила чести ведьма? Тебя? Сколько раз пытались провернуть это придворные дамы? Пятьдесят? Сто? И что, ведьма так просто смогла лишить тебя чести? – хохотнул снова король, а выражение лица дракона стало хмурым.
Да, сейчас Леаран как никогда понимал абсурдность произошедшего. А ведь и в самом деле. Дракон был завидным женихом. Сколько поступало предложений о женитьбе не счесть, но одна встреча с Азарией приблизила его к узам брака на достаточное расстояние.
– Именно. Сначала влила в меня какую-то гадость, а после лишила чести. И брать на себя ответственность не собирается! – высказался дракон, а король резко замолчал, внимательно смотря на друга. А после подвигая кресло к креслу дракона и присаживаясь совсем близко.
– Та-а-ак, Леаран. Я чувствую недовольство в твоём голосе. Неужто я дожил до того дня, когда ты решил жениться? Ты что, влюбился? – спросил его величество, а дознаватель вмиг изменился в лице.
– Вовсе нет! Сам же знаешь, у драконов всё не так просто любовью. Может жениться-то и неплохая идея, но то ради дела, если только, – попытался объяснить тот, но его величество лишь самодовольно хмыкнул, откидываясь на спинку кресла и заставляя своим пронзительным взглядом дракона ещё больше занервничать.
– Это какого такого дела? – всё же сменил неловкую тему король, а дракон тут же ухватился за шанс. И в следующую же секунду выудил из внутреннего кармана своего пиджака пузырёк с ярко-розовым зельем. В комнате вмиг возникла напряжённая тишина. Его величество некоторое время рассматривал зелье, пока снова не поднял серьёзный взгляд на дознавателя, спрашивая: – Рагран?
– Он самый. Заказал у Азарии. И она сделала, но отдать не успела. Я помешал…
– Плохо. И что собираешься делать?
– Жениться, – совершенно не раздумывая заявил дознаватель, а в комнате снова наступила тишина. Правда, совершенно непродолжительная.
– Почему мне кажется, что жениться ты собрался не только по причине получения контроля над ведьмой, Леаран? Ты проверял, Азария, случаем, не твоя ли пара? – спросил король, а дракон нахмурился. – Где твой браслет? Ты не пробовал давать ей его?
– Нет, лишь время попусту терять, – мотнул головой мужчина, выуживая из кармана небольшую плоскую коробочку, будто решив проверить наличие реликвии. Щёлкнув застёжкой, он распахнул замшевую упаковку и застыл. Внутри было пусто.
– Леаран? – почуяв неладное, придвинулся к дознавателю король и также замер, смотря на пустую коробочку в руках дракона. Вот только в отличие от него самого, не пребывая в шоке, а даже как-то уж забавляясь. – Уверен, что не отдал ей браслет? Что ты вообще вчера делал?
– Пил, – безэмоциональным и даже каким-то обречённым голосом отозвался мужчина, а его величество хлопнул по плечу друга и снова хмыкнул.
– Что ж, свадьба, так свадьба, Леаран. Пожалуй, даже против не буду. Готов поженить вас прямо сейчас, вот не поверишь, – сообщил он, вставая и довольным взглядом смотря на растерянного дракона сверху вниз. – Когда ещё представится случай увидеть воочию, как дракон свою пару находит и сам не понимает этого. Кому расскажи, не поверят же, что ты способен на подобное. Да, Леаран, повезло так повезло.
Повезло? Леаран был в шоке, чтобы воспринимать слова эльфа в полной мере. Он никак не мог понять, куда делась семейная реликвия, которую могли взять в руки лишь два существа: сам дракон и его пара. Как? Где? Куда она делась? И как в принципе дракон мог пропустить момент пропажи столь драгоценной вещи?
Но хуже было то, что дракон не мог принять мысль о том, что браслет могла взять именно Азария.
Ведьма? Его пара? Серьёзно? Это что же… дракон и в самом деле влюбился? Безумие. Откровенное безумие.
Глава 9 часть 2
Агриппина
Горевать было некогда. Ну провёл обыск дознаватель, выяснил всё что хотел, но я же здесь. Не в темнице. Мало того, утром-то он даже словом не обмолвился о том, что всё знает. Значит, всё хорошо?
Так, стоп. А вдруг ужин был лишь предлогом? Вдруг он собирался меня в казематы отвести и там запереть? А теперь вернётся в обед, чтобы отвезти меня туда?
Бр-р-р-р, страх-то какой. Но что-то не сходится. Как-то слишком замудрённо. Для чего дракону врать мне? Он же дознаватель. Я же даже ему противопоставить ничего не могу.
Нет, конечно, я бы не стояла разинув рот, начни он меня обвинять. Так сказанула бы в ответ, что у него бы уши в трубочки скрутились. И, мало того, билась бы за свою свободу до последнего. Но дело-то не в этом.
Что задумал этот чешуйчатый? Архщ вчера ввёл меня в краткий экскурс дела. Рассказал понемногу о каждой расе, населяющей этот мир. Драконы были существами хитрыми и умными. Редко действовали сгоряча. Вот Леаран был типичным представителем этой расы. Застать его врасплох было очень сложно. А если и получалось, то на недолгое время. Мне ли с ним было бодаться?
Но делать что-то, надо же. Не могу же я сидеть, сложа руки, и ждать, когда дракон заявится в лавку с конвоем, чтобы препроводить меня под белы рученьки в темницу? Да что б его!
– Чего там бормочешь? – раздался недовольный голос заблика. – Ты кормить меня вообще собираешься. Хоть бы на базар сходила, овощей купила. Приготовила бы чего. Не стыдно? Ты пока вчера там пузо набивала себе, о бедном заблике бы подумала… Пришла пьяная и без еды. Бедствие одно, а не хозяйка! – пробурчал заяц, а его желудок поддержал его в возмущениях.
Честно, мне стало стыдно. Вот баба Груня до чего дракон тебя довёл. И не стыдно тебе? У тебя зверушка не кормлена, а ты о ящере наглом думаешь. Непорядок.
А ведь где-то внизу ещё дворф околачивается. Да и лавка уже который день закрыта. Ты вообще обживаться собираешься или так и будешь туда-сюда слоняться и чести всех лишать?
Надавав себе мысленных оплеух, я откинула в сторону подушку и огляделась.
Внизу денег не было. Значит, здесь где-то должна была быть заначка. Ну не могла Азария быть бедна. Где деньги хотя бы того ушастого?
С этой мыслью я и начала переворачивать всё вверх дном.
– Ты чего творишь, ненормальная? Совсем из ума выжила? – тут же заверещал заяц, в следующую же секунду слетая с кресла, благодаря моим стараниям и смачно прикладываясь к полу пятой точкой.
– Деньги ищу. Иначе как я овощи тебе куплю? – ответила я ему, а заблик пораскинув мозгами, тут же бросился мне на помощь.
– Так что ж ты раньше не сказала? Я бы помог. Сейчас мы их быстро найдём. Где ты их потеряла? – спросила заблик.
– Не помню, – ответила ему, а заяц замер, дёргая носом и упираясь лапами в бока.
– Что значит не помню? Ты вчера, что ли, их заныкала? – предположил он, а я заинтересованно посмотрела на него.
– Почему вчера? – удивилась я, возвращая подушки на кресло и принимаясь за кровать.
