— Почему если говорят правду, то непременно кого-то злят? — ответила я вопросом на вопрос.
Явория оказалась недалекой хамоватой принцессой, с которой мы точно не подружимся.
— Откуда сведения про магоснимки? Это Милош рассказал, да? — поинтересовалась беглянка.
И тут девица побелела, а потом ее лицо пошло пятнами. До нее наконец-то начало доходить, в какую ситуацию она угодила. Этим следовало воспользоваться, пока Явория еще до чего-нибудь не додумалась. Есть такие люди, которых болтает из стороны в сторону, эта странная особа как раз из них.
— Попробуйте поговорить с герцогом, вдруг скажет что-нибудь стоящее, — предложила я девице. — Опять же, порочащие вас магоснимки надо срочно изымать.
Принцесса даже ответить мне не успела, когда со стороны дома раздался грохот. Я повернулась на звук и увидела, как из окна второго этажа вылетели стекла, а следом вывалился брюнет.
А за ним из окна выпрыгнул Радомир с той лишь разницей, что на несколько секунд за его спиной мелькнули крылья. Я даже рассмотреть все как следует не сумела, а дракон уже приземлился на ноги.
Какое упущение с моей стороны!
— Милый! — Принцесса дернулась, явно намереваясь оказать первую помощь своему сожителю, но я ее придержала за рукав.
— Не надо торопиться, ничего с вашим Черным не случилось — упал на кустарник. Падение смягчилось, — попыталась я успокоить нервную девицу. — Мужчинам надо поговорить, не стоит им мешать.
— Это не кустарник, это плетистая роза, — нетерпеливо пояснила Явория.
Она скинула мою руку и побежала к болезному дружку, чье фееричное падение случилось на наших глазах. Я бросила вслед заклинание, и дорожка перед принцессой пошла волнами. Девица выругалась, задрала платье до колен и поскакала, как лошадь, преодолевающая препятствие.
Наверное, она его все-таки любит, раз побежала спасать.
* * *
Радомир Воронов
Герцог отправил Варвару пообщаться с Яворией, а сам направился в дом. Однако едва очутился в небольшом холле, как показался слуга. Мужичок на всякий случай низко поклонился дракону и с любопытством уставился на незнакомого гостя.
Не этот ли работает на бульдога? Уж больно глаза у него хитрые.
— Скажи хозяину, что прибыл герцог Воронов, — произнес Радомир.
— Сию же секунду. — Слуга снова сложился пополам в знак учтивости и скрылся в глубине коридора.
Дракон принюхался и едва не чихнул — в доме неприятно пахло краской и лаком.
Шустрый мужичок вернулся очень быстро и, в очередной раз отвесив поклон, произнес:
— Хозяин обязательно вас примет, но просил подождать. Занят очень.
— Сколько ждать?
— Час или два, не меньше, — ответил слуга, после чего снова дернулся ради поклона, но дракон остановил его жестом.
— Довольно, — рыкнул герцог.
Кланяться мужик мог до бесконечности, но это не решало проблемы — Черный не желал встречи. Более того, в этот момент он мог покинуть дом, тогда как сам дракон топтался у дверей.
— Доложите, что я подожду, — произнес Радомир.
Человек ушел, герцог же ждать и не собирался. Воронов двинулся на сладковатый запах мужского одеколона, который привел его по лестнице на второй этаж. Попавшийся навстречу слуга спокойно прошел мимо герцога — заклинание отвода глаз работало прекрасно.
Радомир открыл дверь, за которой предположительно находился Черный, и не прогадал. Молодой аристократ сидел за письменным столом, а в его руке находился конверт, в который Милош пытался затолкнуть снимок.
— Я же не велел никого пускать ко мне! — В голосе Черного звучало недовольство, которое тут же оборвалось.
Распахнувшаяся по воле дракона дверь медленно и со скрипом прикрылась.
Аферист прищурился и часто-часто заморгал, после чего наклонил стоящее на столе зеркало и принялся осматривать через него свой кабинет.
Герцог Воронов слегка растерялся — он не знал, то ли оскорбиться, то ли засмеяться. Еще никто и никогда не пытался разглядеть в нем вампира.
Черный убедился, что никого нет, и вернулся к конверту. Вынул из него какую-то картинку, и тут Радомир понял, чем так был занят этот ничтожный человек. Он рассматривал магоснимки Явории, позволившей снимать себя в тонком белье и даже на кровати. Возможно, были и более откровенные вещи, да только дракон и при виде этой картинки разозлился.
О достоинствах и недостатках фигуры принцессы Воронову даже думать не хотелось, однако было очевидным, что черту приличия Явория переступила. Такие же фривольные картинки делали в борделях, там же их и распространяли.
Как посмел ничтожный Черный вторгаться в жизнь королевской семьи и позорить ее?
Еще минуту назад дракон думал, не поженить ли этих двоих, чтобы жили подальше от Казимира и не лезли ему на глаза. Ландрия переживет брак двух недалеких людей, уж как-нибудь справится. Зато брат будет спокоен, а заодно и подданные, которые могли попасть ему под руку из-за Явории.
Но теперь ситуация изменилась — дракону захотелось свернуть шею никчемному аристократишке, решившему опозорить королевскую семью.
Отвод глаз был немедленно снят, и мрачный Радомир проследил за бледнеющим Черным.
— Дай сюда, — стальным голосом произнес дракон.
Герцог наклонился и отобрал у человека конверт со снимками. Только один и остался зажат в руке негодяя, посмевшего сделать такое с принцессой.
— Дракон! В моем доме дракон! — ошарашенно произнес аристократишка и подскочил со стула.
— Сидеть! — рявкнул Воронов и опустил тяжелую руку на плечо мерзавца. — К слову, отец у Явории чистокровный дракон, так что не дрожи, знал, кого подбивал на побег и с кем валялся в постели. И хоть к обороту она неспособна, но огонь изо рта выплюнуть может.
Черный прикрыл глаза и глубоко вздохнул.
Радомиру не было нужды стоять рядом, не цербер. Поэтому герцог выбрал место неподалеку от негодяя и сел. Закинул ногу на ногу, наставил палец на Черного и спросил:
— Сколько экземпляров?
— По одному, — ответил человек. — Незачем было копировать, а на этих настаивала Явория.
И как бы он ни старался казаться независимым, запах страха Радомир учуял сразу.
— Водички? — язвительно спросил дракон.
— Пожалуй, — согласился Черный и поднялся из-за стола.
Негодяй довольно быстро пришел в себя, все-таки тут и родные стены ему в помощь. Мерзавец двинулся к окну, около которого стоял журнальный столик и нужный кувшинчик. Человек сунул снимок в нагрудный карман и поправил прическу. Однако вместо того, чтобы налить воду из кувшина в стакан, Черный треснул им по оконному стеклу и выпрыгнул.
Раздавшийся вскрик указал на то, что приземление было болезненным.
Идиот.
Дракон выскочил следом, только вместо падения выпустил крылья. Розу герцог заметил сразу, поэтому и приземлился в стороне, а не рухнул плашмя на колючий куст, как поступил Милош Черный. В одной руке недоумок по-прежнему сжимал кувшин.
Воронов сразу же увидел бегущую к ним принцессу и даже ожидал, что вот сейчас она начнет рыдать по своему недоумку. Наверняка так же подумал и сам дрянной аристократишка. Он сполз с куста, но убежать не смог — шипы зацепились за штаны, да и падение не прошло бесследно. Магоснимок выпал из кармана Черного, но человек этого не заметил.
Явория удивила. Вместо того чтобы кинуться на грудь своему дружку, она подбежала и пнула того прямо по голени, а следом еще раз. Снимок девица тоже заметила и подняла, после чего попыталась ударить человека снова, только на сей раз Черный отскочил в сторону.
— Парнокопытное рогатое животное! — заорала Явория. — Как ты посмел трясти этим перед Радомиром⁈
— Ява, — проскрипел Черный, — ты просто ничего не поняла! Снимок был в моем кармане и случайно выпал.
— И зачем он там? Носил у сердца и любовался без меня? — рыкнула девица, но ногами махать не стала.
Милош Черный расправил плечи и сделал шаг к своей подруге. Та недовольно скривилась, но не отошла. Задрала нос и сложила руки на груди. Дескать, объясняйся, иначе тебе конец.
