«Варя, если что — сообщи. Приеду и разберусь со всеми. Мама»
«А как насчет сватовства пауков?» — тут же поинтересовалась я.
На самом деле я прекрасно понимала, что упрямее главы ковена только он сам. Однако не могла об этом промолчать.
«Отец пока упорствует, надо подождать. Сегодня приедет в гости Агата, наверняка будет заверять, что ее сын для тебя идеален», — получила я ответ.
Я быстро закончила беседу с матушкой, так как топтаться на лестничной площадке не было желания. После чего склонилась над подарком и принялась шептать заклинание. Над коробкой поднялось серое облачко и зависло, ожидая моего приговора. Однако не успела дойти до финальной фразы, как скрипнула соседская дверь и из-за нее показался Тео, мой поклонник. Парень с фантазией и без комплексов. Это он совсем недавно заткнул дверной глазок цветком, из-за которого я не рассмотрела явившихся Пауновичей.
— Ох, чудо какое! — пробормотал сосед.
Я продолжила нейтрализацию и одновременно вытянула руку, погрозила Тео пальцем. Хорошо, что заклинание быстро закончилось, после чего лежащие под дверью подарки осыпались прахом, а серое облако растаяло. Я щелкнула пальцами, и все, что осталось, вылетело в открытое окно на лестничной площадке.
— А оно куда? — подал голос паренек.
Я отряхнула руки и поднялась.
— В землю.
— И ты, Варя, не отомстишь тому, кто их принес?
— Ты видел, кто это сделал?
— Посыльный, но я не понял, от какой конторы.
Возможно, ритуальной или продуктовой, но для меня это не суть. Я вернула подарочек тому, кто задумал гадость, и надеюсь, что неприятель попляшет, получив от меня привет. Хотя подозреваю, что о нейтрализаторе этот гад тоже позаботился.
— Варя, ты узнаешь, кто это был?
— Наверное. — Я пожала плечами, но развивать тему при парне не стала.
Попрощалась с Тео и вошла к себе.
— Наконец-то! — раздалось, едва я прикрыла за собой дверь.
Цезарь сидел посреди прихожей и нервно дергал хвостом.
— Что-то случилось?
Я с удовольствием сняла туфли на шпильке и надела тапочки. Стала ниже ростом, но ощущения вышли приятнейшие.
— А то как же! Я голоден, а тебя все нет.
Я посмотрела на часы — до ужина еще оставалось время, но есть и правда хотелось.
— Закажем пиццу с колбасой и сыром или будешь ждать моего кулинарного шедевра? — поинтересовалась я у кота.
— Пиццу, фаршированную вот этим всем? А вы, ведьмы, знатные затейники.
— Не мы, это готовят неподалеку и доставляют на дом. В основе тесто и колбаска с сыром.
Морда кота вытянулась, но от доставки он не отказался.
Через почтовую шкатулку сделали заказ, а затем я отправилась сменить наряд на домашний. Однако стоило войти в комнату и стянуть платье, как за спиной раздалось:
— До чего же ты, хозяйка, худая. Надо бы подкормить тебя, а то ветром сдует.
Я резко обернулась и кинула в наглеца платьем. После чего черный болтун умчался, волоча за собой мой наряд.
— Если еще раз так сделаешь, пущу на варежки! — пригрозила вслед наглецу.
Как-то до сегодняшнего дня не задумывалась о том, что фамильяр другого пола может выдавать такие замечания. Вообще-то, я была совершенно нормальная и не собиралась разъедаться на радость коту.
— Варвара, еще от тебя пахнет драконом! А они хищники крупные и, поверь мне, ценят таких же, — прокричал из коридора наглый котище.
— А ты откуда знаешь?
— Просто верь мне. Хотя с другой стороны, суповой набор не всем по вкусу, так что не сожрут.
Замечание кота неожиданно задело, и я покрутилась перед зеркалом, пытаясь увидеть торчащие ребра. Нет, ну какой нахал! Я только вошла, а он уже дважды меня достал. Не иначе полдня репетировал, чтобы меня раззадорить. Мужчина, одним словом!
Ничего тощего я у себя не нашла, зато заметила блеснувший на волосах маячок. И вместо того чтобы расстроиться, ведь я точно знала автора этой следилки, весело рассмеялась. Дракон и здесь проявил себя хитрецом, но он еще не осознал, с кем связался.
Надо будет непременно придумать что-нибудь для герцога, а то как-то весело ему стало жить.
Звонок в дверь раздался вполне ожидаемо, и я, уже одетая в домашний халат и тапочки, двинулась в прихожую. Глазок на этот раз оказался чистым, и я через него разглядела вытянувшееся лицо старшего брата. Он вообще был какой-то странный, но через деформированное стекло еще и не то увидишь.
Однако стоило мне отпереть замок и открыть дверь, как Богдан сам влетел в мою квартиру.
— Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась я.
— Разумеется. — Брат даже не скрывал недовольства.
Он остановился посреди прихожей и сложил руки на груди.
— Как ты могла так поступить, Варвара? Я в тебя верил, думал, что мы друзья.
— Ты о чем? — не поняла я.
Мы с братьями и раньше ссорились, но то случалось давно, и я была гораздо младше. Однако сейчас происходило что-то странное.
— Ты наслала на Фиону проклятие безудержного смеха, когда мы находились у нее в гостях. Представляешь, как я себя чувствовал, когда ее мать выставила меня за дверь из-за проделок сестры?
— То есть твоя подружка Фиона указала на меня, да? А если она ошиблась?
Признаться, подобные высказывания от брата выглядели неприятными и болезненными.
— Я узнал остаточный след от твоей магии и нейтрализовал проклятие. Как думаешь, стоит ли тебе доверять после такого? Да, Фиона не настолько сильная ведьма, но мы любим друг друга. Варя, как ты могла?
Я почувствовала разочарование. И это мой брат, который всегда и от всех меня защищал⁈ Вот так без разбора прискакал и обвинил, что оскорбила его подружку.
Молча подошла к двери, взялась за ручку и произнесла:
— Знаешь, даже обидно. Мне твоя подруга и даром не сдалась. А вот кое-кому следовало бы поинтересоваться, с чего случилось такое заклинание. И то, что драгоценная Фиона ржала как лошадь, — малое наказание, поверь мне. Надо было и копыта ей нарастить, а еще хвост.
Я указала брату на выход и распахнула перед его носом дверь.
За ней неожиданно обнаружился герцог Воронов собственной персоной.
— Дракон? — удивился Богдан и остановился у порога.
— Колдун? — в тон ему ответил герцог.
Мужчины смерили друг друга суровыми взглядами, как два воина на баррикаде. Затем Радомира привлекла я, и он уставился на меня, после чего спросил:
— Варвара, вы еще не готовы?
Разговаривать, зная, что кто-нибудь из соседей может подслушать, не хотелось. Для них и без того в последнее время сплошное развлечение с моим участием. Поэтому я сделала Радомиру приглашающий жест, чем он тут же воспользовался, пройдя мимо ошарашенного Богдана.
Я взялась за ручку двери и вопросительно уставилась на брата, ожидая, когда он побежит к своей Фионе. Только старший моего намека не понял и выметаться не пожелал.
— Ты куда-то идешь? — последовал немедленный вопрос от родственника.
Можно было сбежать от них переодеваться, но какой в этом смысл? Опять же, захотелось утереть неразборчивому братцу нос.
— Мы идем. Вместе с герцогом Вороновым на ужин, — ответила я, выделяя каждое слово.
На самом деле совместный ужин отменился, но Богдану это знать необязательно. Только ради конспирации снова придется переодеваться. Но я сотрудник магополиции, к тому же за плечами непростые годы учебы в академии, а значит, вопрос решается делом.
— Герцог Радомир Воронов, правая рука короля Казимира V? — тут же догадался Богдан.
Брат прищурился и уставился на моего гостя так, словно попытался проникнуть во все тайные мыслишки дракона.
— Может, представитесь, родственник Варвары Калининой? Хотя нет, не стоит. Вижу сходство, из чего несложно сделать вывод: вы один из сыновей главы ковена. Вероятно, старший, — озвучил свое умозаключение дракон.
— Так и есть, — кивнула я, решив, что эти двое достаточно наговорили друг другу. Прикрыла все-таки дверь и продолжила: — Это мой старший брат Богдан, и он уже уходит.
