Черный Маг Императора 23 (СИ) - Герда Александр

— Конечно есть, — ответил Дракон. — Только в подвал я с тобой тоже не пойду. Мне прошлого раза хватило, когда я с Чертковым туда лазил. Полчаса там проторчали.

Вход в подвал был рядом с кухней. Невзрачная дверь, которую я сразу не заметил. Она буквально сливалась с отделкой стены, как будто ее кто-то специально хотел спрятать.

Я ожидал, что внизу будет сыро и холодно, однако все оказалось в точности наоборот. Воздух был очень теплым, хотя и немного влажным. От этого возникало легкое ощущение тяжести, однако это абсолютно не мешало дышать. Вскоре я и вовсе не замечал никаких неудобств.

Подвал меня приятно порадовал. Мой Светящийся Огонек сновал из комнаты в комнату, а я не спеша осматривал их и приходил к выводу, что подвалом это назвать сложно. Под домом фактически расположился еще один этаж, на котором было никак не меньше комнат, чем наверху.

Судя по всему, лишь одна из комнат была предназначена для хранения продуктов. Все остальные имели совсем другое назначение, которым приятно меня удивили. Такое ощущение, что кто-то знал о том какие комнаты мне будут нужны.

Я обнаружил здесь лабораторию, довольно большую ритуальную комнату, еще парочку комнатушек можно было приспособить под что угодно. Начиная от хранилища компонентов до артефактной или чего-то еще.

Здесь даже имелась комната, в которой, видимо, занимались предсказаниями. Иначе как объяснить наличие в ней нескольких магических шаров и шкафа, под завязку забитого зеркалами, картами, свечами и прочей гадательной ерундой.

— Самая прекрасная комната в этом доме! — постановил Градовский в тот момент, когда я рассматривал вещи в шкафу. — Сразу видно, что когда-то здесь проживали очень интеллектуальные и образованные маги! Знаешь, хозяин… Если ты решишь оставить этот дом себе, то я даже согласен занять эту комнату. Конечно, по статусу мне полагается гораздо большая по размеру комната, как минимум гостиная, но познакомившись с тобой, я уже давно привык к лишениям. Так что…

— Пф… — фыркнул Дориан, который, к моему удивлению, терпеливо молчал с того самого момента, как мы вошли в дом. — Наглая скотина…

— Петр Карлович, не борзей, — сказал я и захлопнул дверцы шкафа. — К тому же, ты и так все время болтаешься где хочешь, зачем тебе собственная комната, я понять не могу?

— Дело принципа, — ответил он. — Я же отстоял в доме твоего деда половину чердака у Гонана Иллюзорного, вот и здесь должен иметь право на собственную жилплощадь.

— Ладно, посмотрим… — пообещал я ему, затем еще раз прошелся по комнатам и поднялся наверх, где меня дожидался Голицын.

— Ну как? — спросил он, как только я закрыл за собой дверь в подвал. — Нравится?

— Очень, — честно ответил я. — Василий Юрьевич, мне нужно время до завтра, чтобы все обдумать.

Мне показалось, что в этот момент глава тайной канцелярии собирался мне что-то сказать, однако промолчал. Что же касается моего окончательного решения и времени, которое я взял на раздумье, то это было связано лишь с одним — мне нужно было поговорить на этот счет с Чертковым.

Не то чтобы я не мог принять решение сам, к тому же наставник предупредил меня о том, что хочет именно этого. Конечно, я мог это сделать. Тем более, что второй дом мне явно понравился больше. Во всем этом меня смущала лишь одна деталь — дома были слишком разные. Можно сказать, абсолютно не похожи друг на друга, однако при этом Александр Григорьевич остановил свой выбор именно на них. Была же в его действиях какая-то логика. Вот это я и хотел узнать.

— Как скажешь, — кивнул Дракон. — Завтра, значит завтра.

Мы вернулись в холл и в этот момент я услышал громкий щелчок, а затем дверь в дом распахнулась. На пороге стоял Карл-Людвиг Гофман, за которым топтались его собаки. Закрыв дверь перед их носом, он подошел немного ближе и сейчас я мог рассмотреть его получше.

Теперь мне было отлично видно, что на Черткова он был совсем не похож. Для начала он был значительно моложе. Трость в его руке была нужна ему скорее для удобства или средства самообороны, а не по причине необходимости.

Что касается его осанки, то он на самом деле немного горбился. Однако, это не возраст склонил его, а необычная геометрия его тела… Было в нем что-то странное… Можно сказать, даже неправильное. Вот только сходу я не мог определить что именно.

Непомерно большие черные глаза с холодным блеском? Все время перебирающие набалдашник трости пальцы? Тонкие, выпуклые суставы? Каждая из этих вещей казалась мелочью сама по себе, но все вместе они воплощались в весьма необычного человека, который сейчас стоял перед нами.

Единственное, что я мог сказать с уверенностью, за своими длинными седыми волосами он не следит. Они выглядывали из-под его черной шапки-ушанки и свисали книзу как пакля.

— Добрый день, — его голос был сухой и шелестящий, как шорох осенних листьев под ногами. — Вы новый владелец «Берестянки»?

В ожидании ответа он смотрел на меня своими огромными глазами и в этот момент я понял кого он мне напоминает… Карл-Людвиг был похож на паука! Самого натурального паука! Причем в холле, рядом со стенами, которые были покрыты тонкой паутиной, он смотрелся настолько органично, что будто бы сам был частью этого узора.

— Еще не знаю, — честно ответил я. — Хочу подумать до завтра.

Он еще немного постоял, задумчиво разглядывая меня, а потом вдруг протянул свою руку и представился:

— Меня зовут Карл-Людвиг Гофман.

— Очень приятно познакомиться, — ответил я и пожал в ответ его тонкую сухую ладонь, которая оказалась ледяной на ощупь. — Я Максим Темников.

— Ты темный маг? — неожиданно спросил он, заставив меня немного растеряться.

— Да, темный маг… — кивнул я и посмотрел на Дракона, который почему-то улыбался. — Начинающий…

Глава 11

В «Берестянке» мы с Голицыным провели еще около часа. За это время мы немного познакомились с хранителем этого небольшого поместья Гофманом, который показался мне очень непростым человеком. Каким-то загадочным и немного странным. Но тут уж ничего не поделаешь, видимо мне только и суждено встречаться с необычными людьми, как говорит Дориан.

Карл-Людвиг показал нам остальные строения, среди которых была парочка небольших, увитых плющом домов. Один из них был предназначен в свое время гостям, а во втором размещались слуги. Именно там и жил в данный момент сам Гофман.

Еще было несколько построек, которые давным-давно не использовались, среди которых была мастерская, сарай с инструментами, отдельное здание, где когда-то располагались птичник и свинарник. Имелась даже баня рядом с гостевым домом. Кстати, по словам Гофмана, баня как раз работала.

В общем, по части всего необходимого для комфортной жизни в «Берестянке» было все. Даже больше, чем мне было нужно. Во время экскурсии Дориан все расстраивался насчет возможных расходов, если мне взбредет в голову выбрать это место для нас с Чертковым, однако меня это не смущало.

Кстати, во время нашей прогулки по поместью я заметил одну интересную деталь. В домах, которые предназначились гостям и слугам, были точно такие же гобелены с изображением пауков, как и в гостиной основного дома.

Даже впечатление производили схожее — если долго смотреть на них, начинало казаться, что пауки шевелят своими лапами и как будто двигаются. Разве что размерами эта парочка гобеленов была поменьше, под стать комнатам, в которых они висели.

Еще я узнал, что Гофман отсюда практически никогда не выезжает. Продуктами и всем необходимым для жизни его обеспечивали работники Министерства Императорского Двора, в ведении которого находилось это поместье. Сам Карл-Людвиг тоже выезжал в город, но случалось это нечасто.

Правда из разговора с ним я так и не понял, почему он до сих пор здесь. Со слов Гофмана, ему было особо некуда ехать и, кроме того, его здесь абсолютно все устраивало. Однако я в это не очень верил. Мне кажется, была здесь какая-то тайна.