Истинная помощница для столичного мага (СИ) - Коскова Анастасия

Я нерешительно кивнула и отправилась, куда велено. Вот только, перед тем как прикрыть за собой дверь, не удержалась и обернулась:

– Артемис… Вы же точно не станете думать обо мне плохо после этой ночи?

Губы мага на секунду дрогнули в улыбке, но он, состроив серьезное выражение на лице, покачал головой.

– Чтобы дальше не случилось, обещаю думать о тебе только хорошее.

Ну-у-у… ладно. Такое обещание мне сгодится.

Заметив, что уходить я не спешу, Артемис подпер щеку так, будто пытался скрыть улыбку.

– Что-то еще, Чарли? Говори, не стесняйся.

– Вы… Вы точно не передумаете меня замуж брать, если мы вместе спать будем?

Вторая рука мага скользнула вверх, на пару секунд закрывая от меня его лицо. Плечи Артемиса мелко задрожали.

– Артемис? Все хорошо?

– Кхе-кхе… отлично…

Откашлявшись, он опустил руки, вновь глядя на меня со всей возможной серьезностью, вот только в уголках глаз притаились смешливые лучики.

– Кто бы знал, что услышу подобную фразу перед тем, как очаровательная девушка зайдет в мои покои... Доброй ночи, Чарли. Не жди меня. Я, пожалуй, еще в душ заскочу.

Ну вот… опять я осталась без ответа.

Глава 34

Я всегда была уверена, что женщины более склонны к ранним подъемам. Что мама, что я, что сестры легко просыпались с первыми лучами солнца, а вот папа и брат, казалось, могли спать, даже если небо разверзнется, не говоря уже об утренних сборах женской части нашего семейства.

Ни утренние препирания о том, кто первый идет в ванную, ни поиски пропавшего платья, которое кто-то из нас приготовил с вечера, а после выяснения отношения между более продуманной сестрой и более ленивой, но хитрой… ничего не могло разбудить наших мужчин раньше положенного срока. Желательно обеда. Но я догадывалась, что у Артемиса может быть более чуткий сон.

Укладываясь вчера на самый краешек кровати, я планировала утром с этого самого «краешка» тихонечко соскользнуть и не мешать магу доспать еще хотя бы пару часов. В идеале, он мог бы отдохнуть и до обеда, а я бы и к Ирме за нашей одеждой сбегала, и в темницу бы заглянула, чтобы все показания дать и Артемиса лишний раз не напрягать… Вот только, открыв глаза, я неожиданно обнаружила, что в постели одна, а комнату окутывает неестественная дымка.

Принюхалась, не пахнет ли гарью, но нет. Как и вчера, комнату окутывал аромат свежевыстиранного белья и больше ничего, а значит, дымка – это что-то магическое. Только зачем она? И что с самим магом? Неужели заколдовал меня, чтобы я не заметила, что он еще не ложился? Ну взрослый же человек! Неужели не понимает, что сон необходим?

Пригладив растрепавшиеся волосы, я оправила поднявшуюся аж до талии рубашку и накинула на себя огромный халат мага. Ноги сами запрыгнули в мягкие тапочки и понесли отчитывать работодателя.

– Артемис! – с порога грозно позвала я его, открывая дверь в гостиную, и тут же осеклась.

Комната была залита светом, как бывает обычно ближе к полудню, но никак не в ранний час рассвета.

– Проснулась, Чарли? – поднял маг голову от бумаг, которыми был усыпан весь стол. – Завтрак под артефактным куполом. Должен быть еще горячим. Платье… платье я советую надеть уже после завтрака, чтобы не испачкать случайно.

Во время небольшой запинки взгляд Артемиса скользнул по моей фигуре, укутанной в халат, а я сделала себе заметку, что нужно поскорее переодеться, чтобы не отвлекать его от работы лишний раз своим чересчур домашним видом.

Кстати, а про какое платье речь? Вчера-то я в чистку своею одежку передать не смогла – слишком поздно было. Неужели маг отнес, а потом забрал платье?

Этот вопрос я ему и задала.

– Прости, когда я заглядывал, прачка отошла, так что оставить твою одежду было некому, – покачал он головой. – А платья от Ирмы. Забрал с утра.

– С утра? А сколько же сейчас времени? – удивленно вскинулась я.

Артемис неспешно поднял рукав, глянув на наручный артефакт.

– Около трех. Не волнуйся, ты вне подозрений. До стражников я дошел и убедил, что вчерашних показаний будет достаточно. Сейчас приступят к расспросам твоей знакомой. Если ничего особого не откопают, решение вынесут уже к концу недели. Потому ни на что не отвлекайся, садись и завтракай.

Новости, сказанные как бы походя, ошарашили.

Даже не знаю, что удивило больше: то что Артемис смог убедить стражей о том, что я не нужна; что успел подзарядить артефакты, хотя до этого говорил, на это потребуется вся ночь; или… Или все вместе?

– Как три?.. Но я же…

– Устала и многое за вчерашний день пережила? – уточнил он с улыбкой. – Так и есть. Зато теперь выспалась, надеюсь?

В простом вопросе мне послышался упрек. Мало того что помощница, за которую все дела делают, так еще и соня…

– Я так долго никогда не сплю, Артемис, честно! – прижав руки к груди, посмотрела я на него и получила совершенно неожиданный ответ:

– И зря. Повторю озвученную еще вчера мысль: хочешь продуктивно работать, умей продуктивно отдыхать.

– А вы? – нахмурилась я. – Вы же сами не выспались из-за меня. Вы вообще ложились?

– Я… – начал было он и, кинув быстрый взгляд на накрытый завтраком артефакт, вдруг потянулся. – А действительно, Чарли. Ты права и мне тоже нужно отдохнуть. Позаботишься обо мне? Кажется, я толком не завтракал.

– Конечно, позабочусь! – охотно закивала я, обрадованная, что могу быть полезной. – Убирайте бумаги, Артемис. Сейчас же накрою на стол.

Я засуетилась, раскладывая с подноса блюда на освобожденный стол, в то время как маг пододвинул к столу еще один стул.

Длинные рукава так и пытались коснуться содержимого тарелок, не причесанные с утра волосы пытались проделать тоже самое, но были пойманы, скручены и убраны под ворот то и дело распахивающегося халата.

– Да что такое! – фыркнула я, когда он вновь попытался разойтись при наклоне.

Поправила, завязала пояс потуже и повыше и, когда собиралась сходить за чайничком на подставке, наткнулась на до крайности заинтересованный взгляд Артемиса, все это время наблюдавшего за мной.

– Ой, – залилась я краской, поняв, что веду себя так, будто дома. – Прости, я сейчас же переоденусь!

– Стоп, Чарли! – успел он поймать меня за локоть и усадить за соседний стул. – Ты очень мило выглядишь.

– Я должна выглядеть не мило, а профессионально… – нахохлилась я.

– Тогда подойди к вопросу профессионально, – тут же отозвался маг. – Постирать халат, если вдруг испачкаешь во время завтрака, куда проще, чем новенькое и пока единственное платье. Самая обыкновенная практичность.

Артемис пожал плечами и, как бы невзначай, пододвинул ко мне тарелку, собираясь меня отвлечь. Но переспорить его оказалось делом принципа. Ну не может же он всегда оказывать правым и знать отговорки на все!

– Во-первых, я ем аккуратно. Во-вторых, вы-то не в халате!

– Правильно, но в моем халате ты, Чарли, – улыбнулся он, легко дотронувшись до моего рукава. – Чтобы не испачкать костюм, я могу разве что снять его. Думаешь, стоит?

Думаю, отговорки на все у Артемиса все же есть…

– Не стоит, – отозвалась, отводя от него глаза, а то воображение так и подкидывало картинки с вчерашней примерки…

А это совсем не то, о чем должна думать добросовестная помощница!

Чтобы отвлечься, мой взгляд заскользил по столу и почти сразу наткнулся на распечатанный конверт с подписью «передать лично Артемису Найту в руки». И что-то было в этом остром почерке, что заставило сердце тревожно сжаться.

– Все в порядке? – уточнила я у мага, кивнув на письмо.

Между бровями мага тут же залегла хмурая морщинка.

– Это от Брайта. Он пишет, что согласно полученной информации трое из четырех уважаемых гномов, с кем я собирался встретиться в подгорном царстве, будут через декаду в нашей столице. Чтобы встретиться с ними, мне стоило бы выехать в ближайшие дни.

– Вы… собираетесь в столицу? – мой голос дрогнул, выдавая волнение.