— Тот, от кого теперь зависит твоя жизнь.
— А вот и нет, я сама решила с тобой идти. И без меня ты к замку Кощея не пройдешь.
Мужчина хмыкнул. У него уже есть очень тщательный план и в нем не должно быть ошибки. А она ставит ему условия, хоть полностью от него зависит.
— Можешь смеяться сколько хочешь, — ответила Лягушка. — Яга сказала правду, замок действительно там. Но всегда бывают непредвиденные обстоятельства, и ты можешь оказаться бессильным. И к тому же я уже бывала в замке и знаю где что находится.
С этим трудно было поспорить.
— И что ты предлагаешь?
— Пока что делать то, что сказала старуха.
— Я и собирался.
Мужчина собрал ослов и пошел вдоль поля. Царевна сидела в коробке и смотрела по сторонам. Ворон кажется задремал, езда на плече его укачивала.
— Мы сколько уже времени вместе, а я до сих пор не знаю как вас зовут, — сказала Лягушка. — Я сразу вам представилась. А вы мне нет, — напомнила она.
— Извините за столь досадное упущение, — улыбнулся лакей. — Вон тот осел с короткими ногами, что некогда был принцем — это Аркадий. Тот кучерявый, работает кучером — зовут Кузьма. Летает — Макар. Ну а меня зовут Юлий. Приятно познакомится.
— Странное у тебя имя, Юлий, не простолюдинское какое-то.
Юлий смутился, но ничего не ответил.
Возле поля посреди дороги рыл ногу заяц, он несколько удивил путников своим странным поведением. Логичнее бы было рыть нору там, где тебя никто не побеспокоит и ты будешь в безопасности.
— Чудной какой-то, — покрутил пальцем у виска лакей.
— Здесь все такие, — усмехнулась Лягушка, — Единственный кто более менее адекватный, это Кощей. То есть он злой, каким и должен быть.
Мужчина вспомнив о рассказе Яги, заинтересовался, а что же она в нем тогда нашла, если сама только что призналась, что тот злой. Может чары какие?
Но задавать столь деликатный вопрос побоялся.
Царевна свесилась с коробки и махала правой лапой, от скуки.
— А зачем тебе Аркадий, если ты любишь Кощея?
Лягушка вздохнула.
— Так чары же снимать надо, не век же мне жабой ходить. А Кощей что-то не торопится меня расколдовывать.
Царевна вползла в коробку и грустно смотрела на небо. Похоже он ей окончательно испортил настроение.
— Наверное он решил, что у тебя с Иваном отношения, и разозлился, — постарался смягчить ситуацию Юлий.
Премудрая к полной неожиданности разрыдалась в голос.
Кролик рывший нору вытянулся столбиком, а затем решив притворится мертвым так и упал как стоял. Путникам было не до него, и Лакей просто переступив через него, пошел дальше.
— Да не плачь ты! Когда-нибудь все наладится, — стал уговаривать Премудрую Юлий.
— Не наладится, — заливалась слезами Лягушка, — Он меня больше не люююбит.
— Ну с чего ты взяла? Если раньше любил, то это так быстро не проходит.
— А у него прошло! Если бы он любил меня, то стал бы превращать в жабу? — вытерла морду лапой Василиса.
Лакей осмотрел на нее с жалостью, вот влюбилась дурочка, да и еще в кого, в Кощея. Если бы ему за такое сказали, он бы в жизни не поверил. Но девушку нужно было успокаивать, хоть и в лягушачьей форме, она все равно была ранимой и очень несчастной.
— Ты же сама сказала, что Кощей — само зло, а значит он не может контролировать свои приступы гнева. Узнав про Ивана, и надумав себе всякого, он и вспылил. А сейчас наверное даже жалеет об этом.
— Думаешь? — с робкой надеждой заговорила Лягушка, ее глазки заблестели и она смущенно потерла лапкой дно коробки.
Юлий чуть не сплюнул от отвращения. С каждой минутой он ненавидел Бессмертного все больше и больше. Какие же он использовал чары, чтоб у девушки совсем мозг не работал? Некромант хренов.
Царевна повеселела и высунулась с коробки осматривать пейзажи.
— Так что там у вас произошло?
— Я в ванной была, а тут послышался шум. Смотрю, какой-то мужик крадется мимо, меч-кладенец за собой тащит. А сам рыжий, страсть, и в веснушках. А уши большие, торчащие, как фонарики красным горят. А тут Бессмертный зашел, мне спинку потереть, и потер, оглоблей... — вновь залилась слезами зеленая.
— Да уж, чего только в жизни не бывает, — произнес оторопевший лакей. Такое он точно услышать не ожидал, но любопытство взяло верх, — А дальше что случилось?
— Я начала оправдываться, мол в первый раз его вижу, — дрожащим голосом говорила Царевна, — А он мне сказал, что все так говорят.
— В общем не поверил, — подвел итог мужчина. Вот тут он Кощея понимал, он и сам бы не поверил, что его женщина голая в ванной с чужим мужиком совершенно случайно оказалась. А оно как вот бывает. Вот живи теперь и сомневайся всю жизнь.
— Дело в том, что поверил, и сказал Дураку убираться прочь, а тот: — Я без моей Василисушки никуда! Представляешь? Его Василисушки! А я его впервые вижу. Короче разозлился Бессмертный, больше не стал меня слушать, а обратил в жабу и выбросил в озеро. А Ивана больше никто и не видел. Да мне и все равно, что с ним. Он мне жизнь испортил, — шмыгнула носом Лягушка.
— Да, не повезло тебе, — вздохнул мужчина. Премудрую ему было жалко, но может это было и к лучшему, что расстались. Вот расколдует он принца, а тот расколдует Царевну, и все заживут долго, и счастливо.
Мимо Юлия что-то пробежало и чуть его не сбило с ног. Ворон захлопал крыльями.
Это еще что за чертовщина?
Перед ними копал нору заяц. Причем тот же и самый, которого они в обмороке бросили в начале пути.
Они его опять обошли. Но он их оббежал, и опять начал рыть землю.
— Ты что это делаешь? — разозлилась Царевна. Она здесь о своей судьбе страдает, а этот длинноухий все портит.
— Вас хочу в ловушку словить, — с вызовом бросил Заяц, показав лапой на маленькую нору, в которую не поместится даже жаба.
— Зачем? — усмехнувшись поинтересовался лакей, это было что-то новенькое.
— Мой господин приказал, — признался длинноухий.
— В первый раз слышу, чтобы зайцы кому-то служили, — удивился Юлий.
Заяц гордо вытянув шею и сложив на груди лапы сказал:
— А вы что думаете, только у вас есть принцы и принцессы?
Мужчина подумал, что чем дальше он здесь находится, тем больше ему кажется, что он сошел с ума. А еще его заинтересовало, почему в Веселом лесу, разговаривают не то что звери всякие, но даже и букашки. А принц со слугами обращенные в ослов — молчат? Они же по идее от природы своей должны разговаривать.
