— Может что-то в лесу случилось, что он взбесился, — задумался мужчина. — Я помню такое уже было, когда Король не подумав о последствиях начал вырубку леса. Мы потом с трудом выпросили у Лешего прощения.
— А если он на Афанасия напал, на конюха нашего? — забеспокоилась принцесса.
— Скорее всего сейчас это больше проблемы Лешего, чем конюха. Так как тот уже наверное обратился, — вздохнул Август.
— А в кого? — осторожно поинтересовался бард Истислав, про которого все забыли.
— Чего не знаю, того не знаю, — пожал плечами мужчина. — Тут могут сыграть многие факторы. Например, что он ел до того, как выпил зелье. А я этого не знаю.
Девушка начала ходить по поляне туда-сюда. Ей так легче думалось. Наконец она резко остановилась и улыбнувшись объявила, что тоже отправляется на поиски.
— Ну уж нет, — не согласился с нею лекарь. — Лучше я вас обратно к родителям верну.
— Я сама вправе распоряжаться своей судьбой!
— А вот и нет. Как особа королевских кровей, вы несете ответственность за свои поступки, и малейшая ваша ошибка может привести к печальным последствиям для всего государства.
С ним все согласились, все, кроме принцессы.
— Я не могу оставить друга в беде!
— Смею заметить, что до того злополучного путешествия в мой дом вы даже не общались, а за пару часов не могли настолько хорошо сблизится, чтобы рисковать ради друг друга жизнью.
Варвара разозлилась. Похоже Август слишком интересовался ее личной жизнью и его было трудно обмануть. Но не скажет же она ему, что переживает за рыжего потому, что считает отцом своей двоюродной сестры. Не хотелось бы подставлять родную сестру матери.
— Как бы то ни было, я иду.
Дракон вздохнул, похоже переубедить принцессу не удастся.
— И зачем он вам сдался? — сказал ящер. — Ну превратится он в чудовище, так у нас их по лесам шастает ого-го сколько. И никому до них дела нет. Приблудится к кому-нибудь и станет с ним жить, да и все тут.
В чем-то Север был прав, ну мало ли зачарованных в этих землях. Тем более, когда Веселый лес под боком, но лекарь в случившимся винил только себя, ведь если бы он не сварил то злополучное зелье, то Афанасий гулял бы себе по полюшку, следил за лошадьми и горя не знал. А так бегает в обличье нелюдя где-то по лесу, и прохожих пугает. А то и похуже, мертвый давно.
— Это я виноват в том, что произошло, — сказал Август, именно так звали лекаря. — И поэтому я должен исправить то, что натворил.
— Хорошо, я помогу тебе, — улыбнулся дракон.
— Да ты и так уже много для меня сделал, — признался мужчина. — Если бы не ты, я до сих пор даже не догадывался кого я ищу.
Принцесса услышав это, покраснела. А Север мимоходом окинул ее взглядом и улыбнулся, мол все в порядке.
— Я с вами!
— Ладно, — согласился ящер. Лекарь даже не успел возразить. — Вы будете его искать внизу, а я буду летать над вами. Так выйдет гораздо быстрее.
— Хорошо, — согласилась девушка.
— А у меня похоже никто, ничего не спрашивает, — вздохнул Август.
— Когда предлагают помощь, отказываться — дурной тон, — ухмыльнулся дракон.
Лекарь с принцессой сели на коней, и поскакали в сторону леса. Север, посмотрев им вслед сильно махнул крыльями и взлетел, напугав пони, на котором прискакал сюда бард.
Мужчина еле поймал животное, и хотел было отправится к себе домой, писать новый сонет, как неожиданно решил, что сонеты — это прошлый век. А сейчас стали модными мемуары о своей жизни, а какой мемуар читать интереснее? — Конечно же о приключениях.
Бард даже придумал начало:
-«Сказ о том, как бард Истислав Мужественный, покорил сердце принцессы и пошел со своим другом драконом убивать кровопивца».
Название было хорошим. Мужчина даже зажмурился от удовольствия. Роман точно станет популярным и прославит его имя в веках. Осталось лишь малость. Догнать умчавшихся в лес и постараться, чтоб он не встретил монстра раньше дракона.
***
В лесу было тихо и спокойно. Варваре даже начало казаться, что встреча с Лешим ей приснилась. Но тревожно шумели деревья. Из за каждого кустика на нее выглядывали десятки маленьких, колючих глазок.
Конечно, так и должно было быть. Лес ее ненавидел, так как она посмеялась над его владельцем Лешим, но ей было слишком страшно осознавать все это.
Август внимательно посмотрел на девушку, он всегда замечал любую смену настроения его собеседника. И сейчас догадался, что та боится, и не монстра, которого они ищут, а кого-то другого.
— Ты говорила, что встретилась с Лешим, что произошло?
— Я даже и не знаю как об этом сказать, все это слишком странно, — покраснела Варвара.
— Говори как есть, я пойму, — мужчина подвел своего коня как можно ближе и перешел на шепот.
— Я потеряла волшебный сапог, — призналась принцесса. — Точнее не потеряла, а его похитили, причем прямо у меня из-под носа. Я пошла его искать и наткнулась на Лешего. Он решил, что я ему подхожу в супруги. Я пыталась вырваться, но он был слишком сильный. А потом я сказала, что люблю другого, а он меня в обрыв кинул, — девушка всхлипнула. Мужчина молча погладил ее по голове.
Варвара к счастью не заметила, как он побледнел и начал осматриваться по сторонам. Леший — это самый опасный враг, хуже не придумаешь. А если у них произойдет схватка с драконом. Об этом даже страшно было думать.
***
Казалось хуже быть не может, но поднялся ветер. Тело несчастного осла носило туда-сюда, и он пронзительно кричал.
— Поворачивай к деревьям! — кричал ему лакей, но тот расставив ноги летел куда попало и даже не пытался сменить направление полета. — Ногами махай! — кричал мужчина, но ишак на него не обращал совсем никакого внимания и кричал еще громче.
— Он так докричится, что нас и Кощей услышит, — не без оснований забеспокоилась Лягушка.
— Молчи! Или ты хочешь докричаться, до Кощея?! — закричал Макару Юлий. Тот сразу же замолчал и испуганно носился в небе разгоняя тучи с печальными глазами. — Я сейчас заплачу, — хмыкнул, с трудом сдерживая смех мужчина. Было не похоже, что он собирается плакать.
— Ты чудовище, — сказала ему Василиса. — Совершенно ничем не отличаешься от Кощея.
— А не за это ли ты его случайно полюбила? — ехидно поинтересовался лакей.
Лягушка, хоть это казалось невозможным, покраснела.
