С девушками я вела беседы, но не обременительные. Они почти не интересовались, кто я такая. Той черноглазой девицы среди них не было, и агрессии больше никто не проявлял.
Улучив момент, я выведала у Лайка, что с Удачей и ее хозяином все хорошо. Ими занимались лекари и быстро вылечили боевые ранения. В том доме было еще несколько раненых, но все живы. Я порадовалась этому факту и успокоилась.
На третий день я завтракала у себя в комнате, а потом Луиза, приставленная девушка, отвела меня в другой крыло дворца. Здесь было что-то вроде саун. Бассейны с холодной и горячей водой, массажные комнаты и прочие спа-зоны для совершенствования женской красоты.
От девушек я узнала, что для мужчин банный комплекс этажом ниже. Пока мы готовились к балу, мне сделали маски на все тело и на волосы, проскрабили кожу и заставили посидеть в деревянной бочке, остро пахнущей смолой. Ногти на руках и ногах тоже привели в ухоженный вид.
Порталом меня доставили в свою комнату, где я продремала еще около часа. А потом платье, прическа, украшения и вуаля, я бодра, даже скорее взбудоражена, но готова к балу. Луиза все делала аккуратно и быстро, а главное, молчаливо, на вопросы, что планируется на балу, отвечала односложно:
— Как обычно.
Больше ничего добиться не удалось, даже то, чьи украшения на меня пристроили.
Мордарий зашел вовремя, меня уже тщательно упаковали и все складочки расправили. Это платье было в пол, но не пышное, а двуслойное, струящееся. Нижнее платье — шелк, а верхнее кружевное, цвета шампань. Светлое, но небелое.
А на балу меня и моего черного мага ждали неожиданные новости. Умеет король обескуражить.
Глава 39.. На балу
В большой, сверкающий и даже немного ослепляющий бальный зал мы вошли далеко не первыми, и это несколько успокаивало. После допроса я пришла в себя, но перед тем как переступить порог зала, нервы взвинтили напряжение до предела. Меня бросило в жар, потом в холод.
— Выйдем в сад ненадолго? — попросила мага.
— Конечно, — он посмотрел несколько обеспокоенно, но я улыбнулась, показывая, что все хорошо.
Мой босс сегодня выглядел великолепно. Черный фрак с черной вышивкой по вороту и рукавам подчеркивал шикарный разворот плеч. Прямые брюки на длинных ногах, откровенно демонстрировали эту самую длину. Мне так и хотелось полюбоваться видом сзади, но как попросить пусть и мужа, но еще не конца, покрасоваться передо мной. Это казалось нелепым и смешным. Поэтому засматривалась магом исключительно украдкой.
Уже некоторое время назад заметила, что стала чаще кидать косые изучающие взгляды на загадочного черного мага, думать о нем по ночам, ждать прикосновений. Это ли не признаки влюбленности? Да, я все еще сомневаюсь и продолжаю копаться в себе.
Дарий тем временем тоже поглядывал в мою сторону, и я была уверена, он восхищен мною. Запястье горит, от легких поглаживаний его пальцами. Невесомых, простых прикосновений у всех на виду и в то же время скрытно.
Внезапно мне стало смешно. И я не знала, как сдержать смех. Все вокруг такие чопорные, гордые и нарядные. Стоят, общаются группками, косят любопытными взорами. Кто-то кивком здоровается с моим магом, но он отвечает тем же и не спешит подходить.
— Что тебя так рассмешило? — спрашивает Мордарий, подавая мне бокал с водой.
Как же приятно, когда человек, знает твои вкусы. На столике стояло множество самых разных напитков, всех цветов в красивых бокалах. Сладкие я не люблю, поэтому предпочла простую воду, и он помнит это. Удивительное чувство сопричастности.
— Чувствую себя юной девицей, только-только покинувшей закрытый пансион и никогда не видевшей вблизи мужчин.
А про себя добавила, что еще и млеющей от взглядов и прикосновений к рукам. Словно не целованная. А ведь у меня на втором курсе был парень, мы встречались два года, а потом он уехал в столицу к родне. Там и остался, постепенно наши отношения по переписке сошли на нет. А однажды он написал мне, что нашел девушку и предложил остаться друзьями.
Все это произошло настолько постепенно и естественно, что я знала, именно так и будет. Мне даже не было больно, и я приняла все как должное.
И теперь столько невероятных ярких эмоций от самых невинных вещей. Жизнь — удивительная штука.
Мы все-таки вышли в вечерний, летний сад, и я в восхищении застыла. Запахи цветов и теплого ветра, звуки певчих птиц, удивительная подсветка дорожек и некоторых деревьев, превратили это место в сказку. Незабываемую и восхитительную.
Излишняя веселость слетела с меня, зачарованная, я осматривалась.
— Я бы поучилась у местных дизайнеров, — прошептала в благоговении.
Дальше мы пройти не успели, лакей, стоящий у дверей, сообщил, о прибытии монарха. Мы спешно вернулись в зал, где приглашенные чинно слушали приветственную речь короля. Этот человек умел производить впечатление. Я это ощутила еще вчера. Уверенность сильного не только физически, но и морально человека, твердость его духа. Он мягко стелет, да жестко спать.
Вот и сейчас перед нами возвышался улыбающийся мужчина, но никому не придет в голову панибратствовать с этим давно заматеревшим хищником.
Вот монарх сделал паузу, оглядел довольным и сытым взглядом подданных. Этот взгляд словно говорил, а теперь можно и поиграть. Он с комфортом устроился на огромном и, я бы сказала, эргономичном троне. Очень высокая спинка не только мягкая и слегка отклонена, но еще и изогнута в нужных местах. Это тебе не деревянное пыточное сооружение, которое я видела однажды в музее.
Ха, я тут мысленно примеряюсь, насколько удобно спать на таком троне, а ведь даже не знаю, как величать главного человека магического королевства, но и не спросишь здесь и сейчас. Так и представляю, я задаю вопрос шепотом, а в зале вдруг повисает тишина и тихий голос подхватывает эхо. Нет, нет, лучше побуду в неведении, чем попаду в подобный конфуз.
Неожиданно поймала взгляд монарха, и он назвал мое имя. Что-то внутри дрогнуло от испуга, я икнула. Мордарий, шепнул, подталкивая вперед, чтобы я подошла к трону. К счастью, король уже перевел прожигающие очи на кого-то другого, называя имена. Рядом с королем стоял секретарь с раскрытым свитком, наверное, если вдруг монарх забудет кого-то, то молодой человек подскажет. Но этого не случилось. Цепкий взгляд выхватывал личность, и не успевал король озвучить имя, как подданный спешил в сторону трона.
Меня встретил распорядитель и указал на ступеньку, где следует встать. Я оказалась по левую руку Его Величества. Интересно, но и моего мужа вызвали, только его место было далеко от меня. Рядом с ним встала черноволосая и черноглазая леди-змея, с которой я имела честь пообщаться в коридоре, еще в первый день пребывания при дворе.
Оценить ситуацию в полной мере не успела. Мою ладонь бесцеремонно подхватили, невольно повернула голову и встретилась глазами с еще одним знакомцем. Этот и в коридоре встретился, и в допросе участвовал.
— Лорд Уэлорсон, к вашим услугам, — улыбнулся мне мужчина.
Только улыбкой он уже никак не мог расположить меня к себе. Я помню его истинную жесткую натуру, а сегодняшняя маска ему даже не идет. Кривовато сидит, вот.
Не нравится мне все это. Вырвала руку и, услышав свое имя, повернула голову. Король мне ласково улыбался:
— Леди Есения Белозерская объявляется невестой лорда Уэлорсона.
Я не поняла, это что только было?
Посмотрела на жениха, перевела взгляд на мужа, тот был крайне зол. На его руке повисла черноокая красотка и что-то ворковала. Однако последнее, к счастью, совсем не волновало моего мага. От переизбытка эмоций тьма просачивалась сквозь костюм и темным, густым туманом обволакивала Лонгена.
Король продолжал объединять пары, кроме нас, недовольных пар не было. Кто-то был спокоен, кто-то открыто радовался. Мне даже казалось, что все они знали о таком вот сватовстве.
Как я и догадывалась, в невесты мужу назначили ту самую леди Лисуэлу. Их пара была последней. Мой муж выступил вперед и витиевато извинившись, признался, что уже благословлен феями на долгий и счастливый союз.
