— Нет... Боюсь, такими темпами ты тут уснешь в процессе и свалишься мне в воду.
Что я буду с твоей мокрой тушкой делать? — подначил меня дракон. — Завтра наберешь
мне воду снова и тогда хорошо промоешь волосы.
Я лишь кивнула на это, сцеживая очередной зевок. Значит, дракон решил остаться еще и
на завтрашнюю ночь. И что ему понадобилось в этом городе? Еще и у нас в таверне, будто
медом намазано...
— Что, даже не будет возмущений по поводу того, что мне теперь каждый день воду
набирать? — то ли удивился, то ли просто решил подколоть мужчина, заканчивая с
водными процедурами.
— Было бы хуже, откажись вы мыться в принципе, — фыркнула я и подала
выбирающемуся из воды дракону полотенце.
— Завтраки у вас тут положены постояльцам? — поинтересовался он, вытираясь. Я
старательно смотрела куда угодно, а не на его поджарое тело.
— Угу. В девять, — уныло сообщила я, понимая, что завтра он снова распугает нам всех
клиентов.
— Я встаю раньше. Обеспечь мне завтрак в комнату в полвосьмого, — приказал дракон.
— Что-нибудь особенное желаете? — уточнила я на всякий случай.
— А оно у вас есть, это особенное? — насмешливо хмыкнул этот гад. — Что-нибудь
вкусное и сытное, что не заставит меня в ярости разнести вашу таверну.
Я на эту угрозу едва слышно фыркнула. Был бы он тем, кто способен на такое, меня бы
жестко одернули еще после моих первых фразочек.
— И иди уже спать, ради всего святого, тошно на тебя смотреть, — проворчал мужчина.
— Так воду же нужно вычерпать, — возразила я и осеклась. Дракон небрежно махнул
рукой, и вода просто испарилась!
— С уборкой придешь завтра. Ступай, — повелительно кивнул он, и мне не осталось
ничего иного, как направиться к двери.
— Меня зовут Дрейк, — донеслось мне в спину. — Для тебя лорд Дрейк или милорд.
— Спокойной ночи, лорд Дрейк, — усмехнулась я и выскользнула из комнаты.
Несмотря на опасную близость дракона и более чем сложный день, настроение у меня
почему-то было просто прекрасным!
27.
Эланира
Стоило мне спуститься вниз, как подавальщицы окружили меня плотным кольцом, шепотом перебивая друг друга.
— Ну как он? — выдохнула Катрина, широко распахнув глаза. — Очень страшный?
Дышит огнем?
— Насколько близко ты к нему стоял? — добавила Маришка, глаза ее блестели от
любопытства, а голос дрожал от восторга и страха одновременно.
Я закатила глаза, изображая равнодушие, словно таскаться с драконами по вечерам для
меня дело привычное.
— Да обычный дракон. Помог ему принять ванну, и все, — спокойно ответила я.
— Да? Прям помог? — тут же подалась вперед Кларисса. — И как у него там?
— Где «там»? — Я с подозрением уставилась на девушку, искренне надеясь, что она
просто неправильно подобрала слова... Увы.
— Ну Ла-ан, ты понял, — заговорщицки подмигнула она мне. — Правду говорят, что он у
драконов просто громадный и сплошь покрытый чешуей?
Катрина с Маришкой согласно закивали, подтверждая, что тоже не прочь узнать ответ.
— Громадный и чеш... — пробормотала я, нахмурившись, и мгновением позже до меня
дошло вместе с представленной картинкой. — Фу! Не собираюсь я с вами это обсуждать!
— Что, прям-таки «фу»? — разочарованно протянула Кларисса, невольно вгоняя меня в
краску.
— Да не смотрел я туда особо. Нормальный вроде, как у всех мужчин, —простонала я, понимая, что лучше побыстрее ответить на интересующие их вопросы, чем потом
выслушивать сотни догадок.
— Не может такого быть! Он же дракон, — помотала головой Кларисса и мечтательно
добавила: — Вот бы одним глазком увидеть.
— Ага, а лучше потрогать, — ехидно подколола ее Катрина.
Угу, я вон уже потрогала на свою голову. На фиг, на фиг!
— ОЙ, не, я и с аристократами-то не хочу иметь никаких дел, что уж о драконе говорить,
— тут же открестилась Кларисса. — Мне бы простого работягу. Крепкого, заботливого, чтоб не пил и на руках носил...
— Что же ты их в таверне нашей ищешь, разнося эль по столикам? — не удержалась от
шпильки Маришка.
— Так немного ж можно...
Я широко зевнула, понимая, что еще чуть-чуть — и попросту свалюсь с ног от усталости и
нервного перенапряжения.
— Ладно, девчонки, вы тут решайте, какого жениха Клариссе где искать, а я мыться и
спать. Дракону утром еще завтрак отнести надо, так что надо встать пораньше.
На эти слова девушки тут же подались вперед, заговорщицки глядя на меня.
— Лан, ты же отнесешь ему? — с мольбой прошептала Маришка. — Мы... мы не пойдем
туда. Страшно же!
Что мне оставалось? Поморщившись под их отчаянными взглядами, я кивнула, понимая, что спорить бесполезно. Девчонки облегченно пискнули и заулыбались, счастливо
переговариваясь. Я же побрела на кухню греть себе воду на помывку. Но неожиданно мне
вслед донесся тихий голос Маришки:
— Мы тут воду как раз вскипятили для тебя, пока ты обустраивал дракона, и сами успели
помыться, так что в чане все твое. И завтра пораньше наберем воду и отнесем на второй
этаж, чтобы ты сразу мог поднять ее дальше в мансарду.
Слова эти словно сняли камень с души — хотя бы об этом не придется волноваться. Томас
прибудет только послезавтра, и завтра мы все еще будем предоставлены сами себе. Но
днем хотя бы Люси будет, о еде не надо будет беспокоиться.
Спокойно вымывшись, я легла в постель, только вот уснуть не смогла. Стоило закрыть
глаза, как передо мной возникали сцены сегодняшнего вечера. Снова и снова я
прокручивала все, что произошло: те мельчайшие моменты, когда моя тайна была в
одном шаге от раскрытия. Сейчас, когда дракон здесь, мне тем более нельзя себя выдать
никоим образом. Весь вечер я держала себя в руках, стараясь быть безупречным Ланом, и
только сейчас до меня доходило, насколько опасной ситуации удалось избежать.
Запоздалый страх накатывал тяжелой удушливой волной.
Зло взбив подушку, я повернулась на другую сторону. Пытаясь успокоиться, перевела
мысли на другую тему. На конкретную такую, внезапно решившую поселиться в нашей
таверне.
Хочу — не хочу, но в душе растекалось странное чувство благодарности к дракону за то, что вмешался. Мог бы просто наблюдать со стороны, как я выкручиваюсь, но он защитил
меня, не оставил одну среди этих пьяных чудовищ. Да и после говорил со мной... почти
нормально. В какой-то момент я едва не улыбнулась, вспоминая, как он смеялся над
моими словами. Я, конечно, тоже хороша. По самой грани ходила, а его это не злило, скорее даже веселило. Может же быть нормальным человеком, когда захочет. Или
правильнее сказать «нормальным драконом»?
От этой мысли в душе возникла горечь. Стоило вспомнить, кем он был в доме барона, — и
вся признательность к нему улетучивалась как дым. Этот Дрейк явно привык все брать по
праву силы, не спрашивая, не сомневаясь. Если бы ему захотелось — он бы и меня мог...
взять так же, как те пьяные хари в таверне, даже не думая, не спрашивая, чего я хочу.
Именно так он собирался поступить с невинной супругой барона, которую подложили ему
в постель. Даже не попытался узнать у меня, а хочу ли я подчиняться варварскому закону?
Может, я по уши влюблена в своего мужа? Да даже если нет, с чего вдруг я должна была
раздвинуть ноги перед абсолютно незнакомым мужчиной и отдать ему свою
девственность?!
Я ворочалась, не находя покоя. Каждое воспоминание цеплялось за следующее, не
отпуская и не давая уснуть. В какой-то момент я поняла, что, как бы ни пыталась, не могу
решить, кем для меня является этот дракон. То ли он чудовище, от которого следует
держаться подальше, то ли... Хм. А кто тогда? На роль адекватного нормального человека
