К моему удивлению, никто не пытался меня привести в чувства. Будто про меня и вовсе забыли. До момента как под щекой что-то не зашевелилось. Что-то мягкое. В тот же миг я распахнула глаза, понимая, что моя голова лежит на плече Леарана. И тот терпеливо ждёт, когда я очнусь.
Не могла я и дальше притворяться. Тут же выпрямилась, отстраняясь от дракона, но безуспешно. Его рука лежала на моей талии. И не намерена была отпускать далеко от себя.
– Мы прибыли? – решив не акцентировать внимание на столь вопиющем факте распускания рук, спросила я, стараясь не смотреть на дракона. Не было у меня сил на это и смелости.
– Прибыли, Азария. Вы хорошо себя чувствуете? – спросил Леаран, а его ладонь нежно прижалась к моей щеке, вызывая порхание бабочек в животе.
Ну что творит, а! Разве ж можно так сильно смущать бабу Груню? Откуда забота после того, как сам оказался причиной моего состояния?
– Прекрасно. Я чувствую себя прекрасно, – ответила дракону, хотя один взгляд на браслет на моём запястье вызывал отчаянное желание закатить истерику. Да такую, что мало никому не покажется.
Спокойно, Груня. Сначала надо разобраться с другой проблемой.
Удовлетворившись моим ответом, Леаран, наконец, убрал руки и первый покинул карету. А после протянул руку мне, давая понять, что поможет спуститься. Мне помощь была не нужна, но я воспользовалась ею. А после, уцепившись за локоток дознавателя, направилась вместе с ним к высоким двустворчатым дверям королевского дворца.
Странно, но я почему-то не волновалась. Должно быть, всему виной произошедшее в карете, но я с интересом рассматривала огромный холл, в котором мы оказались. Высокие потолки, украшенные изысканными лепнинами и золотыми орнаментами, создавали ощущение величия и торжественности.
По обеим сторонам холла располагались массивные колонны, поддерживающие сводчатый потолок, а между ними – портреты королей и королев прошлого.
Слева от нас были распахнуты двери, ведущие в обширные залы для приёмов. Справа же находилась лестница, изящно закрученная и обрамленная ковровыми дорожками, ведущая на верхние этажи дворца.
К ней мы и направились в сопровождении высокого, статного эльфа, одетого в тёмный костюм.
Волнение появилось в тот момент, когда мы оказались наверху и немного пройдя по широкому коридору, оказались около одной из дверей. Мужчина, сопровождающий нас, указал на неё рукой, давая понять, что нам именно туда и невероятно волнуя этим. Объяснить свою панику я не могла, но отчаянно захотелось развернуться и уйти. Вот прямо сейчас. Да только твёрдая рука дракона не давала и шанса на это.
Леаран будто почувствовал моё состояние. И когда открылась дверь, приобнял за талию и заставил сделать меня шаг. Тот самый, который разделил мою жизнь на “до” и “после”.
Ведь я увидела короля. Шагнула, оказываясь в просторной гостиной и сразу же находя взглядом его. Его величество, который был невероятно похож на своего вредного брата. На миг мне даже показалось, что это он и есть. Но нет. Взгляд был иным. Да и осанка более королевская. Волосы уложены иначе. Всё было другим.
Забывшись, перед кем нахожусь, я застыла в нерешительности. А когда опомнилась, тут же присела в реверансе, чувствуя, как в груди колотится сердце.
Да баба Груня королей видела лишь на картинке. Как тут не растеряться?
Я ожидала, что король сделает какой-то жест. Но вместо этого он приблизился. А дракон вышел вперёд, вставая между нами. Происходило что-то странное. Я не могла больше находиться в подобном положении и выпрямилась, тут же чувствуя, как внутри всё опускается куда-то вниз. Ведь взгляд его величества обдал лютым холодом.
И я поняла! Он знает. Знает о том, какими силами я обладаю. Мне конец!
Глава 14 часть 3
– Леаран, – после слишком долгого и томительного молчания обратился король к дракону. – Нам нужно поговорить, – сообщил он, кивая в сторону двери и первым покидая гостиную. Меня он, к слову, всё же удостоил кивком головы, но это меня ничуть не успокоило. И стоило мне остаться одной, как я тут же сделал шумный вдох, стараясь унять бешено колотящееся сердце.
Дура! Ой и дура! Почему Валю не послушала? Зачем вообще сюда пошла? Ничему меня жизнь не научила. Как была безмозглой, так и осталась!
Агриппина, да что с тобой? Ты как не своя?
Стоп! А вдруг это уже сила эта странная меня рассудка лишает? Вдруг она околдовывает, а я и не подозреваю? Мамочки! Где тут выход? Я хочу обратно домой! В своё старое тело! Там хоть и есть проблемы со здоровьем, но и аптечка внушительная. Продержусь ещё!
Если бы не оцепенение, я бы точно заметалась по помещению в поисках портала, который вернул бы меня в мой мир. Но я стояла на месте. Ноги казались ватными, а тело и вовсе будто не моё. Хотя оно и в самом деле не моё.
Ох, что же теперь будет? Да разве ж дознаватель сможет пойти против воли короля? Или может?
Нет, я с ума сойду, если сейчас же не узнаю, о чём они говорят. Находиться в неведении хуже некуда!
С этой мыслью я всё же сдвинула себя с места и приблизилась к двери, осторожно приоткрывая её и сразу же слыша голоса.
Не ушли. Даже странно, что разговаривают в коридоре. Или, наоборот, караулят, чтобы я не сбежала? Ай, да какая разница! Это мой шанс!
– …собирался мне сказать? Или посчитал, я не замечу? – с явно проскальзывающим недовольством в голосе отчитывал король дракона. Мне не было их видно, но и по интонации можно было распознать эмоции обоих.
– Я привёл её сюда, чтобы вы сами убедились в том, что Азария обладает этой силой, – последовал незамедлительный ответ, а после - непродолжительная тишина. Но и её хватило, чтобы понять: король переоценивает всё. От начала и до конца. Вероятно, о многом я не знаю, но… очевидно, эти двое знают друг друга давно и подобные тайны - нонсенс.
Но для меня-то это плохо. Исходя из слов Леарана он давно в курсе того, какими силами я владею. Но почему не пленил сразу? Зачем вообще привёл сюда?
– Как давно ты узнал? – спросил его величество.
– Пару дней назад, когда обнаружил в теле внучки Агриппины иномирную душу, – ошарашил и меня, и короля своим ответом дракон.
У меня, ей-богу, чуть сердце не остановилось. От дознавателя вообще хоть что-то можно скрыть? Или он настолько хорош в своём деле, что даже и пытаться не стоит?
Мамочки, откуда он про это-то знает! Хотя погодите, а чего ему не знать, если он всю мою лавку перевернул и всё вынюхал? Да, Груня, плоха ты совсем.
– Иномирянка? Случайно занесло? – спросил король.
– Нет. Посредством специального ритуала. Неизвестно, что вынудило Азарию пойти на это, но очевидно, что сделано было добровольно, – отрапортовал дракон.
– Хочешь сказать, Азария применила запрещённое зелье? – удивился король.
– Именно. Сегодня днём я убедился в своих предположениях. У неё в лавке заблик.
– Вредитель? – снова послышалось искреннее удивление от короля.
– Да. С обломанным рогом. Я сразу понял, какое именно зелья было использовано и что пробудило в девушке, спящие до этого момента, силы.
– Зелье спровоцировало?
– Нет, – усмехнулся дракон, а я как назло вспоминала, что заставила дракона допить остатки злополучного снадобья. – Я, когда хлебнул того зелья, – словно прочитав мои мысли ответил он. – Истинная связь со мной дала толчок опасным силам. И я, ваше величество, готов понести за это ответственность, – заявил мужчина, а у меня сердце упало вниз.
Да как же так-то? Да разве ж это правильно? Он же не виноват. Это же всё я? Я по дурости и глупости своей, зелье ему в рот влила. Целоваться полезла. И что же, теперь он будет отвечать за мои ошибки?
Несправедливо. Неправильно всё это!
– В другой бы ситуации я бы и слушать ничего не стал… – чуть погодя ответил король, а сердце в моей груди забилось сильнее. До этих слов я толком и не дышала. Ждала, что ответит эльф, серьёзно намереваясь вмешаться, если он отдаст приказ арестовать дознавателя. Одна мысль об этом пугало до мурашек по телу. Но король точно принял совершенно иное решение. – Но я дам тебе шанс предложить вариант решения этой проблемы. Ты ведь уже думал об этом, верно?
