— Любишь составлять списки? — без зазрения совести прокомментировал он, пока я суматошно избавлялась от вещей и освобождала руки, чтобы поколотить бесцеремонного варвара. — У тебя расписаны планы на ближайшие пять лет.
— Да все составляют такие списки! — огрызнулась я, выхватывая ежедневник из его рук.
— Я — нет, — хмыкнул он. — Где потерялась «плюс один»?
— Оливия решила, что мы с тобой хотим побыть наедине. Извини, не смогла ее переубедить, — проворчала я и, спрятав пухлый блокнот в сумку, вытащила из шкафа аптечку. — Раздевайся.
— Я, конечно, приятно удивлен, но если твоя соседка неожиданно вернется? — протянул Рэдвин, прекрасно понимая, что мы говорим о совершенно разных вещах. Похоже, дразнить меня становилось его любимым развлечением.
— Порадуется за тебя, потому что тебе станет хорошо, — фыркнула я, поднимая крышку ящичка.
Он одарил меня ленивой самодовольной ухмылкой и промурлыкал низким голосом:
— Просто поверь, хорошо станет нам обоим.
— Когда я намажу тебе синяк обезболивающей мазью? — Я продемонстрировала баночку с лекарством. — Мне-то это как поможет?
С трудом проглотив смех, он послушно стянул через голову свитер вместе с футболкой. Синяк, растекшийся на ребрах, практически почернел. Зачерпнув мазь, я нервно облизала губы и аккуратно прикоснулась к кровоподтеку. Внезапно Даррел вздрогнул, пресс напрягся, а по коже побежали мурашки.
— Больно? — Я отдернула руку.
— Холодно, — фыркнул он.
— Бесишь! — Недовольно цыкнув, я начала наносить лекарство без особой осторожности.
Рэдвин внимательно следил за мной из-под полуопущенных ресниц. На губах блуждала странная улыбка.
— А список заветных желаний у тебя есть, Кат-Кат? — вдруг спросил он. — Что ты хочешь сделать до того, как получишь диплом?
— Хочу сдать экзамены, — проворчала я, подняв на него взгляд.
— Жизнь не крутится вокруг учебы, — заметил Рэдвин. — Наверняка есть много вещей, которые ты хочешь сделать, прежде чем уедешь с островов.
— Ты бы помог их осуществить? — хмыкнула я и отошла от него. — Можете одеваться, пациент. Завтра вы почувствуете себя живым и здоровым.
Я вдруг поймала себя на том, что и дальше бы рассматривала Даррела. Веснушки, покрывающие его плечи, рыжеватую щетину на подбородке, пробившуюся к ночи, плавный изгиб губ…
Нахмурившись, я закрыла баночку и убрала в аптечку, но внезапно возникшая мысль заставила меня, резко повернув голову, придирчиво посмотреть на Рэдвина.
— Что? — уточнил он.
— А ведь это отличная идея!
— Кажется, мне нужна пояснительная бригада, — признался Дарелл, почесав рыжую бровь.
— Давай напишем список желаний и выполним его по пунктам! — воскликнула я. — Возможно, если исполнить сразу много желаний, а не по одному, то магическая связь разорвется. Просто представь, что мы будем делать, если у нас совпадут экзамены? А они по закону подлости обязательно совпадут.
Некоторое время Рэдвин молчал и не сводил с меня задумчивого взгляда.
— Вообще, я говорил не об этом. — Он вытряхнул из свитера футболку и натянул на себя. — С другой стороны, мы ничего не теряем, если проверим эту теорию.
Мы взяли бумагу и ручки. Даррел немедленно начал составлять список.
— Пиши первое, что приходит в голову, староста, — не поворачиваясь ко мне, подзадорил он.
Я неуверенно вывела несколько слов. Когда все время думаешь о будущем, сложно понять, чего хочется сделать прямо сейчас, а не через пять лет. Однако на втором пункте меня охватило воодушевление! Сама не поняла, как составила целый список желаний.
— Ты закончил? — поставив последнюю точку, спросила у Рэдвина, и тот согласно кивнул.
Мы поменялись листочками. Судя по короткому списку, он мечтал… сходить в поход.
— Я понял, Кат-Кат, ты хочешь красивое свидание, — прервал Рэдвин молчание и зачитал вслух список моих желаний: — Покататься на канатной дороге в Родрике, сыграть в викторину и выиграть, попробовать кислый коктейль в ресторане «ТрисДартиш» и потанцевать под живую музыку в толпе. Хорошо танцуешь?
— Отвратительно, но если танцевать в толпе, то этого никто не заметит, — ответила ему с нервным смешком.
Он не ехидничал, изучал мои желания с серьезным лицом, словно действительно обдумывал, как провернуть грандиозную авантюру за один вечер, но я все равно испытывала смущение.
— Завтра пойдешь со мной на свидание, Катарина Воттер? — Рэдвин улыбнулся.
— Если ты пойдешь со мной в поход, Рэдвин Даррел.
— В смысле?
— Ты хочешь провести время в безлюдном месте, где недоступна магическая связь и не работает связеон. Полетать во время звездопада и в тишине встретить рассвет, — зачитала я список. — Тебе нужна вылазка на природу с ночевкой. Звездопад не обещаю, но знаю уютное местечко, где нас точно попытаются сожрать комары, а не твари из Разлома.
Место находилось в двух часах езды от Родрика. На первом курсе я ездила туда с компанией моего единственного по сей день парня, как выяснилось недавно, благополучно вылетевшего из академии.
— А можно без комаров? — поморщился он.
— Без комаров ты не прочувствуешь романтику дикой природы, — пошутила я. — Но обещаю прихватить с собой магические пугалки. Главное, чтобы небо было ясным.
— Звучит как отличный план, — усмехнулся он.
Спать мы укладывались за полночь, не дождавшись возвращения Оливии. Видимо, гадание на воске по книге деревенской ведьмы внезапно ее захватило. Погасив свет, я проворно улеглась в кровать, натянула до подбородка одеяло и отвернулась к стене. Рэдвин возился в темноте, видимо, раздевался. Неожиданно раздался глухой удар и сцеженное шепотом бранное словцо.
— Ты в порядке? — Я приподнялась на локтях и посмотрела на него через темноту.
— Мизинцем о стул ударился, — прокряхтел он и растянулся на импровизированной постели. — До завтра, Кат-Кат.
— Спокойной ночи, Винни, — со смешком пожелала я.
Противный звон пробуждающего артефакта заставил меня дернуться на кровати. Мы специально ставили призму на полку, чтобы не было возможности погасить звук, просто протянув руку к тумбочке, и счастливо спать до обеда.
— Лив, твоя очередь вставать к будильнику! — пробормотала я в подушку.
В ответ донеслось неразборчивое мычание. Соседка сопротивлялась пробуждению. Смирившись с неизбежным приходом утра, с закрытыми глазами я вылезла из постели и… тут же запнулась о мужские ноги.
Взвизгнув, я рухнула на Даррела наискосок, заехала локтем в отбитый накануне бок и уткнулась носом в подмышку. Мигом проснувшись, Рэдвин содрогнулся от боли в ребрах. Под беспрерывный звон пробуждающей призмы я попыталась скатиться на одеяло и снова задела его синяк.
— Умоляю, прекрати елозить, пока не сделала меня калекой! — простонал дракон, схватив меня руками поперек тела.
— Почему ты еще здесь? — замерев, пробубнила я и невольно почувствовала тонкий аромат яблочного мыла, исходящий от его теплой кожи.
— Проспал слегка.
Кровать Оливии была по-прежнему заправлена и пустовала. Мы лежали на полу под панические сигналы будильника, смотрели друг на друга и оба почему-то почти не дышали. В сумрачном свете хмурого утра веснушки на лице Рэдвина выглядели темнее, чем обычно. Зрачок был расширен, и взгляд от этого казался как будто рассеянным…
— Пусти, — пробормотала я, — надо призму погасить.
Едва он поднял руки, как дверь широко распахнулась, и в комнату ввалилась Оливия.
— Наш будильник орет на весь этаж! — возмутилась она, но оцепенела, обнаружив на одеялах художественную композицию из двух переплетенных тел.
Мы вскочили на ноги с такой проворностью, словно к нам ворвался трехглавый хурх с четырьмя лапами и принялся уничтожать все живое на своем пути. Прижимая к животу простыню в цветочек, Рэдвин отпрянул от меня на пару шагов. Я скромно хотела провалиться под пол, как умела проваливаться призрачная комендантша, хотя мы с Даррелом не делали того, за что потом неловко в больших масштабах.
