— Ты ещё смел когда-то утверждать, что любишь её! — рявкнул мой ректор, сжимая руки в кулаки.
«Ёшки-дракошки! Да что же тут делается-то?!»
Эльзир шумно выдохнул как перед долгим развёрнутым ответом.
— Я любил Хелен, и тебе это прекрасно известно! И я верил ей… Верил вам обоим! И к чему это привело?! Ты не просто перетащил её на свою сторону, ты заставил её предать меня! Нашу дружбу, нашу любовь…
Он сжал кулак, прижав его к груди.
— Мне до сих пор больно осознавать, что мой лучший друг и моя любимая так со мной поступили!!!
«Ну ёлки, опять любовная драма» — подумала я, наблюдая за «страданиями» белобрысого ректора. Но почему-то жаль мне его не было.
— Настя — тоже она, в каком-то смысле… — вставил Бартаган, и вот тут уже стало интереснее.
Подождите-ка, так вся эта болтовня про реинкарнацию — не чушь?! Опаньки, приехали!
— Только душа, — примирительно произнёс Эльзир. — Которая предала меня несколько столетий назад, и я всё это время ждал, ждал шанса вернуть всё на круги своя и отомстить вам обоим! Я ждал, когда она вернётся в Игнассию в новом облике, и тогда справедливость восторжествует!
И вот тут я поняла, что мужчины, которые выглядели, конечно же, постарше меня лет так на десять, на самом деле являлись древними драконами, и из-за их таких же древних разборок я оказалась в полной ж… жизненной, трудно переживаемой ситуации. Вот это повезло тебе, Настенька! Как тому утопленнику!
— Она даже не знает о своей силе, мощи, которой обладает, — продолжал убеждать Бартаган белобрысого выскочку. — Не надо, не вороши прошлое, к хорошему это точно не приведёт.
— О! — воскликнул Эльзир. — Так я напомню! Я всё расскажу ей в подробностях и, клянусь, к концу моего рассказа она будет ненавидеть тебя столь же сильно, как Хелен любила! С твоего позволения, я добавлю пару моментов, которых не было, но которые подтолкнут нашу милую девочку к принятию важного решения — разнести к чёртовой бабушке Академию огненных драконов! Желательно, со всеми её обитателями!
Ой-ёй, ну и псих!
— Но Анастасия не виновата в том, что произошло тогда…
Должно быть ректор Бартаган специально раздражал Эльзира, чтобы он выдал сейчас как можно больше информации в моём присутствии.
— Виновата! Так же, как и ты! Смена оболочки ничего не меняет. Ты думал, что, обнаружив её раньше меня и внушив ей, что она бездарна в плане магии, защитишь её и спрячешь от моих амбиций? Ха! Твои печати не смогли сдержать её силу, магия крови просочилась в мир и выдала её с потрохами! Она уже успела наделать дел, ладно хоть, не обернулась в дракона и не разнесла твою Академии к чёрту, пока я всё не подготовил! Водяные драконы захватят Игнассию, а затем и весь мир!
«Вот это ничего себе у мужика планы на будущее» — подумала я. — «Тут санитаров из психиатрической клиники мало будет, надо сразу врача вызывать».
И так как долго на собственные размышления отвлекаться не могла, тут же приготовилась слушать дальше. Но вдруг меня потянуло обратно…
— Нет-нет-нет! — зашептала я, но сила, с которой меня словно засасывало в своё тело, была неимоверно сильной.
Распахнув глаза, я обнаружила себя всё на той же кровати, рядом с тумбочкой у изголовья, на которой стояла фотография в рамке троих друзей.
— Приснилось что ли? — хрипло проговорила я, едва ли веря самой себе, но тут же мне ответили до боли знакомым неприятным голосом.
— Не думаю. — пятиразамерная блондинка, что была тогда с ректором Бартаганом и являлась непосредственной участницей его похищения, сидела рядом со мной, на краешке кровати.
До чего же неприятная особа!
— Всё, что ты видела и слышала, является частью твоих немереных способностей, девочка, — заявила она. — Поболтаем?
Мне не то, что разговаривать с ней не хотелось, мне смотреть-то на неё было тошно. Должно быть, всё это отразилось на моём лице, отчего та скривилась и приняла выжидающую позу.
— Кто Вы? — спросила я наконец, улавливая в её облике что-то знакомое, но при этом будучи уверенной, что эту женщину лично я точно не знаю.
— Не узнала? — хмыкнула она. — А вот так?
И, о драконьи боги, мираж рассеялся и теперь прямо передо мной, на краешке кровати, восседала она — самая неприятная особа, встретившаяся мне в Академии огненных драконов!
— Миссис Норд?! — воскликнула я. — Это — Вы?
Глава 40
Профессор, высокомерно улыбаясь, медленно поднялась, расправляя одежду аристократическим жестом.
— Значит, не узнала. — заключила она сама. — Ну что же, это к лучшему…
— Я не понимаю, — я вскочила следом, желая получить объяснения немедленно. — Так это были Вы? Тогда, с ректором Бартаганом?!
Она не отвечала, продолжая недобро улыбаться и мерить меня ледяным взглядом. Вот стерва!
— Скажите хоть что-нибудь! — потребовала я.
— Я, — миссис Норд всё-таки снизошла до ответа. — Видишь ли, девочка, женщине в любом возрасте хочется быть красивой и привлекательной. Особенно нам, драконицам. И если уж магия может помочь в этом, то почему бы и нет?
— И ректор Бартаган знал об этом?..
— Конечно, — её улыбка вновь стала ядовито-сладкой. — Мы много знаем друг о друге, и…
— И он Вам верил! — мои сами собой сжались в кулаки. — А Вы всё это время были заодно с его врагами!
Миссис Норд прошла по комнате грациозно, но от той грудастой иллюзии не осталось и следа, просто пожилая леди, высокомерная и злая, до полного образа которой не хватало камина, махрового халата и домашних тапочек!
— Не суди так скоро, возможно ты много не знаешь, — прошипела змея, пытаясь держать себя в руках.
— О! Я в этом просто уверена! — разбушевалась я. — Боюсь, когда я узнаю всё то, что Вы сделали или успели задумать, у меня волосы встанут дыбом и начнут шевелиться!
— Успокойся, — просто бросила она мне. — Это ничего не меняет. Ты должна выполнить своё предназначение. Разве Эльзир ничего тебе не говорил?
— Про предназначение — нет. Только про перерождение душ и про то, каким плохишом на деле является ректор Бартаган. Но я бы хотела выслушать обе стороны…
Моя хитрость не удалась, хотя я и не сильно надеялась. Тягаться с монстром интриг в лице миссис Норд — та ещё задачка. Она костьми ляжет, но не выдаст, где они держат несчастного ректора. Наверняка это тайна за семью печатями, они и близко меня к нему не подпустят, пусть я даже поклянусь на чём они скажут — чешуе древнего дракона или ещё на какой-нибудь священной реликвии. К тому же сейчас я должна была максимально им подыграть, а не строить из себя униженную и оскорблённую.
— Тебе сейчас лучше сосредоточиться на развитии своей магии… — ответила женщина.
Подумать только! Заботливая какая…
— Но Вы же сами говорили, что её у меня нет…
— Лишь для того, чтобы защитить тебя от ректора Бартагана, — притворно вздохнула миссис Норд. — Но, когда он начал утверждать обратное, я поняла, что ректор всё уже знает, и мне его не обмануть. Я должна была вырвать его из лап этого чудовища, чтобы спасти твою жизнь и судьбу обитателей Академии водных драконов…
Ну да, ну да, всё я это уже слышала, только с точностью до наоборот. Ректор Эльзир сам всё рассказал, думая, что я не слышу. Вот только пока этой злобной тётке это знать не полагалось.
Я опустила глаза, делая вид, что обдумываю её слова.
— В любом случае, я тебе не враг!
Нет, тётя, роль Матери Терезы у тебя не очень получается. Таланта не хватает! Не то, что мне…
— А что от меня вообще требуется? — вложив как можно больше наивности в вопрос, спросила я, невинно хлопнув ресницами.
— Ты должна научиться управлять своей магией, а после, — губы женщины растянулись в коварной улыбке, — после ты всё узнаешь… Нужно снять с тебя остатки печатей — тех, что наложил ректор Бартаган, чтобы сдержать проявление магии. Именно из-за них ты не могла не научиться управлять, ни сдержать её мощь!
А в чём-то эта курица была права. Похоже и уничтожение крокодила Карлуши, и оползень с горы смотровой площадки, и нечаянная магическая смена пола моим друзьям — во всём этом бы виновата я, получается?! Ой, мамочки! По-своему расценив моё молчание, миссис Норд продолжила. — Не переживай. Я помогу тебе… Ой-ёй, а вот сейчас мне стало действительно страшно. Теперь я просто обязана была научится контролировать свою магию, чтобы хотя бы было чем защищаться?
