Знатный казус, или ДРАКОценная моя (СИ) - Амеличева Елена

— Непременно, — улыбнулась ему. — А теперь прощайте, я должна бежать.

Поспешила отойти в сторону, пока не передумал. Лишь когда толпа поглотила меня, как бушующее море крохотный камешек, смогла облегченно выдохнуть — ведь чувствовала взгляд этого странного незнакомца и ощущала, как он пробирает до костей.

Даже не предполагала тогда, что наша вторая встреча состоится куда раньше, чем я могла бы представить.

Глава 4

Пройдемте

На площади перед храмом продолжал кипеть праздник, но я не обращала на него внимания, сосредоточенно разглядывая товар на столике.

— Да, вот эти, — перебрав все ленточки на прилавке, указала на вышитые рунами. — По десять штучек каждого цвета.

— Сделаем, — продавец облегченно выдохнул.

Еще бы, я его полчаса изводила, выбирая. Но он мужчина, не понимает, как для прекрасного пола важны такие мелочи. Скоро же день Единения лун, каждая девушка накануне обязательно купит букетик крошечных розочек, перевязанных такой вот специальной ленточкой, и отнесет его в храм Богини. Там возложит к алтарю и поведает божеству свое сокровенное желание.

Поэтому сегодня в нашем с сестрой цветочном магазинчике с утра будут толпиться покупательницы. Букеты улетят так быстро, что работники едва успеют составить новые. А вот ленточки, как оказалось, привезли бракованные — донельзя не вовремя!

— Побыстрее, пожалуйста, — поторопила продавца.

Сестра уже заждалась, наверное.

— Пройдемте с нами, — меня вдруг подхватили под локоток и потянули в сторону храма.

— Что вы делаете? — возмутилась, увидев жандармов в темно-синей форме. — Отпустите немедленно! Я кричать буду! У вас нет права меня задерживать!

— Согласно статуту один к приложению три «О привлечении гражданского населения в случае острой необходимости», право у нас есть, — монотонно пробормотал пожилой усатый нахал, зашагав к мраморной лестнице.

— А я вот по статуту как приложу сейчас! — пригрозила ему. — Это что еще за порядки, порядочных девиц тащить без спросу!

— Уймись, всего-то и требуется от тебя — немного постоять в толпе, — одернул меня второй жандарм, седой и безусый.

— Зачем? — помимо воли начала пересчитывать ногами ступеньки к храму.

— Лорд Тэррара проводит церемонию единения с истинной, — протолкнув меня в двери храма, пояснил усатый.

— Я-то тут причем? — возмутилась снова. — Зачем ему обычная цветочница?

— По обычаю положено, чтобы сотня представительниц женского пола присутствовала, — пояснил жандарм и указал на толпу девиц, что шептались в центре, под красивыми арочными сводами, украшенными цветами, — иди уже, вон девушки стоят, к ним ступай.

Зашагала, заглядевшись на цветочные роскошные гирлянды. Вот бы нам такой заказ хоть разок получить! Одна такая «гусеничка» дала бы доход на месяц! Зацокала завистливо, потом укорила себя. Нам тоже неплохо живется. На Единение лун точно будет хорошая прибыль. Сможем премии работникам выдать, оранжереи подлатать, семена закупить на всякие заморские диковины. Вот только надо ленточки купить и быстрее обратно в лавку бежать!

Я примкнула к стаду девиц, которое согнали в храм жандармы, и изобразила покорность судьбе. Но едва они, пересчитав нас по головам, убедились, что сотня в наличии и удалились, грозно бряцая шпорами, как я тут же начала бочком отступать к колоннам. Мне на планы лорда этого плевать, гладиолус ему во все места. У простого люда свои заботы, нам работать и выживать надо! Проведет он свою церемонию единения с истинной и без цветочницы. Одной девицей больше, одной меньше, никто и не заметит.

Глянула на девушку, что стояла неподалеку от алтаря. Белоснежное платье струилось по красивой фигурке тончайшим кружевом. Наверняка умелицы из Сан-Себастьяна плели, напитывая нити магией. Стоят подобные наряды как десять таких цветочных лавок, как наша с сестрой. Ну так еще бы, все-таки истинная лорда, да еще самого завидного столичного жениха, Тэррара. Он, вроде бы, единственный наследник всего состояния рода и преемник фамильной драконьей магии. Говорят, невесты за ним табунами носятся. Наверное, бегает быстро, чтобы не догнали и не затоптали. Носились, вернее, пока не появилась истинная.

Девушка обернулась, словно почувствовав, что ее разглядывают. Наши глаза встретились. По коже продрало морозцем от глубокого взгляда, проникающего под кожу. Похоже, магисса. Оно и понятно, по дракону и чешуя, как говорится. Потеряв ко мне интерес, невеста посмотрела в сторону. Оттуда, наверное, должен появиться жених.

Профиль у нее некрасивый, отметила я, продолжив отступать от толпы девиц. Острый длинный нос, подбородок массивный. Вот у моей сестры профиль загляденье, нежный, красивый, недаром художники все время умоляют ее позировать для камей. И чего вдруг вспомнилось? Помотала головой и скользнула за необхватную колонну, которая спрятала ото всех. Отличненько! Интересно, где тут черный выход? Перед главным жандармы замерли, не улизнуть.

Прищипнув юбки, на цыпочках пробежала к какой-то неприметной двери. Рассудив, что куда-нибудь она точно выведет, понеслась по темному коридору, что открылся за ней. Длинная «кишка» вилась и петляла, никак не желая заканчиваться, а потом вдруг резко оборвалась, выплюнув меня в зал, разукрашенный магической росписью. Сияющие цветочные узоры вились и по стенам, и по потолку, и даже стекали на пол, расцветая под ногами диковинными растениями.

— … да я тебе говорю, все получится, успокойся! — донесся до слуха мужской дребезжащий голос.

— Вот черт! — ахнула я, и тут же прикрыла рот рукой.

Но было поздно, возглас эхом заметался в вышине, перепуганной зловредной птичкой отскакивая от стен.

Я тоже заметалась, выискивая, куда спрятаться. Увидев присборенную штору из тяжелой ткани, юркнула за нее. И как раз вовремя, в зале раздались гулкие шаги.

Глава 5

Фальшивая истинная

— Ты слышал это? — спросил все тот же мужской голос. — Кричал кто-то, что ли?

— Показалось тебе, — отмахнулся второй, раздраженный.

Стук каблуков стих. Они что, решили тут встать, лясы поточить? Вот ведь невезение! Закатила глаза и едва не выдохнула протяжно. Однако вовремя спохватилась. А вот кто-то из незнакомцев себе отказывать не стал, горестно простонав и снова разбудив местное эхо.

— Джереми, не вздыхай, — одернул первый. — Все обойдется. Наша Делайла станет леди Тэррара и тогда…

— Гарт, если кто-то узнает, что истинность фальшивая и это наших рук дело, не сносить нам головы! — рявкнул второй.

Я вновь едва не ахнула. Ничего себе заявочки! Они хотят обмануть дракона, подсунуть ему вместо истинной ложную невесту? Розочки да мимозочки, совести у них никакой нет, право слово!

— А ты еще громче об этом ори, тогда точно сразу на виселицу и попадем вместо свадьбы! Хватит трястись! — рыкнул первый голос. — Дело сделано, осталось самое малое. Никто не пронюхает, уймись, все концы мы в воду опустили уж. И маг тот пропал, что дело состряпал с истинностью, никто его не сыщет никогда, и артефакты уничтожены. Вот получит Делайла титул, мы доберемся до драконьей магии и тогда…

Я осторожно выглянула в щелочку и увидела, как на морщинистом лице худого мужчины с темными волосами до плеч играет мечтательная улыбка. Стоявший рядом толстячок его радости явно не разделял. Промокая плешку платком, он выглядел самым несчастным человеком на свете.

— Все, идем, — темноволосый подтолкнул его в спину. — Скоро уж лорд прибудет.

Наконец-то, ушли! Выскользнула из-за шторы и поспешила к тому коридору, из которого они появились. Но не успела выскочить через очередную дверь, как раздалось:

— Ну вот ты и попалась!

Меня сцапали двое других жандармов, помоложе.

Гладиолус им в дышло! Никакого сладу с этими синемундирниками нет!

— Что на этот раз? — осведомилась смиренно, когда меня вновь куда-то потащили.

Что за день, сплошные потаскуны попадаются. Только из дому вышла, как сразу хвать и куда-то тащат! Будто цветочницы нарасхват в этом городе, каждый себе старается хоть одну отхватить!