— А чем? — нетерпеливо заёрзал дракон. — Что ей во мне нравится?
— Над этим надо ещё подумать, — уклончиво пробормотала я.
Луитгард помрачнел и как будто стал меньше, сдувшись, словно шарик. Сжалившись, я негромко сообщила:
— Вы ей совершенно точно не безразличны.
Мужчина встрепенулся и, выгнув грудь колесом, жадно сверкнул золотом глаз:
— Почему ты так думаешь?
Не сдержав улыбки, я поинтересовалась:
— Вы заметили, что она держится от вас подальше?
— Да, — с лёгкой злостью выпалил дракон. — Заперлась в моём гареме и не впускает меня! И это, по-твоему, доказательство её симпатии?
— Конечно, — посмеиваясь, я намекнула: — Теирастре не хочется, чтобы вам было больно.
Минуту он хлопал глазами, а потом лицо мужчины медленно начало проясняться.
— А-а-а! — понимающе протянул он и развёл руки. — Позволь обнять тебя, умная человечка…
— Кхм! — раздалось над ухом.
Гарраг ни на секунду выпускал любвеобильного друга из виду. Дракон тут же убрал одну руку, а вторую протянул к артефактам, указывая на отложенные мной:
— Или подарить два украшения вместо одного!
— Спасибо за щедрое предложение, — благодарно кивнула я.
Пододвинула к себе браслет из тёмного металла, покрытого кое-где зеленоватым налётом. И выудила из кучки кривую булавку с навершием, украшенным сверкающим прозрачным камнем. При виде него физиономия Луитгарда скривилась, дракон явно пожалел о своей щедрости, но обещание, сказанное при орке, как гном… Выпустил — расслабься и получай удовольствие!
Кстати, о гномах! Неплохо бы и их включить в мой коварный план.
Глава 46
Итак, всё было согласовано и с драконом, и с эльфийской принцессой, даже с грисами и Куорносом, оставалось лишь утвердить окончательный вариант сценария у босса. Я положила перед орком свиток с зарисовками моей идеи, костюмов и пунктов.
— Подпиши, пожалуйста.
— Нет, — отрезал Гарраг.
— Но… — На миг я растерялась, а потом схватила мужчину за руку. — Почему нет? Ты же согласился!
— Согласился на план, а не на твоё участие в нём.
Он осторожно высвободился и, взяв свиток, смял в руке, а после заявил:
— Сам пойду!
— Ха! — фыркнул Луитгард. — Уверен, что тебе пойдёт бронелифчик?
— Буду сопровождать принцессу, как воин, — сурово ответил он и протянул мне раскрытую ладонь. — Отдай артефакты.
Я спрятала руки за спину и покачала головой:
— Это ставит под угрозу весь наш план, Гарраг… Хуже. Это ставит под угрозу твою жизнь! Ни за что.
Миг, и я оказалась у орка на плече, а артефакты перекочевали в его ладонь. И кого я пыталась переупрямить? Орк — сила! Кого-кого, а его мне массой не задавить. Придётся включать женскую хитрость.
— Хорошо-хорошо, — сменив тон, заворковала я и погладила вождя по голове. — Идите с Теирастрой, а мы с Луитгардом пока танец отрепетируем.
— Какой танец? — обрадовался дракон.
— На шесте, — пояснила я.
Гарраг машинально втянул голову в плечи и глянул на потолок, но тут же выпрямился и, поставив меня на пол, пригрозил:
— Никаких танцев!
— Не могу обещать, — притворно вздохнула я и, насладившись выражением дикой ревности на его зелёной физиономии, примирительно проговорила: — Я пошутила, моё огромное, но упрямое счастье! Танцы и шесты — только для тебя.
— То-то же, — удовлетворённо буркнул орк.
— А стрелы — твоему брату, — ласково продолжила я и поманила пальчиком. — Клянусь, что буду осторожна. Если Трусдел увидит с Теирастрой тебя, то сразу заподозрит неладное. Позволь мне отомстить твоему обидчику так же, как ты отомстил моему!
Орк упрямо промолчал, но я с лёгкостью разжала его ладонь и забрала браслет. Булавку оставила, ведь Гаррагу предстояло совершить второй акт мести. А потом вернулась на женскую часть замка к Теирастре.
С пирогом!
Пока эльфийка за обе щёки уплетала угощение, наложницы дракона мазали меня какой-то зелёной дрянью, а потом принесли спешно сшитый по моему эскизу наряд орчанки. Я постаралась воссоздать образ Шарн, так как её в племени считали самой привлекательной. Вместо бронелифчика к моей груди приложили два медных блюда, а пояс украсили изящным кинжалом в резных ножнах.
— Твой план не сработает, — жуя, сообщила Теирастра. — Тебе ни за что не пронести в замок короля орков оружие!
— Спорим? — усмехнулась я и подала знак наложнице: — Где кинжал?
— Ой, — удивилась девушка, удивлённо оглядывая меня. — Только что здесь был.
К нам приблизилась принцесса и обошла меня кругом.
— Куда ты спрятала оружие?
— Вот! — Я выгнулась в спине, и складки на животе немного уменьшились, демонстрируя кинжал. — Видишь?
— Да! — обрадовалась она.
Я вернулась в первоначальное положение.
— А теперь не вижу, — тут же прокомментировала Теирастра и восхищённо округлила глаза: — Ты придумала отличный план!
— Главное, его воплотить, — польщённо улыбнулась я. — Вы готовы, ваше высочество?
Принцесса отряхнулась от крошек и уверенно кивнула, а я потёрла браслет, пытаясь удалить зеленоватый налёт. Меня тянуло ещё раз посетить тронную залу и обнять Гаррага (заодно показаться ему в образе орчанки), но я пересилила это желание и махнула наложнице, которая удерживала грисов на привязи.
Девушка отпустила животных, и они кинулись ко мне, поскуливая, завертелись от радости под ногами. Теирастра попыталась подманить их кусочками сушёного мяса, но звери не реагировали, и тогда принцесса надменно фыркнула:
— Кажется, план трещит по швам!
— А ну, цыц! — рявкнула я.
Один из грисов сделал лужу, а наложница и вовсе рухнула в обморок. Принцесса осуждающе глянула на меня и потрясла головой:
— Чуть не оглохла.
— Ох, извините, — придерживая зверей, повинилась я. — Видимо, у Гаррага научилась. Как говорится, с кем поведёшься, от того и наберёшься!
Повернулась к грисам и строго пригрозила зелёным пальцем:
— Не будете слушаться её высочество, не почешу пузики!
Угроза сработала, и звери стали, как шёлковые. Вели себя, как дрессированные овчарки, держались рядом с эльфийкой, которая тянула за собой меня, обмотанную цепью. Принцесса повернулась к наложницам, наблюдающим за спектаклем:
— Как мы смотримся?
— Забавно, — вырвалось у одной. — Кто поверит, что такая тростиночка, как вы, справится с орчанкой?
Тут Теирастра изящно махнула кистью руки, и вокруг нас полыхнуло магией, которая хлестнула по полу и рассеялась, оставив в воздухе аромат озона. У меня и наложниц волосы встали дыбом, а принцесса мило улыбнулась:
— Так достовернее?
Подумалось, что не было нужды изобретать велосипед. Достаточно оставить Теирастру с Трусделом на несколько дней, а потом вернуться и подмести в совочек зелёный пепел, но мне хотелось лично убедиться, что предатель будет наказан.
Браслет перенёс нас с эльфийкой и грисами в Маюр.
Начался первый акт.
Глава 47
Маюр. Город орков, где всё было настолько огромным и внушительным, что создавалось впечатление, будто мы попали к великанам. С какой-то точки зрения так оно и было. Например, со стороны гномов. И даже я ощутила себя худенькой карлицей!
Сразу вспомнила, как в сердцах загадала стать стройнее всех и задула свечку.
«Надо быть осторожнее с желаниями», — в который раз напомнила себе и подёргала за цепь, которой якобы была связана.
Теирастра, которая уже несколько секунд стояла, даже не моргая, тоже потрясённая открывшейся картиной, шумно вдохнула и отпихнула грисов, трусливо жавшихся к её длинным стройным ногам.
Мда, среди огромных зданий, давящих на нас, и орков, бросающих в сторону появившейся эльфийки и полукровки заинтересованные, но большей частью снисходительные взгляды, мы выглядели гораздо бледнее, чем было нужно. Феерического появления не сложилось.
— Не похоже, что кто-то кинулся докладывать генералу Трусделу о дерзкой эльфийке, которая пленила орчанку, — справившись с потрясением, насмешливо протянула принцесса.
