Наемник остановился у открытых ворот, и осторожно покосился внутрь.
— Я бы не стал этого делать, — сказал щуплый. — Там ничего интересного, просто так кажется из-за того, что никто не помнит, что там находилось. Уверен, что отсюда давно все вынесли.
— Ну не знаю… — задумался мужчина. Ему так и хотелось заглянуть туда, внутрь дома.
— Странно, — задумчиво почесал подбородок Рарог. — Как раз за тебя я был уверен, что ты пройдешь мимо. Ну не похож ты на того, кто сломя голову броситься в ловушку, тем более заранее зная, что она там.
— Я и не бросаюсь. Мне просто интересно, что там может находиться.
— Если тебе так интересно, даже не представляю как чувствует себя Белка. Наверное, сходит с ума от любопытства, — усмехнулся щуплый и осмотрелся по сторонам.
Захар, испуганно оглянулся. До него вдруг дошло, что принцессы он уже минут десять как не слышит и не видит. Не могла же она пойти в дом, зная, как он опасен?
Девушки нигде не было.
— Странно, она же только что была здесь, — сказал Рарог.
— И в ворота не заходила, — вспомнил наемник. — Она за моей спиной все время была.
— Может, назад пошла?
— Мстислава! Хватит глупостями заниматься! Это не смешно! — позвал ее Захар, и развернувшись, чуть не выбил себе глаз об палец щуплого. Тот тыкал кукиш по сторонам, и шептал: сгинь нечистая сила. За что чуть не был грубо перевоспитан от всяческих суеверий.
— Прости, я подумал, что это поможет, — нахохлился взъерошенный.
Глаза наемника злобно блеснули.
— Ну не зли свои глазки серые, я же нечаянно. Я добра хотел.
— Да иди ты!
Сероглазый пошел осматривать местность вокруг дома. Если рыжая не зашла в ворота, значит она где-то снаружи. Но к сожалению, снаружи никого не оказалось, зато возле одного из открытых окон первого этажа, он нашел ее платок.
— О, платочек! — обрадовался щуплый.
— В отличие от других принцесс, она его использует по назначению, — усмехнулся наемник, и заглянул в окно. Спрашивается, зачем она туда полезла, если договорились проходить мимо?! — Мстислава! Сюда иди! — позвал он, но никто не отозвался.
— И что делать будем? — растерянно поинтересовался Рарог. Идти в дом ему совершенно не хотелось. Теперь он даже не понимал, почему он в прошлый раз туда пошел.
— И ведь говорила, что туда не пойдет, — стукнул кулаком по подоконнику Захар, и полез в окно.
— А не легче ли через двери, если мы все-таки туда пойдем? — поинтересовался его спутник.
Мужчина отмахнулся. Будет он еще время тратить. Пришлось лезть следом за ним.
Комната оказалась очень просторной. Если судить по ее габаритам, здесь когда-то была таверна или постоялый дом. Да и место очень удобное. До Северграда путешествовать еще пол дня. А здесь можно было бы и отдохнуть, и перекусить, да и сил набраться. Жалко, что такой дом пропадает. Интересно, что же здесь произошло?
На первый взгляд все было слишком обычным, и ничего что бросалось в глаза и выглядело подозрительным.
— Я тут подумал… — заговорил взъерошенный, осматривая комнату. — А здесь было бы неплохо открыть постоялый двор, или таверну, не находишь?
— Только что самому такие мысли в голову пришли, — признался Захар, и пошел в другую комнату. Может, принцесса там? Только странно, что не слышно ее шагов.
— Интересно, что же тут происходит? Я что-то ничего подозрительного не вижу, да и чувствую себя как обычно. А ты? — поинтересовался Рарог, заглядывая в противоположную комнату. — Здесь ничего нет, — сообщил он, после короткого осмотра.
— Здесь тоже, — признался наемник. — Даже странно как-то. Не могу понять, что не так. Вроде бы все как обычно. Просто брошенное здание. Может, когда ты сюда попал была ночь, или какие-то другие обстоятельства?
— Да нет. Было светло. До заката еще далековато, зашел полюбопытствовать, чего все этого места боятся. А потом очнулся в лесу, и ничего не помню.
— Ну, пока что все в порядке.
Наемник вышел из боковой комнаты в главную, самую большую по размерам.
— Белка! Ты нас слышишь?! — позвал щуплый.
— Вот кстати насчет Белки, — решил опять заговорить о кличках Захар. — Я все равно не пойму, ну зачем вам эти клички? Что вы как дети малые!
— Одуванчик не нравится? Ну, я могу тебя по другому называть, но я уже к Одуванчику привык.
— Я не о том, нравится или нет. Я говорю, что это глупо.
— Разве тебе так трудно потерпеть, если это делает других счастливыми? — спросил взъерошенный.
— Я знаю множество людей которые будут счастливыми если я подохну в какой-нибудь канаве, — ответил наемник. — Так что мне умереть теперь?
— Нет конечно. Но от того, что мы будем звать тебя Одуванчиком, ты точно не умрешь.
— Ты бы нанял наемника с такой кличкой? — Захар схватил спутника за рукав, пристально вглядываясь ему в глаза. Тот казалось только ждал этого момента, и с силой отшвырнул его от себя.
— Вот не нужно все усложнять. Мы говорим просто о кличках, а ты вечно всем недоволен и ведешь себя как псих! — глаза щуплого внезапно начали светиться, и он странно выгнулся.
— Это я то псих?! Да ты на себя посмотри! До таких лет дожил, а ума не набрался. Ведешь себя как сопливый юнец!
— Ну знаешь, это уже слишком! — зарычал Рарог, собираясь ему въехать кулаком в челюсть. — Сейчас посмотрим, кто из нас больше мальчишка!
***
Мстислава открыла глаза. Тело жутко болело, а под спиной было что-то твердое, но теплое. Прямо над нею висел скрюченный корень какого-то дерева, который освещали те немногие солнечные лучи, что смогли проникнуть через заросли корней в глубокую яму.
Первой мыслью было: где это она, как она сюда попала, но тут же эти мысли отошли на другой план. Под нею что-то лежало, и оно зашевелилось.
— Медведь! — закричала рыжая, и начала карабкаться вверх, но делала только хуже, разбрасывая комки земли и поднимая пыль.
— Успокойтесь, мисс! Хозяина берлоги пока нет, — схватил ее за плечи леший, откашливаясь от пыли.
— Это ты? — успокоилась принцесса, начав кашлять.
— Напылили вы знатно.
— Я думала, что ты меня съешь, — призналась Мстислава.
— Я людей не ем, боюсь какую заразу подцепить, — неубедительно пошутил Юлий, осматривая яму в которую они упали.
