- И мой тебе совет: не связывайся с тем эльфийским военачальником! Он… не принесет тебе счастья…
Я вскинула на нее изумленное лицо.
- Но почему? И откуда вы вообще знаете???
Мне стало неприятно, что я для кого-то настолько открытая книга.
- Не важно откуда. Просто послушайся меня. Он не тот, с кем ты будешь счастлива…
Я опустила голову и печально вздохнула.
- Я… знаю. Он не любит меня. И не полюбит. Просто… я бы хотела хотя бы ребенка от него…
Мои последние слова прозвучали немного смущенно.
Женщина вдруг улыбнулась.
- Ладно! С такой малостью я тебе помогу! – произнесла она и достала из-за пазухи небольшой флакон.
- Если добавишь это средство ему в пищу, то он не откажется от близости с тобой. Но действует оно всего час. Ты должна успеть.
Я немного дрожащими руками взяла зелье из рук незнакомки.
- Спасибо, - пробормотала я, а женщина вдруг вспыхнула, как факел, и тут же растворилась в воздухе.
Я немного оторопело смотрела на место, где она только что стояла, и думала о том, действительно ли я могу ей доверять?
Но ведь она сегодня спасла и меня и Амина от горгусов: именно ее магия помогла мне победить.
Значит у меня есть шанс хотя бы на ребёнка?
Я сделала глубокий вдох.
Вернусь в эльфийский дворец. Но в башню к Амину, наверное, уже нет смысла идти. Попробую взять его личиной…
Мне нужен хотя бы ребенок…
Но я лгала сама себе: я хотела, безумно хотела гораздо большего…
Глава 27. Возвращенный долг...
Лулуна
Столица встретила меня привычным уже шумом и толкотней.
Порванное окровавленное платье пришлось зачаровать иллюзией, но у меня в планах было купить что-то новое. Правда, денег у меня не было совсем: все мои монеты, которые я получила на службе у Амина, остались в его башне.
Наверное, стоит наведаться туда и их забрать. Магичить с полупустым резервом, как у меня сейчас, я не хотела.
Подаренный незнакомкой медальон хотя и фонил магией, но я с нею еще не слилась. Решила, что разберусь с этим попозже. И вообще я устала. И немного беспокоилась про Амина…
Впервые в жизни мне хотелось просто поесть чего-то горячего и завалиться спать.
Во дворец меня пропустили без проблем: эльфийская магия узнала во мне работницу Амина. Я плелась через двор, устало смотря себе под ноги, как вдруг кто-то на меня налетел. Налетел и так крепко сжал в объятьях, так что у меня из легких выбило весь воздух.
- Нифа! Ты цела!!! Слава богам!!! – услышала я над ухом искренне взволнованный голос Анисима. – Куда же ты тогда помчалась, дурочка??? Я и не надеялся уже застать тебя живой!
От этого потока радостного волнения мне стало не по себе, да и объятия больше походили на тиски. Я подождала несколько секунд, а потом попыталась высвободиться.
Анисим отпустил. Его зеленые глаза поблескивали, на симпатичном лице сияла улыбка: все-таки я ему небезразлична.
Но мне от этого легче не стало. Даже тяжелее. Зачем мне симпатия того, кто мне не нужен?
Анисим схватил меня за руку и потащил за собой.
- Куда мы? – спросила я вяло, не имея сил сопротивляться.
- На королевскую кухню, - ответил парень, - да на тебе лица нет!
Я поплелась за ним и действительно обрадовалась, когда передо мной поставили парующий ароматный суп и тарелку с тушеным мясом.
Анисим сел напротив и молча наблюдал за тем, как я ем. Я так устала, что просто забыла о его существовании.
Когда я насытилась и подняла на него глаза, он улыбался. И снова этот влюбленный взгляд! Мне стало еще больше не по себе.
- Спасибо, Анисим, - пробормотала я. – Я очень ценю твою заботу. Но мне нужно идти…
Он сразу же насторожился и нахмурился.
- Неужели вернешься к этому надменному придурку? – вдруг грубо бросил он, а я вспыхнула от раздражения. Но все-таки сдержалась. Не стоит действовать на эмоциях. Последние события достаточно научили меня тому, что несдержанность – это подстава самой себя.
- Я заберу свои вещи и…
- И? – парень недовольно изогнул бровь.
- И… посмотрим, - уклончиво ответила я, поднимаясь со стула.
Я поспешила во двор, а Анисим поплелся за мной следом. Оказавшись на воздухе, я вдохнула поглубже и развернулась к нему.
- Еще раз спасибо, - проговорила я тихо. – Ты хороший… друг.
- Только друг? – немного раздраженно уточнил Анисим, и мне стало неловко. – Хочу напомнить, что за тобой должок…
Я растерялась. Должок? Какой должок???
- Неужели ты забыла? – помрачнел парень. – Поцелуй!
Точно! Я вспомнила и начала заливаться краской. Да, я обещала ему поцелуй!!! И чем я тогда думала???
Как же скверно! А ведь придется отдавать этот долг!!!
Я прикрыла глаза. Так, это всего лишь поцелуй. Пара мгновений и не более того. Но сейчас, как никогда, мне даже представить поцелуй с кем-то, кроме Амина, было неприятно. Я почему-то сильно изменилась. Раньше была более беззаботной и ко всему относилась проще. Говорят, опыт меняет личность. Похоже, что это правда…
Но от этого не легче. Долг отдать придется, потому что я всегда держу слово…
Так, надо покончить с этим как можно быстрее!!!
- Хорошо, - смирившись, проговорила я. – Я дам тебе то, что обещала.
Лицо Анисима мгновенно расплылось в счастливой улыбке.
- Только учти: не «чмок», а поцелуй, - он многозначительно поиграл бровями, - настоящий, глубокий, страстный…
Меня чуть не перекосило. Хорошо, что я уже умею держать лицо…
Мелькнула мысль вырубить его магией да сбежать куда подальше, но поняла, что потом буду чувствовать себя слишком скверно. И когда я стала такой до тошноты правильной???
- Ладно, где? – проговорила я сухо.
- Да прямо здесь и сейчас! – ещё шире улыбнулся Анисим и решительно ко мне шагнул.
Здесь, так здесь! Плевать! Побыстрее закончить да уйти…
Я сделала вдох поглубже, тоже шагнула ему навстречу, и положила руки на его могучие плечи. Анисим резко наклонился и прильнул к моим губам. Поцелуй получился требовательным, грубым. Его язык скользнул в мой рот, словно желая запечатлеть свою собственность, пробежался по зубам. Я замерла, не отвечая на эту откровенную провокацию. Кроме физических ощущений я ничего не чувствовала. С Амином все было совсем иначе. Когдаонцеловал меня, мне казалось, что мир вокруг перестает существовать, а жажда отдаться ему полностью, без остатка вышибала даже память.
Почувствовав мою «одеревенелость», Анисим, наконец, отпустил меня. В глазах его полыхнул гнев, но он быстро его подавил.
- Сладкая крошка! – шепнул он мне на ухо и, наконец, развернулся и ушел. Я стояла, не двигаясь, еще несколько мгновений, и только потом обратила внимание, что вокруг нас было несколько десятков любопытных зрителей. Ой! О них я как-то не подумала.
Молодые служанки показывали на меня пальцем и хихикали, женщины постарше смотрели с глубоким осуждением, а парни с вожделением осматривали меня с ног до головы. Мне стало противно. Я уже поняла, что репутация моя сейчас упала ниже некуда, хотя… разве мне есть до этого дело? Я все равно больше не буду здесь работать…
Я отряхнула с себя ненужные мысли и решительно направилась в сторону башни Амина.
Теперь нужно пробраться туда как можно более незаметно и забрать свои вещи. А еще лучше – узнать, в порядке ли он сам…
Было грустно. Надежда на то, чтобы завоевать его симпатию, становилась все более призрачной, несмотря на приворотное зелье, которое дала мне незнакомка…
Но благодаря ему у меня все-таки есть надежда на одну точь…
Это все же лучше, чем ничего.
***
Амин
Меня нашли в лесу без сознания. Драконницы рядом уже не было, а все остальное я помнил очень смутно. Всплывали странные образы, но я не мог понять, был ли это сон или явь. Наверное, сон, ведь на месте драконницы тогда появилась… Нифа! Она смотрела на меня с тревогой и нежностью, и ее маленькие пальчики поглаживали мои волосы.
