Спецкурс магической ботаники (СИ) - Елисеева Валентина

– И что дальше? – дрогнувшим голосом спросили замершие в первой полосе пульсаров студенты, не решаясь двинуться вперёд и стыдясь отступить назад.

– Дальше в лекции шёл пункт третий, гласивший, что пульсары – стайные растения, – развела руками Кэсси и вставила в уши рабочие беруши. Ассистенты ещё при первом пинке по «дракончикам» позаботились защитить свои органы слуха, но она, как преподаватель, была вынуждена донести до студентов хоть крупицы начальных знаний о пульсарах.

Её горе-ученички наконец-то догадались оторвать взгляды от товарищей и осмотреться...

Благодаря разумной предусмотрительности, дружный вопль почти двух десяток лужёных глоток не был ею услышан, но зато хорошо виден по исказившимся лицам и буквально ощутим на вкус. Против магов поднялось всё поле, и они, увы, повели себя совершенно ожидаемо.

М-да, на её памяти ни один курс не сдавал эту практику с первой попытки. Лиера со смехом уверяла, что и она такого при всём своём огромном педагогическом опыте припомнить не может.

По скромному рассуждению Кэсси, наблюдающей за классическими ошибками нерадивых студентов, инструкторам по боевой магии надо перестать втолковывать адептам, что стихия огня – самая разрушительная. Ибо так они приучаются от любой грозной опасности бездумно обороняться шквалом огня, а на поле, заросшем драконовидными пульсарами, это заведомо проигрышная стратегия. Разгневанный, раздувшийся в размерах драконовидный пульсар, щедро подкормленный магическим пламенем, – зрелище не для слабонервных. Такого противника и настоящий дракон предпочтёт по широкой дуге облететь. К слову, ни одному адекватному дракону не придёт в голову дыхнуть огнём на пульсар – это одно из ключевых отличий полуразумного существа от того, что носит статус полностью разумного.

Когти страсти признали бы себя с лихвой отомщенными, если б могли видеть повальное бегство с поля боя третьего курса! Что ж, оставалось верить, парни навсегда отучились бросать фаерболы в беззащитные растения и пинать их – тоже. Культурное поведение – оно и в диком лесу пригодится.

Когда пульсары доплевали остатки огня, а боевики окончательно признали поражение, попрятавшись под охранными щитами за спиной педагога, Кэсси дезактивировала защитный амулет. И подскочила от неожиданности, когда чужие руки ловко вытянули из её ушей беруши.

– Заглянув в расписание, я заранее знал, что без помощи специалистов финал твоего занятия не обойдётся, – весело поведал Зетри и крикнул своим ассистентам: – Грузите на левитирующие носилки самых пострадавших и помогите добраться до лазарета способным стоять на ногах. Тем, кто уверен, что с ними полный порядок, – подойти ко мне за подтверждением данного факта!

Зычный властный голос помощника целителя окончательно сбил с боевиков остатки спеси, и они понурой шеренгой выстроились в очередь согласно приказу. После сортировки рядом с Кэсси осталась ма-ааленькая группка парней, состояние которых Зетри счёт достаточно удовлетворительным, чтобы велеть им шагать на все четыре стороны.

– Никаких четырёх сторон, – отменил указание явившийся к месту происшествия ректор, хмурый, как грозовая туча. – Назначаю господам студентам трое суток штрафных работ на кухне. Покидать стены академии всей группе запрещено вплоть до отдельного распоряжения! Будете сидеть в своих жилых блоках под домашним арестом и зубрить материалы лекций до тех пор, пока нэсса Валенса не признает их блистательно выученными! Позор!!! Если через месяц у вас будет не сдана хоть одна практика по магическому растениеводству – останетесь на повторное обучение на третьем курсе! Иначе вас съедят первые встречные хищные растения, чёрт подери, несмотря на все старания преподавателя вбить вам в головы хоть что-то. Нэсса, сделайте одолжение, отконвоируйте арестантов через питомник до общежития, а то без пригляда умного человека это обмельчавшее стадо баранов либо в дьявольских силках запутается, либо в вольере душегуба ползучего подремать уляжется.

– К-конечно, лорд Дэкет, – с трудом отошла Кэсси от шока. Ректор признал её заслуги и назвал умным человеком?! С ума сойти! Магические бури пронеслись над столицей? Или зубастые мухоловки начальство покусали?

– Ах да, и подготовьтесь к приходу инспекторов имперской безопасности, нэсса. Они планируют под лупой изучить всю отчётность питомника и сверить указанное в бумагах количество растений с фактическим. Будет досадно, если вас упекут в тюрьму до окончания учебного года и академия останется без преподавателя по одному из профильных предметов.

– Слава богу! – облегчённо выдохнула Кэсси, несколько не к месту. Ректор ошарашенно на неё уставился, и она смущённо развела руками: – Я уж собиралась бежать за противоядием к нектару зубастых мухоловок. Ну, вы знаете: он вызывает смещение восприятия человека и тот вдруг начинает нахваливать то, что прежде недолюбливал.

Лорда Дэкета привычно перекосило. Он скрипнул зубами и умчался вихрем, словно все пульсары на поле уже прицелились ему пониже спины. Зетри подавил смешок и сказал с тёплой укоризной:

– Рискуешь тем, что на отборочном конкурсе тебе достанутся самые невыполнимые задания.

– Все трудности ведут к новым возможностям. Если Учёный Совет академии придумает нечто действительно оригинальное, я отвешу земной поклон их богатой фантазии и внесу разнообразие в практики. А то вечно одно и то же, даже целители загодя на полигон приходят!

Стоило выйти из дверей питомника, как студенты начали горячо уверять преподавательницу, что дальше они сами до общежития дойдут. Настойчивое желание избавиться от конвойного в её лице Кэсси вначале отнесла на счёт смущения, что отважных боевиков провожает до дверей простая человечка.

– Распоряжения ректора не обсуждаются, – отрезала она. Педагогика – это не только обучение, но и воспитание, и привитие благородных манер поведения. Судя по всему, неловкость шествия за её спиной запомнится парням сильней разгрома на учебном полигоне, вот и не ст о ит пренебрегать его психотерапевтическим эффектом.

Они подошли к отделанному красным мрамором корпусу общежития, занимаемому факультетом боевой магии. По причине учебного времени вокруг него стояла тишина: никто не орал непристойные песенки, из окон не вылетали молнии, не был слышен звон скрещивающихся клинков. Чаще всего увольнялись те уборщицы, что работали здесь, поскольку женские комнаты в корпусе можно было по пальцам пересчитать, и пристанище боевиков являлось самой настоящей берлогой разудалых холостых парней со всеми вытекающими обстоятельствами. Какое-то подобие порядка наспех создавалось здесь только перед обязательным комендантским обходом.

– Спасибо, что проводили, – скороговоркой выпалили студенты, пятясь к двери с позолоченной табличкой «Третий курс».

В недавнюю бытность студенткой Кэсси жила куда скромнее своих нынешних учеников. На всех простолюдинов было рассчитано одно-единственное здание с кухней, в которой имелось всего четыре дровяные плиты на две сотни человек. У магов за каждой группой был закреплён отдельный подъезд с роскошной входной группой, просторным холлом и двадцать одним жилым блоком, размещавшимся на трёх этажах. Блоки были двухместные и одноместные, а проходов между местами обитания разных курсов не имелось, дабы не ввергнуть общежитие в целом в состояние первозданного хаоса.

Намерению Кэсси попрощаться и уйти воспрепятствовало возникшее в ней ощущение чужой боли и страха. Ей оно мерещится или кто-то в самом деле страдает за красным помпезным фасадом? Мучаясь от жажды и свежих ран? Ощущение было яркое, она сталкивалось с подобным, когда приходилось лечить пострадавшие после практик растения.

– Нэсса Валенса, к вам инспекторы из имперской безопасности пришли! – закричали ей с аллеи, но Кэсси не тронулась с места.

Группка студентов осторожно приоткрыла дверь, против обыкновения не распахнув её с шумом настежь, и начала потихоньку исчезать в тёмном безлюдном холле...

– Стоп. Расступитесь и дайте пройти.