Юлий осторожно повел кучера по мосту, тот испуганно дрожал, но не упирался. Василиса уже ждала их на том берегу. Оставался принц. Но вот он идти никак не хотел, упираясь и крича во всю глотку.
— Я вас здесь оставлю, сэр, — стал угрожать ему лакей, но это не произвело на осла никакого действия. Тот упирался и неистово орал.
— А может его на руках перенести? — предложила Василиса.
— Боюсь, что двести пятьдесят кило, я не осилю, — ответил Юлий и начал толкать Аркадия в зад. Тот ударил его копытом в колено.
Мужчина охнул и начал тереть ушиб.
— Какая же вы сволочь, сэр, — процедил сквозь зубы лакей.
Осел начал кривляться. Это было последней каплей, и мужчина, схватив лозину ударил того по заду. Не привыкший к такому обращению принц побежал вперед и сорвался в реку.
Василиса и кучер закричали в голос. Лакей побежал следом за ослом, которого несло течением куда-то вниз.
— Ваше высочество, держитесь! — мужчина хотел было прыгнуть за ним в реку, но становиться бобром не хотелось, поэтому он просто бежал и ждал пока того прибьет к берегу.
К берегу прибило очередного бобра с очень короткими лапами, хотя казалось куда еще короче.
— Ох, — только и смог выдохнуть Юлий.
Вернувшись к поваленному дереву, он перенес принца на руках на ту сторону. Тот все время норовился укусить его за руку.
— Если вы это сделаете, то жить вам до конца ваших дней грызуном, — пригрозил мужчина. Аркадий затих.
Посадив бобров на спину кучера, они двинулись в сторону замка.
Юлий то и дело бросал косые взгляды на животных, он их совершенно не различал, но признаваться в этом не хотелось. Оставалось ждать когда Премудрая заговорит.
Но она молчала.
В голову пришли мысли о проклятье наложенном Кощеем. Его можно было разрушить поцелуем настоящей любви. Странно как-то. Ведь заколдовал то ее благоверный как раз из-за ревности. И тут нате: — Ты мне изменила, обращу тебя в животинку, и жди пока тебя поцелует Ванька, и ты обратно Василисой обратишься. Не логично.
Или все-таки логично? Она то до сих пор жабою ходит.
Мужчина глянул на бобра.
-«Тьфу ты... Теперь уже нет».
Похоже не захотел ее целовать Иван. Кощей, что, знал об этом?
А еще было интересно если Царевну все-таки поцелуют, она превратиться в женщину или нет. Ведь теперь на ней двойные чары. Да и кто полюбит бобра? Разве, что другой бобр.
Лакей подозрительно смотрел на бобров. Те молча ехали на осле и смотрели в даль.
— Похоже у меня едет крыша, — прошептал мужчина, но на него никто не обратил внимания.
Впереди показался дремучий лес. Главное не сворачивать с дороги, наказала им Яга. Хотелось бы верить, что все так и будет, но почему-то у них ни разу не вышло все гладко. Поэтому на лес он смотрел с опаскою, и надеялся, что они не заблудятся.
***
Варвара с бардом наверное бы передрались из-за разницы во взглядах, если бы в этот момент к ним не опустился дракон с чем-то серым в лапе.
— Смотрите какую я зверушку нашел, — обрадованно сказал он и разжал пальцы. Осел тут-же начал подниматься вверх, но ящер схватил его за ногу. — Вы такое когда-нибудь видели?
— Точно нет, — удивленно сказала принцесса и с интересом посмотрела на осла.
— Видел что-то подобное в книге, но там они не летали, — признался лекарь.
Бард осторожно отошел в сторону.
— Надеюсь оно не плотоядное? — испуганно прошептал он.
Дракон посмотрел на его пасть. Осел разорался и сделал неудачную попытку улететь, но ему не дали.
— Похоже, что нет. Посмотри на его зубы.
Макар разозлился и хотел было укусить Августа, но тот убрал руку.
— Но может и да, — удивился такому поведению мужчина.
К ослу привязали веревочку и торжественно вручили принцессе, пусть хоть какая-нибудь будет зверушка в доме.
Девушка держала его за веревочку как воздушный шар и радовалась как будто ей снова пять, и она идет на свой первый бал. Странный зверь ей очень понравился. Она уже представила, как удивится ее мать такому приобретению. А Няня наверное так вообще будет в восторге.
Дальше лес стал намного гуще и Север опять взлетел вверх. Руины были совсем близко.
— Вот что не говорите, а у меня какое-то нехорошее предчувствие, — шарахаясь от каждого шороха в сторону сказал бард. — Дракону то что, прилетел, подарил зверушку и улетел. А нам с ним по лесу ехать.
Осел посмотрев на мужчину, щелкнул зубами. Тот отшатнулся и посмотрел на Варвару.
— Да не похож он на хищника, — улыбнулась девушка. — Просто ты ему не понравился.
— Странно. Всем нравлюсь, а ему почему-то нет!
— Всем — это кому? — ухмыльнулась Варвара, покосившись на его красный беретик с белым перышком и красные лосины. Ее шокировала его манера одеваться, ну да кто их знает, бардов то.
— Прекрасным девам! — гордо задрав нос, ответил мужчина.
— А если все же не нравитесь?
— Значит это не прекрасная дева. Как может быть прекрасным тот, у кого совершенно нет вкуса?
И опять они начали ссориться. Август вздохнул и посмотрел на осла. Тот летая мимо веток то и дело обгрызал листву. У него был неплохой аппетит.
Впереди показались руины.
Принцесса, совершенно забыв о Истиславе облегченно вздохнула. Теперь Лешего можно не боятся. На поляну перед замком сел Север.
— Вот и славно, — довольно проворковал бард, сразу же забыв о ссоре.
Девушка заметила, что тот имел совершенно короткую память и быстро отвлекался на разную ерунду. Кроме того, был слишком вспыльчивым и самовлюбленным. Она не могла понять, что ему от нее нужно и почему если она его так раздражает, он постоянно ходит за нею следом?
На руинах было тихо и они казались совсем заброшенными.
Бард осторожно осмотрелся и сообщил, что здесь пусто и можно возвращаться домой.
— А следы доказывают обратное, — не согласился с ним лекарь и показал на отпечатки башмаков ведущие к замку.
— А вдруг это разбойники и они решили там устроить ловушку?
— Не посмотрим, не узнаем, — ответил Август и пошел туда, куда вели следы.
— А вдруг это какой-нибудь злодей?!
