Когда она исчезала, Юлий понемногу начинал приходить в себя, но стоило ей появиться, как он начинал вырываться и пытаться схватить ее за руку.
Наконец вырвавшись, он чуть не упустил коробку с Лягушкой, та раскричалась, и он пришел в себя. Хотел извинится, но был жестко укушен принцем.
Мужчина вскрикнул и потер покусанный седалищный нерв. Это было не столько больно, сколько неприятно.
Но вскоре стало еще неприятнее, когда он увидел, как Вредоносный брезгливо отплевывается.
— Со мной уже все в порядке, — признался лакей. — Не считая моей попранной чести.
— Надеюсь, что это так, — с недоверием сказала Царевна. — Уж больно ты неважно выглядишь, как под гипнозом.
Мужчина пожал плечами и вздрогнул. Греза оказалась слишком близко и начала дуть ему в лицо. Все заботы забывались, ему стало так легко и тепло.
— Не уходи, — попросило видение, — мы всегда будем рядом, ты да ...
— Иаааа!!! — закричало ему в ухо.
Юлий в холодном поту рванул в сторону и перецепился через кусты, ободрав себе нос и чуть не вывихнув руку.
Царевна вылетела из коробки и шмякнулась в густую траву.
Лакей подполз к лежащей на земле Лягушке.
— Ты как, жива? — обеспокоенно произнес он.
— К удивлению, да, — Царевна перевернулась на пузо, потирая побитые бока. — Я даже когда со ступеней в детстве полетела, так не испугалась, — призналась она.
— Прости.
— Да ладно, — махнула лапой зеленая. — Я же знаю, что ты здесь не при чем.
Ослы подбежав опять начали его тащить. Он еле успел схватить Лягушку и вновь посадить ее в коробку.
Никакие просьбы остановиться и бежать помедленнее ослы не принимали. Они тянули его так, как будто вот сейчас опять прилетит дракон и осталось совсем мало времени чтобы укрыться.
Хотя Юлий знал, что на дороге их будет еще виднее, но он решил их не пугать, те и так были страшно напуганы.
***
Пыльная дорога встретила их многочисленными ямами.
Уже знакомый заяц рыл очередную нору, надеясь, что хоть в какую-нибудь из них они попадутся.
Норы были не глубокие, но идти через них было неудобно, особенно ослам.
— Здорово же ты нам напакостил, — сказал длинноухому Юлий.
— Чем это? — искренне удивился заяц.
— Видишь ли, здесь летает дракон и нам нужно как можно быстрее уйти отсюда, пока он еще кого-нибудь не схватил, а ты здесь ям понарыл! — разозлился мужчина. Им и так пришлось несладко, еще и этот мелкий пакостит.
— Дракон?! — серый вытаращил глаза, до такой степени, что они стали похожи на блюдца.
— Вот именно.
Заяц быстро посмотрел по сторонам. Дракона он и не заметил. И как такое могло быть? Взгляд скользнул по ослам. Он был уверен, что раньше их было больше, или это ему показалось.
— А когда он вернется? — дрожа спросил длинноухий.
— Если бы мы знали, когда он соизволит появится, то были бы сейчас все вместе и не оплакивали своего товарища.
Лакей, не став дальше терять времени поспешил прочь от этого ужасного места.
Их путь лежал к реке, текущей за садом. Яга сказала, что ни в коем случае не следует ее переплывать. Они и раньше не собирались, но после случившегося боялись ее переходить даже по мосту.
Заяц, посмотрев им во след, обогнал их и поспешил к речке.
— Стой бестолочь! Там еще опасней чем в саду! — закричал ему лакей, но длинноухого и след простыл.
Оставалось надеяться, что серый гораздо удачливее их.
Глава 13
Речка была бурной и широкой. В голову пришло, что даже если бы там кто-то сидел, то ему несомненно пришлось бы себя привязать веревкой до какого-нибудь валуна, чтоб не смыло.
Странно что Яга их так настойчиво предупреждала на ее счет. Даже Иван дурак не полез бы в такое течение.
Лягушка увидев сколько воды задрожала от нетерпения.
— Может, ты меня хоть чуточку окунешь? — стала просится она.
— Ага, а потом тебя ищи за тридевять земель, — отказался Юлий.
— Ну хоть лапку намочить.
Мужчина задумался. Ведь действительно ничего страшного не произойдет, если он немного подержит Лягушку в воде. Вон она как высохла вся. Так и до кончины недолго.
— Хорошо, но только ненадолго, — согласился он и осторожно взял зеленую за спинку.
Вода в реке была ледяной и руку мужчины чуть не свела судорога, но Лягушке было приятно плескаться и махать в ней лапками, и он терпел.
Ослы хотели подойти попить, но боялись. Они внимательно смотрели на лакея. Того это злило. Он понимал, что те ждут, пока с ним что-то случится.
Внезапно вода вокруг руки забурлила, запенилась, и Царевна вскрикнула. Мужчина резко выхватил ее из воды и обнаружил в своей руке бобра.
— Ну все! Хватит с меня этих дурацких шуточек! Когда все это кончится?! Это уже не смешно! — сорвался он. Все эти злые шутки Веселого леса уже довели его до белого каления. Казалось еще чуть-чуть и его мозг этого не выдержит.
В руке всхлипнул бобр.
— Теперь он точно меня не полюбит.
Юлий опомнился. Премудрой то сейчас было еще хуже чем ему.
— Что-нибудь придумаем, — пообещал он.
Ослы стояли и хихикали. Ему захотелось сбросить их в реку, пусть тоже станут бобрами, что бы смешно так не было. И почему Яга не сказала, что эта речка такая же, как и яблоня?
Премудрая грустно повисла в руке и даже не обижалась на ослов, а что с них взять — ослы они и в Африке ослы.
Мужчина посадил ее на землю и стал думать, что же делать теперь дальше? Лес его раздражал до невозможности. Даже захотелось попросить ненавистного дракона, чтоб он его сжег, а речку зарыл.
— Короче! — призвал он всех ко вниманию. — Ничего не есть, не пить, не трогать! Неизвестно чем придется за это расплачиваться. Мы сейчас идем к мосту, надеюсь никто больше не обратится ни во что непотребное.
Ослы согласно закивали. Послышался скрип падающего дерева.
Василиса Перегрызла осину и та упала перекинувшись через реку. Импровизированный мост был готов. Мужчина задумался, а может все не так уж и плохо?
Оставалось только перейти на ту сторону. Там виднелась большая дорога, о которой говорила старуха. Они теперь значительно сократят путь. И может уже вечером, жар-птиц будет словлен, а чары сняты. Это придало сил и уверенности.
