Отбор с философским акцентом (СИ) - Азим Сева

- Я собирался пригласить вас, но потом рассказал бы правду и извинился. Совсем не подойти к вам я не мог, меня бы засмеяли, но и вредить вам я бы не стал. Вы мне и вправду, симпатичны, - произнёс он, покраснев, кажется, до корней своих блондинистых волос. Такой милашка!

- А можно задать вам личный вопрос? - обернулась я к нему и, получив кивок, спросила: - Вы влюблены в леди Диану? Она вам действительно настолько нравится?

- Она очаровательна, из хорошей семьи... - замялся парень.

- Ясно, можете не продолжать. Чтобы выиграть спор, вам надо просто пригласить меня в беседку?

- Да, но вы не думайте... - начал парень, но я его перебила.

- Как именно звучал спор? Было ли там, что я непременно должна быть одна? Например, могу ли я прийти с подругами? Скажем, я решила устроить пикник в беседке. Это будет считаться?

- Никаких условий не было, думаю, да... - нахмурился Ромэн. - Леди, неужели вы придёте? Поверьте, это не обязательно. Боюсь, если вы придёте, эта компания может устроить какую-то каверзу.

- Ничего страшного, приятно проведём время в весёлой компании. До вечера! - похлопала я парня по руке и пошла к себе.

Горничных отпустила домой ещё днём, пусть отдыхают. К чему им часами попусту просиживать в моих покоях? Так что возвращалась к себе с намерением развалиться в своём огромном кресле и придумать ответку Диане.

- Ты здесь одна? - спросил Дэм, выглядывая из моей ванной в спальню.

- Да, горничных отпустила. Хорошо, что ты здесь, садись, что-то расскажу.

- Вот же зараза! - воскликнул Дэмис, выслушав мой рассказ. - Надо проучить их компанию.

- Как? Мы же не знаем, придут они туда лично или нет. Может, просто установят камеры, ну, то есть, кристаллы записи, и будут нас записывать.

- Да, скорее всего, так и будет. И что мы сделаем? - нахмурился Дэм.

- Просто устроим пикник в этой беседке, - пожала плечами. - Знаешь, не хочу опускаться на её уровень.

- Но предупредить девушек о таком грязном методе на будущее всё же нужно. Вдруг кто-то попадётся? Не думаю, что я первая в её списке. А вдруг отравление - это тоже её рук дело?

- Всё может быть, - ответил Дэмис. - Если мы её и в отравлении подозреваем, то надо подключить Саймэна.

- А как провернуть дело, чтобы и самим не опростоволоситься, и парня не выдать? Его же загнобят! - задумалась я и посмотрела на молчаливого Дэма, всегда фонтанирующего идеями.

- Для начала надо установить там свои кристаллы записи. Пока гости в саду, они свои установить не смогут, - отмер, наконец, Дэм. - Я пойду и сделаю это сам под невидимостью. Так они меня точно не засекут!

Через минуту рядом со мной стояла точная копия Дэмиса, радостно улыбающаяся моим тщетным попыткам до него дотронуться, пока настоящий великий комбинатор настраивал кристаллы записи в беседке.

- Получилось? - спросила у вновь появившегося друга.

- Как ты узнала, что это я? - спросил Дэм.

- Улыбка стала более натуральной, и взгляд осмысленней. В общем, различать вас возможно, хоть и сложно.

- Вот визоры, - положил на прикроватную тумбу кристалл и возникла картинка украшенной цветами беседки.

Под вечер в беседке появился незнакомый мне лорд и Диана.

- Ну как? Всё в порядке? - нетерпеливо спросила Диана, пока лорд возился с кристаллами.

- Да, дорогая. Как только они уединятся, мы активируем трансляцию во все именитые дома королевства, - произнёс, приобняв девушку.

- А если она всё же не придёт? Весь план на смарку? - пропела, вытянув нижнюю губу.

- Ну, такой трогательный вид! - не выдержала я.

- И не говори! - возмутился Дэм. - Я, конечно, с Рэйем не ладил никогда, но такой жены ему точно не желаю.

- На этот счёт есть второй план, тебе понравится, - усмехнулся тем временем мужчина, собственнически обнимая девушку.

- Ты его знаешь? - спросила я у Дэма.

- Нет, впервые вижу, но это может быть и личина.

- И много таких личин? Они что же, так доступны? - я и вправду сильно удивилась. - Нет, ну ладно королевская семья, но это что же получается? Все имеют возможность выглядеть как угодно?

- Во дворце артефакты изменения внешности не работают, но в саду - да. Каждый в городе может быть не тем, кем выглядит, - подтвердил мои опасения Дэм.

- Смотри, - мужчина тем временем, нажав на камень в своём перстне, указал в сторону, а там появилась... Я! Точная моя копия с улыбкой подошла к нему и обняла за шею.

- Меня сейчас стошнит! - проговорила я, сев на кровать.

- Это не иллюзия! - прищурившись оценил копию Дэм. Ещё одна сообщница.

- Я уже это поняла, - кивнула и продолжила. - Слушай, по-моему, всё заходит слишком далеко. Надо подключать к этому расследованию Саймэна. Если мы и выиграем этим вечером, в следующий раз я могу и проиграть, а мне нельзя отсюда уходить, сам знаешь.

- Как расскажем Саймэну обо всём этом?

Придумав легенду, мы с Дэмом отправились к магу с кристаллами записи беседы Дианы с этим мужчиной. Тот в своём кабинете был один и принял нас, хоть и был удивлён.

- Магистр, нам нужно вам кое-что рассказать и показать! - начала я и без предупреждения включила нашу запись.

- Ясно, - проговорил маг после прослушивания записи. - А зачем вы вообще начали прослушивать беседку?

- Дело в том, что я случайно услышал разговор леди Эллады с молодым лордом и по реакции мужчин в окружении леди Дианы заподозрил неладное, - начал Дэм. - Так как встреча была назначена в беседке, решил, что они попытаются скомпрометировать леди Элладу, и установил свои записывающие кристаллы. А увидев это, пошёл к леди, чтобы спросить, не знаком ли ей этот лорд. Признаюсь, я хотел вести расследование лично, но, увидев копию леди, решил, что не буду рисковать и лучше расскажу обо всём вам.

- Мудрое решение. Не беспокойтесь, мы непременно примем меры, - заверил маг.

- Какие меры? О чём речь? - спросил Рэйнард, входя в кабинет мага и с удивлением разглядывая наши озабоченные лица.

Ну вот, называется решила не привлекать к себе внимания! Встав, прошла к выходу со словами:

- Полагаю, я здесь лишняя, и вы сами во всём разберётесь.

Дэмис остался в кабинете, а я пошла к себе. После всего увиденного гулять не хотелось - во мне разгоралась ярость. То есть мне, за то что опоздала вчера на пару часов, выговор сделали лично, а то, что у них тут конкурсанток травят и подставляют - так это ничего страшного! Во всех мирах двойные стандарты. Интересно, почему вообще столько агрессии со стороны конкурсанток в мой адрес? Я не на первом месте в рейтинге, почти в середине. Или так поступают и с остальными девушками, просто мы не в курсе? Накрутила я себя основательно, конечно, когда ко мне постучались. Дэм по привычке завалился бы в спальню, так что открыла сама.

- Прошу прощения за беспокойство, могу с вами поговорить? - неожиданно вошёл принц Рэйнард.

- Да, конечно, - пригласила к столу. - Не желаете ли чаю или других напитков?

- Благодарю, не отказался бы от чая, - протянул руку и, взяв мой блокнот, по-хозяйски вписал в него что-то.

На столе появился чайник с длинным носиком, изящный чайный сервис с розовыми завитушками и тарелки с пирогами и пирожными. Принц разлил нам чай и подвинул ко мне тарелку с пирожными, а сам откусил от пирога. Мы молча пили чай - похоже, каждый думал о своём.

- С вами удивительно комфортно молчать, - наконец произнёс Рэйнард и посмотрел на меня долгим взглядом.

- А с вами - не очень, я вся извелась! - хмуро возразила, отпивая чай. - Рассказывать будете?

Принц расхохотался, но мне было не до веселья.

- Ну да, флиртовать вы точно не будете! В общем, мы давно подозревали леди Диану в попытках отравления и ещё нескольких деяниях, но не хотим привлекать к ней чрезмерного внимания - возможно, она не одна затеяла всё это.

- Хотите вычислить сообщников, - подалась я вперёд. - Ясно. И что же теперь будете делать?

- Сегодня вы отправитесь, как и планировали, в беседку с компанией девушек и устроите там пикник, а мы понаблюдаем за тем, как будут развиваться события, - серьёзно продолжил Его Высочество.