Мужчина удивленно посмотрел на лешего. Странно, он был здесь, но они его не заметили. Может, в подвале прятался? Тогда что с ним там случилось. Слишком подозрительный этот тип, и рассказ его какой-то неправдоподобный. Не могли его спутники спрятаться в доме, так как знали, что там отравленный воздух. Что-то этот чужак не договаривает.
— И что они в доме делали?
— Лежали, сэр…
Это было последней каплей. Захар, с силой схватил испуганного блондина за шиворот и притянул к себе.
— Послушай меня! Я всю жизнь занимаюсь тем, что убиваю всяких поганцев. Это я к тому, что если ты и дальше будешь юлить, рука у меня не дрогнет, и …
Договорить Захару не дали. Недалеко послышался странный свист, и топанье мелких ножек. Мужчины настороженно покосились в ту сторону, и не успел леший даже дернуться, как его быстро затянули за угол дома.
— Попробуй только пискнуть, — угрожающе прошептал наемник, осторожно выглядывая из укрытия.
— Вообще-то это я их в дом затянул, тем самым спас от дракона. А бросил — потому что за вами пошел. А когда вернулся — их уже не было, — обиженно пробормотал леший. Вот и помогай после всего этого людям. Ты их спасаешь, жизнью ради них рискуешь, а они в благодарность тебя убить грозятся.
Взгляд Захара смягчился, но все же он отнесся к этим словам с недоверием. Мало ли что ему говорят, вдруг это тщательно обдуманная ложь?
— С этого и нужно было начинать. Извини, если напугал. Сам должен понять, у меня люди пропали, за которых я отвечаю.
Свистели все ближе. Но все-таки шли очень медленно. Это начинало раздражать. Хоть иди и подталкивай их в спину.
— Что там произошло? Почему ты оказался в подвале? — решил поинтересоваться сероглазый, раз уж те кого они ждут похоже не торопились.
— Я пошел их искать и заметил следы, ведущие в подвал. Поняв, что их туда утянули, пошел по следу. А когда пришел, наткнулся на грибы. Хотелось бы знать, зачем их там выращивают.
— Скоро узнаем. Что-то мне подсказывает, что это идут хозяева, — прислушался Захар и посмотрел на собеседника. Тот выглядел гораздо лучше. Свежий воздух явно пошел ему на пользу. — Ты так и не сказал, что произошло в подвале. Я например, спал, как вдруг раздался взрыв и сон как рукой сняло. Посмотрев по сторонам, обнаружил, что на поляне я один. А значит, Мстислава пошла в дом. Не зря же там что-то рвануло. Обмотав лицо, чтоб вновь не заснуть и пробежав по комнатам — обнаружил подвал, там, я и нашел тебя в бессознательном состоянии возле дыры в стене.
Юлий, услышав такое краткое описание случившегося, хмыкнул, и рассказал обо всем, что произошло дальше.
— Посмотрев по сторонам, я заметил, что один из светильников был рычагом открывающим двери. А чтоб его задействовать, нужно было дернуть посильнее, но похоже я переборщил и его сломал. Камень, поддерживающий свет в подвале выпал — и взорвался. Больше я ничего не помню. Сколько ущерба нанес. Страшно представить.
— Главное, что ты двери открыл.
— Это конечно да, но не думаю, что хозяев этот способ обрадует.
Наемник посмотрел на него как на умалишенного. Хозяева людей травят а затем похищают, а он за какую-то стену переживает.
Прислушавшись заметили, что свист прекратился. Недалеко послышались шаги, чье-то ворчание.
— А я тебе говорю, что здесь что-то взорвалось! — ругался скрипучий, низкий голос.
— Я ничего не слышал, — ответил ему тонкий. — Что там могло взорваться? Людей мы уже утащили. Там больше никого не было.
— Был. Я точно помню, что был, — не согласился ворчливый. — Их вообще там слишком много оказалось, не так как всегда, и все бегают, бегают…
— А может, ну их, этих людей? Вещей с них мало, а мороки много, — просящим голосом прошептал писклявый. Было слышно, что взрыв он тоже слышал, но сюда идти боится. — К тому же теперь дракон и сюда добрался.
— И что тебе до дракона? Он по себе, а мы по себе!
Эти разговоры про вещи, которые они собрали с людей, Захара довели до белого каления. Если б не выдержка, уже сейчас бы выбежал им втолковывать мечем как можно себя вести, а как нельзя. Но сейчас оставалось только ждать и слушать. Может, скажут, где они дели его компаньонов, а потом пусть молятся, чтоб они были живые.
Крепко сжав рукоять меча и собравшись атаковать, как только появится такая возможность, наемник выглянул из укрытия и, замер. Перед ним стояло три карлика. Даже скорее лилипута. На таких с мечом идти, это как с младенцами воевать. Захар тяжело вздохнув, опустил меч.
— Вы передумали сражаться, сэр? — покосился на него леший.
— Нет, просто я их и голыми руками придушу. Остается только непонятным как они Рарога утащили. Мстиславу еще куда ни шло. Но его…
Юлий и сам об этом задумался. Лилипуты были ему где-то до колена. Интересно как они вообще могли навредить людям?
— Вот гады, — прошептал Захар. — Они знают, что с людьми им не справится, поэтому одурманивают их запахом грибов. А затем, пока те лежал без сознания, забирают их ценности, снимают одежду и утаскивают из дома в лес. Чтоб не вызвать подозрений.
— Надо же. Какая у них четко отработанная система, — усмехнулся Юлий. — И главное, что действует. Ну, по крайней мере действовала до сегодняшнего дня.
— Может, и дальше бы действовала, если бы ты туда не влез, — усмехнулся сероглазый и решил, что если он будет атаковать, то время пришло.
Малыши подошли к проломанной стене и от шока даже не смотрели по сторонам.
— Чего это? — пискнул писклявый, натягивая вязанную шапочку прямо на курносый нос.
— Не видишь что ли? — недовольно проворчал самый старый лилипут, рассматривая пролом. — Наверное это тот, с мечем проломил. У него силища как у быка.
— А зачем?
— Темно у вас там было. Решил хоть одно окно сделать, — отозвался за их спинами наемник, и на него устремились несколько пар круглых, черных глазок похожих на мышиные.
— Мооонстр!!! — пронзительно закричали лилипуты, и бросились врассыпную.
Захар схватил мелкого, справедливо полагая, что самый маленький будет самым болтливым. Так как его будет легче напугать.
— Где рыжая и тощий? — грозно сверкнул глазами мужчина, ожидая, что мелкий от испуга признается, но тот только повис у него на руке безвольной тряпочкой, а затем и вовсе лишился чувств.
— Это мои самые необычные противники, — засмеялся леший, подойдя к наемнику. Тот обернулся, и заметил, что остальные лилипуты болтаются в воздухе подвязанные невесть откуда взявшимися лианами. — И как у них узнать где они положили остальных? Они же до жути трусливы. Даже голове не укладывается, как они могли пойти на такое.
