— Жениться после того как я ее одел? — хмыкнул мужчина. — В основном все женятся после того, как раздевают.
Леший вздохнул. Он еще надеялся, что в Захаре есть хоть немного чести, но теперь он окончательно разочаровался.
— Ну что ж, я думаю, у вас ничего не получится, — сказал он, и покосился на спящую принцессу.
— Это почему же?
— Я не позволю.
Наемник, услышав такие речи, засмеялся. И этот бледный отрок, который утверждает, что он самодостаточный мужчина вздумал его пугать? И что он с ним сделает? Но не успел он даже пошевелиться, как земля у него под ногами зашевелилась, и его с ног до головы оплели зеленые плети плюща.
— Что за… ?! — начал ругаться Захар тщетно пытаясь выбраться. — Да я убью тебя за такие шуточки!
— Это не шуточки, — вздохнул леший, одевая принцессу. — Это меры предосторожности.
— Я же все равно освобожусь, и тебе не поздоровится!
— Кому не поздоровится, так это вам. Если я расскажу обо всем ее отцу, — усмехнулся блондин, одевая уже Рарога.
— И что мне сделает этот трусливый король?
Юлий прекратил свое занятие и внимательно посмотрел на барахтающегося пленника.
— А с чего вы взяли, что ее отец король?
Захар, услышав такое, замер. На что это он намекает? Ясно же, что если принцесса, то значит отец — король.
— Забудьте, — махнул на него рукой леший и, оценив результаты своих трудов, довольно кивнул. Все были одеты, и ухожены. Он даже им волосы причесал, на свой любимый манер. Волосок к волоску.
— Ну уж нет! Начал говорить, так говори до конца!
Юлий равнодушно пожал плечами. Хранить тайну с него обещания не брали. Да и чего скрывать то, о чем все и так знают.
— В народе говорят, что отец Мстиславы совсем не король, а конюх. У него одного на все королевство такие же рыжие волосы как у Мстиславы.
— Это ничего не доказывает. Может, у ее прабабки такие были, — не согласился мужчина.
— Может, и были, — улыбнулся леший. А про себя подумал, что может он, поспешил с выводами и наемник не такой и плохой.
Мстислава, чувствуя, что о ней разговаривают, зашевелилась и приоткрыла глаза. Голова жутко болела, а во рту казалось будто вообще пустыня, с песком и мелкими травинками. Откашлявшись, девушка поняла, что недалека от истины. Рот был полон пыли.
— Все в порядке? — поинтересовался Юлий.
— А ты как думаешь? — выплюнула мелкую травинку изо рта рыжая, и только тут увидела увитого плющом наемника. — Ой… Что это у вас происходит?
— Уже ничего, — покосился на мужчину леший, и отпустил его. Плющ будто растворился в воздухе, и наемник выхватив оружие пошел прямо на него.
— Одуванчик! Прекрати! — остановила его принцесса, под смех Юлия.
— Одуванчик полевой, — улыбнулся леший. — Мне нравится это имя.
— Не смешно.
Захар был очень недоволен происходящим, но поняв, что мерзопакостный блондин и впрямь друг принцессы, сделать ничего не мог. Вон она как его защищает. Ничего, скоро он выполнит свое задание, и избавиться от этой парочки.
— Юлий мой друг, — сообщила принцесса, и хотела еще что-нибудь добавить, чтоб смягчить сердце наемника. Тот уж слишком был похож на разъяренного зверя, но ее речь прервал дикий крик.
— Бесы! Бесы напали на нашу землю! — закричал проснувшийся Рарог, и вскочив, побежал прочь.
— Чего?! — его спутники замерли в недоумении, смотря вослед удаляющемуся мужчине.
Глава 13
— Что за бесы? — не поняла Мстислава.
— Это он о лилипутах, — с насмешкой хмыкнул Юлий и покосился на наемника. Тот стоял мрачнее тучи. И было непонятно, что его огорчает больше. То, что незнакомый мужик одевал принцессу, или то, что ему теперь идти искать насмерть перепуганного щуплого. Но скорее всего и то, и другое.
— Мэтр! Вернись немедленно! — бросилась следом за ним принцесса. Сейчас, пока он еще не успел далеко убежать, схватить его будет проще простого, но вот потом, ищи ветра в поле.
— Мы в Северград вообще когда-нибудь пойдем, или нет?! — не выдержал Захар. — Бегаем кругами, то туда то сюда. Топчемся на месте и еще совершенно ничего не добились! Ни к первому принцу не пришли, ни ко второму. Мне уже начинает казаться, что когда мы туда придем, они уже от старости помрут!.. У меня все!
— Мы очень за вас рады, сэр, — хмыкнул Юлий.
Наемник сел на большой камень и закинул ногу на ногу. Рыжая, уже почти догнавшая щуплого, услышав за своей спиной ругань, остановилась и покосилась на Захара. Тот похоже, совершенно не собирался никуда идти.
— Ну Одуванчик, — умоляющим голосом попросила она. — Пошли догоним Мэтра, а то он в какую-нибудь яму упадет, а нас потом всю жизнь совесть будет мучить.
— Я нанимался защищать только тебя. А эти мужики меня не интересуют. Тем более, что чем дальше, тем их становится все больше и больше. Мне даже страшно представить, сколько их будет когда мы домой вернемся. И мне, что, всех их защищать? У них своя голова на плечах имеется.
Мстислава понимала, что Захар был прав, и взъерошенного она ему буквально навязала, но он такой неприспособленный к жизни. Даже удивительно как до такого возраста дожил. Но Юлий, он со всем и сам прекрасно справится. А если что, то и самого наемника спасет. Вот только можно ли ей говорить, что он — леший. Вдруг наемник решит его прикончить как нечистую силу?
— Я понимаю, но Мэтр наш друг… Правда ведь?
Девушка подошла к мужчине и вопросительно посмотрела ему в глаза.
— У меня, как и у любого наемника нет друзей. И на это есть свои причины, которые я не собираюсь озвучивать.
Юлий, поняв, что толку из этих разговоров не будет, сам отправился на поиски Рарога. Который быстро нашелся висевшим вниз головой и привязанный за ногу к самой широкой ветке дуба. Сколько он не дергался, освободиться не получалось.
— У меня тут конфуз случился, — смутился мужчина, посмотрев на Юлия. — Я бежал, никого не трогал, и тут раз, и меня вверх подбросило. Как оказалось, здесь была спрятанная ловушка и я в нее угодил. Но во всем этом есть и хорошая новость…
— И какая же, сэр?
— Я перед этим очки на веревку привязал, и они не потерялись.
— Это действительно самая замечательная новость, — усмехнулся леший, и попросил у дуба, чтоб тот опустил ветвь. Дерево сначала не слушалась, но после того как он пообещал его высушить, сделало то, что он просит очень быстро, даже слишком. Висевший на ветке мужчина свалился на землю, к счастью ничего не сломав при падении.
