Черный Маг Императора 23 (СИ) - Герда Александр

Чисто теоретически я мог купить серебряный кристалл и не делать его самому. При желании в Мороке можно было бы его раздобыть у торговцев. Да, с одной стороны, это обошлось бы мне в копеечку, но с другой — не нужно было терять время на этот процесс. Тем более, что это было не так уж и просто.

Однако я все же решил сделать это сам. Однажды я уже делал серебряный кристалл по заданию Щекина для одного эликсира, так что второй раз это будет намного проще. Разве может быть что-то лучше, чем сделанное для себя самого? Тем более, что Полина выдала мне довольно приличный кусок сырого серебра отличного качества.

Работать я решил в Берлоге. В принципе, все необходимое оборудование было и в нашей старой лавке, где мне всегда отлично работалось. Однако с некоторых пор в пещере мне стало гораздо комфортнее.

Особая энергия, которой была наполнена Берлога, как будто придавала мне дополнительных сил и облегчала любой процесс, которым бы я в ней не занимался. Да и вообще… С каждым днем она становилась мне все роднее, и я уже считал ее своим вторым домом. Настоящей крепостью, которая готова защитить меня от опасностей и помочь в любом сложном деле.

Однако, перед тем, как ехать домой, в нашу старую лавку я все-таки наведался. С недавних пор она ведь стала нашим дополнительным складом, где мы хранили запасы, а мне как раз кое-что было нужно для работы. Можно было взять все необходимое и в «Волшебном базаре», но к чему лишние вопросы от деда?

По пути домой я заскочил в магазин, чтобы приобрести обещанных Люфику карандашей, и купил себе пиццу, с которой намеревался разделаться после того, как закончу работу. Дед должен был вернуться лишь к вечеру, а к этому времени я уже справлюсь. Если все пойдет гладко, то мне хватит и часа.

Берлога встретила меня привычной тишиной, однако энергетические прожилки, которыми были покрыты ее стены, заметно потускнели. Такое я видел лишь однажды, когда мне понадобилось экстренно восстановить свои силы, и пещера справилась с этим за несколько минут.

Интересно, что на этот раз привело к такому результату? Неужели исцеление моей руки забрало у нее так много энергии? Вполне возможно. Во всяком случае, мне это казалось вполне правдоподобным. Она же меня не от ангины лечила, в конце концов.

Первым делом я отдал Люфику принесенные для него карандаши и попросил демоненка вести себя потише. Так-то он особо и не шумел, но была у него привычка время от времени храпеть так, что у Берлоги стены дрожали.

В обычное время меня это не особо беспокоило — ну спит себе Люфицер и пусть спит. Однако сегодня был особый случай. Мне нужна была предельная концентрация, а его храп сильно отвлекал.

Обрадовавшись тому, что я не надул его с обещанными карандашами, Люфик пообещал не издавать ни звука и вообще вести себя тише воды. Все-таки хороший у меня демоненок. Правда временами он бесит так, что хочется его хорошенько треснуть, но такое случается не так уж часто.

При всей своей вредности он все-таки понимает, когда не стоит выделываться, а просто сделать так, как я прошу. Договорившись с Люфицером, я отправился в лабораторию, где сразу же принялся за дело.

Первым делом кусок металла нужно было очистить. Делалось это при помощи обычной свечи из пчелиного воска, в который при изготовлении добавлялся корешок шелкового цветня. Такие свечи часто применялись в работе с металлами.

Воздух наполнился характерным запахом, который при горении источали корешки. Примерно так пахнет сыр с благородной плесенью. Не самый приятный аромат. Особенно когда он настолько насыщенный. Хорошо, что не нужно было дожидаться, пока свеча сгорит полностью. Пары минут было вполне достаточно.

Выждав необходимое время, я положил горячий кусок серебра на стол и занялся приготовлением специального раствора, в который его нужно было положить. Чтобы продолжать дальше, серебро следовало выдержать в нем не меньше десяти минут.

По сути, это был второй этап очищения. Именно этот этап покажет мне — годится ли мое серебро для дальнейшей работы или нет. Если в нем будет больше примесей чем нужно, то металл станет черным. Это будет означать, что моя сегодняшняя попытка добыть заветный кристалл провалена, и серебро оказалось не таким уж и хорошим, как показалось нам с Лазаревой.

Будет обидно. Ладно бы только потраченное время и неоправданные ожидания, но для изготовления раствора требовались дорогие компоненты, типа корня мандрагоры и хрусталиков из ивовой ядрицы. Второй раз использовать раствор нельзя, так что придется его просто вылить.

Однако я надеялся, что этого не случится. Во всяком случае, у меня было хорошее предчувствие. Интуиция подсказывала мне, что серебро отличного качества и оно не почернеет, а оживет. Именно это должно будет с ним произойти.

Приготовив раствор, я взял щипцами кусок сырого серебра, осторожно опустил его в стеклянную колбу и стал ждать. В прошлый раз, когда я делал это, я прождал почти четверть часа, чтобы процесс оживления наконец-то пошел. Однако на этот раз все случилось гораздо быстрее.

Буквально через несколько минут раствор забурлил, а на его поверхности появилась маслянистая радужная пленка. Еще через минуту разными цветами начало переливаться серебро в колбе, и я облегченно вздохнул.

Фух… Ожило…

Теперь можно было немного передохнуть. Примерно через пять минут раствор вновь должен стать прозрачным, а металл покроется тонким матовым слоем. Что же, начинается самое сложное…

Глава 18

Пока все шло по плану. Можно сказать даже лучше, чем я ожидал. Когда я работал над изготовлением серебряного кристалла в первый раз, радужные цвета на ожившем металле были не такими яркими. Да и раствор бурлил не так интенсивно. Думаю, это хороший знак.

Спустя пару минут жидкость начала понемногу светлеть. Радужная маслянистая пленка стала исчезать, а вместе с этим стихало громкое бульканье в колбе.

Еще через пару минут раствор стал прозрачным как родниковая вода. На дне колбы лежал кусок серебра, который покрывал тончайший матовый слой. В таком виде он мне еще больше нравился. Металл выглядел даже чище, чем в тот момент, когда переливался разными цветами.

Теперь пришел черед печи, которая сделает важную часть работы и отделит все ненужные примеси, оставив лишь серебро. Один из удивительных процессов, которые Щекин с благоговейным выражением лица называл вторым рождением.

Не сказать чтобы я разделял его восторг. Да, учитывая чего достигла современная алхимическая наука, выглядело это круто, но так и должно было быть, я считаю. По истории алхимии мы учили, что прежде чем получить серебро, следовало сделать сплав со свинцом или возиться с другими, не менее нудными способами, только от описания которых начинало клонить в сон.

Сейчас этим всем, к счастью, заниматься было не нужно. Достаточно было положить кусок серебра в тигель, добавить немного особого эликсира, который назывался Слеза Искры, и пару листьев теневого листа. На этом все.

Через некоторое время я получал в свое распоряжение идеально ровный шарик полностью очищенного серебра. Именно поэтому Борис Алексеевич называл этот процесс вторым рождением. Как он нам говорил в такие моменты: «В своем прежнем виде металл умер и родился вновь».

В такие моменты он выглядел особенно счастливым. Видимо, это было связано с тем, что в прежние годы в «Китеже» частенько проводили практические работы на древнем оборудовании и без применения всяких эликсиров. Для того, чтобы проникнуться духом науки, так сказать.

Однако со временем эти занятия отменили, о чем Компонент очень сильно сожалел. Его можно понять — сколько отработок можно было назначить в теории… В общем, одно расстройство. Но, как по мне, очень правильно сделали. Зачем терять время на старые методы, если все они давно в прошлом?

Хотя я не удивлюсь, если узнаю, что в каком-нибудь «Луноцвете», где учились мой отец и дед, до сих пор над учениками проводят подобные издевательства. Все-таки это заведение, где в основном только и учат, что алхимии с травологией. Как хорошо, что я туда не попал…