Светлая проблема темного куратора (СИ) - Дмитриева Ольга

Глава 17/3

– Иди за мной, – требовательно произнес он.

– Куда? – искренне удивилась я.

– Увидишь.

С этими словами Ихлас направился… к рынку. Поколебавшись, я пошла следом. Возможно, мой учитель не желает обсуждать столь деликатную тему на виду у всех? Я ждала, что мы обогнем рынок и отойдем в сторону. Но куратор свернул в ближайший ряд.

На город уже опустилась тьма. Поэтому над прилавками сияли гирлянды из магических фонарей. Теплый свет внезапно напомнил о Восточном герцогстве и наших ярмарках на праздник Пробуждения дракона или Тысячи Огней. Но торговали здесь незнакомыми фруктами, шелком, ароматными притираниями, изделиями из кожи каких-то животных, покрытых роговыми наростами.

В рядах было не протолкнуться, так что мне повезло – перед Ихласом расступались. Он неспешно шагал вперед, позволяя мне разглядывать товары. Даже как будто притормаживал, когда мое внимание привлекало что-нибудь интересное. Денег у меня не было, но какая девушка откажется от прогулки по рынку?

А еще хотелось оттянуть разговор.

Ихлас повернул в соседний ряд так резко, то я едва не прошла мимо. Но пальцы куратора на миг сомкнулись на моем запястье и придали нужное направление. Здесь нас ждала куча лотков и жаровен, на которых шкворчала и жарилась самая разнообразная еда.

Куратор остановился перед одним, и я со смесью интереса и омерзения обозрела свежевыловленных морских гадов. И тут же вспомнила, что хрустальная стена с двух сторон обрывается в море.

Щуплый старичок с короткими усиками сунул мне под нос щупальце, наколотое на шпажку, и любезно спросил:

– Чего желает леди? Осьминог, кальмар, императорские креветки?

– Ничего, – пробормотала я и попыталась отшатнуться, но уперлась лопатками в грудь Ихласа.

– Выбирай, – резко приказал он.

Тон его был таким, что я не решилась спорить, а лишь оторопело спросила:

– А… курица у вас есть?

Старичок посмотрел на меня так скорбно… Я даже на миг ощутила вину за то, что презрела морскую живность. Но затем он подобострастно поклонился и махнул рукой:

– Присаживайтесь.

Куратор заказал что-то еще, и мы обогнули тележку с жаровней. Я ждала, что тут будут крепкие деревянные столы и скамьи. Но столики оказались круглыми и низким. Сидеть полагалось на таких же низких плетеных табуретках. Пока я с удивлением рассматривала мебель, Ихлас опустился на ближайший табурет и повелительно махнул рукой. Тогда я тоже села и огляделась.

Самым удивительным оказалось то, что все остальные столики были заняты. Притом заняты хорошо одетыми горожанами. Они невозмутимо восседали за низкими столами, беседовали и поглощали тех самых гадов, от которых я только что отказалась. А еще здесь не было ни одного адепта в синей форме.

Странное место для разговора выбрал куратор…

Вскоре перед нами появился ароматный чай и нарезанные фрукты. Затем подоспело поджаристое мясо с овощами на шампурах. К нему полагался нарезанный тонкими кружочками и обжаренный в панировке сладкий картофель, а также лепешки, сложенные пополам и обжаренные с какой-то острой начинкой. Ихлас решительно подвинул мне все это и велел:

– Ешь.

Спорить с ним я не посмела, и какое-то время мы были заняты едой. Адептов предусмотрительно не кормили, а завтрак я пропустила, так что жаловаться на аппетит не приходилось. Все оказалось безумно вкусным! Таран заинтересованно облетела столики, но на нее не обратили внимания.

О предстоящем неприятном разговоре я старалась не думать. Но время шло, еда закончилась, как и чай. А куратор, как мне показалось, немного расслабился. И я решилась спросить:

– Вы хотели поговорить со мной?

Он с недоумением произнес:

– Я? О чем, например?

Тут я стушевалась и пробормотала:

– Не знаю… А зачем тогда вы привели меня сюда?

Ихлас пожал плечами:

– Показываю тебе настоящий Юг. Знакомлю с атмосферой Священных ночей. Твои приятели не смогли бы этого сделать. – В его голосе промелькнули нотки самодовольства. – Кроме того, повара сегодня тоже отдыхают. Ни ты, ни я не собираемся на ночное пиршество, так что нужно было поужинать. Старый Пак отлично готовит.

– Не собираетесь на пиршество? – заинтересовалась я. – Почему? Разве туда не приглашены все привратники? Стабилизация магии…

Он скривился:

– Ненавижу это высокородное сборище… Твой отец там тоже будет. У моей семьи есть особняк в Старом Круге, проведу ночь там. В более приятной компании, чем Пятый и его фаворитки.

Последняя фраза резанула по живому, и я прошипела:

– А что, супруги у него нет?

После короткой заминки куратор сообщил:

– Есть. Но в эту ночь супружеская неверность прощается. Во всяком случае, в пределах одного района. Магия кружит голову.

Я сердито фыркнула.

– Странные у вас обычаи.

– Не драконьи, – неожиданно легко согласился он.

Склонив голову к плечу, Ихлас как-то странно посмотрел на меня. Так, что я сразу вспомнила, в каком виде перед ним предстала сегодня во сне. Очень хотелось сменить тему разговора, и я огляделась. А затем сунула руку в карман и вспомнила про огненный опал, который прихватила с собой.

Я извлекла камень и начала крутить его в руках. А затем как бы невзначай спросила вслух:

– И зачем Тынчтык мне это подарил? Все равно не могу с ним ничего сделать…

Куратор покосился на меня и внезапно мрачно ответил:

– У тебя же остался друг среди драконов. Этот, как его… Элмар. Неужели он для девушки не сотворит какой-нибудь артефакт из красивого камня?

– Энлэй, – поправила я. И многозначительно добавила: – Вот именно, друг. Такие подарки друзьям не делают. А почему вы о нем заговорили?

Неужели он видел письмо?

Вместо ответа Ихлас красноречиво протянул руку, и я послушно вложила камень в его ладонь. Несколько мгновений куратор разглядывал подарок демона, а затем опустил его к себе в карман со словами:

– Верну в другой раз. – Затем он встал и добавил: – Дело к полуночи. Идем, провожу тебя.

Мне осталось только последовать за ним. Оглядываясь на огромные каменные ворота вдали, от которых начинался Старый Круг, я подумала, что магия некотором уже кружит голову… Сегодня Ихлас вел себя очень странно. И даже не упомянул про сорочку!

Я предполагала, что он доведет меня до портала, и мы разойдемся. В крайнем случае пройду через портал и вернусь под предлогом, что забыла что-нибудь. Но стоило нам отойти от рынка, куратор коснулся своего кольца для перемещения.

Когда вихри магии развеялись, я едва не застонала в голос от досады. Мы стояли в моей комнате. На такое я не рассчитывала…

Ихлас кивнул мне на прощание и растворился в воздухе. Я мрачно обозрела знакомую обстановку. Вот же… Выгулял и до дома проводил. Даже не до общежития – сразу в комнату перенес! Во избежание неприятностей на мою голову. Проконтролировал, чтобы ничего не натворила.

С этой мыслью я решительно направилась к окну. Нет, я сегодня получу силу, хочет он того или нет!

Глава 18.

Вылезти из окна было несложно. Я убедилась, что карта, рог и фляжка на месте. Затем решительно зашагала вдоль белой каменной стены. Когда она закончилась, то я обнаружила удобный лаз, который выходил на каменную лестницу. Теперь навстречу мне попадались адепты младших курсов, которые возвращались в общежитие.

Я напустила себя важный вид и спускалась быстро. А на воротах пояснила стражникам:

– Кое-что забыла. Нужно вернуться на площадь.

Мужчины переглянулись, но начальник караула только пожал плечами. Так что из сторожки я снова перенеслась к рынку. Там уже гасили огни, увозили товар и тушили угли в переносных жаровнях. На этот раз я обогнула его и отправилась к старой каменной арке на другом конце площади.

Здесь тоже стояла стража. Молодой парнишка в доспехах сначала заступил мне дорогу. Но заметил синюю с золотом форму и отошел. Его напарник проводил меня внимательным взглядом. Поэтому пришлось шагать уверенно и спокойно. Как будто я точно знала, куда иду.