Да… Ребекка Оздерн стала моим наваждением, ночным кошмаром. Ещё никому не удавалось так резко ворваться в мою жизнь и перевернуть всё с ног на голову. И кто бы мог подумать, что она окажется именно той, о ком я мечтал всю свою долгую жизнь.
Ребекка… Это имя ей подходит куда больше, чем Эсмина. Взрывная. непокорная, взбалмошная. Теперь главное не испортить ей жизнь. У нее столько всего впереди, ее магия требует вдумчивого и внимательного погружения. Я же могу лишь привнести хаос в ее обучение. Все же правильно поступаю.
Покинув стены академии, направился в ближайшее кафе. Оно довольно маленькое, неказистое, что и обуславливает малое количество посетителей. Этим оно мне и нравится.
Заняв привычное место в стороне от входа, сделал заказ. Хотелось, как можно скорее выкинуть из головы эту девчонку. Но дракон бунтовал. Ему не терпелось соединиться со своей истинной, сделать ее своей и больше никуда и никогда не отпускать.
«Потерпи! Потерпи ещё немного! Мы прежде всего должны думать о ней», — убеждал я его, потягивая янтарную жидкость из стакана.
Время неумолимо шло вперед, постепенно в заведение загорелись магические светляки. наполняя зал теплым желтоватым светом. С улицы доносились трели сверчков, смешиваясь с шелестом сочной листвы. Где-то вдалеке ухали ночные птицы, проснувшись на охоту. А я всё продолжил мучить себя, безнадежно избавляясь от мыслей о ней.
Голова всё сильнее тяжелела, мозг замедлял свою работу, картинка перед глазами начинала расплываться. Кажется, последний бокал был всё-таки лишним. Попытался встать, но ноги отказывались подчиняться. Пошатнувшись, уселся обратно. Да и пусть! Мне и тут не плохо!
— Господин, — подошел ко мне сотрудник заведения. — Не плохо было бы расплатиться, — протянул он мне листок со счетом, но цифры на нем сливались в единое пятно.
Выудив из внутреннего кармана золотые монеты, бросил их на стол.
— Этого хватит? — язык едва ворочался во рту.
— Более чем, — парнишка отсчитал нужное количество, оставив на столе две монеты.
— Это тоже забери, сдачи не нужно. Лучше принеси мне еще один бокальчик, — махнул рукой на пустой стакан.
— Может, хватит вам? нерешительно поинтересовался тот. — Вам бы домой.
— Не нужно больше! — прогремел рядом строгий голос. — Отвару ему принесу травяного, да покрепче завари, — распорядился Нортон, опустившись рядом.
— Будет сделано, — забрав оставшиеся монеты, парнишка тут же скрылся из виду.
— Так и думал, что найду тебя тут. Ну и с чего ты решил так набраться?
— Тебе не понять! — хмыкнул я пьяно.
— Так расскажи мне. Вроде не дурак, должен понять, — улыбнулся Альберт, приготовившись слушать меня.
Ненавязчиво, Нортон вывел меня из заведения. Всю дорогу я бессвязно рассказывал ректору о том, что случилось.
— И вот как мне быть?
— Наверное, Дэрен, ты прав, — согласился со мной мужчина. — Пока тебе действительно стоит уехать, иначе натворишь дел. Дай ей немного времени. Кстати, у меня для тебя даже есть подходящий вариант, — добавил Нортон.
— Какой?
— Поговорим об этом завтра, а сейчас тебе нужно прийти в форму.
— Куда мы идем? — удивился я, когда осознал, что движемся мы совершенно в противоположную сторону.
— Ну не в академию тебя в таком состоянии вести! Переночуешь в гостинице. Здесь неподалеку есть приличная, а завтра жду тебя у себя в кабинете.
— У меня с утра лекции, — возмутился я, но Альберт меня остановил.
— Твои лекции проведет Сайфорд.
— Так у него нет никакого опыта работы с адептами. Этот юнец сам чуть ли не вчера получил диплом.
— Вот и наберётся опыта. И вообще, теперь это не твоя забота.
Наверное, он был прав. Думать об этом сейчас у меня не было ни сил, не возможности. Мозг отказывался работать. Всё-таки я перебрал лишнего…
Оставшийся путь до гостиницы был для меня как в тумане, очнулся от которого я лишь ранним утром. Головная боль напомнила я моих вчерашних «подвигах», вызвав приглушенный стон. Усилием воли пришлось взять себя в руки и привести в порядок. Уже спустя час я был перед кабинетом Нортона.
— Здравствуйте, профессор Морфайн. Ректор уже спрашивал о вас. Он ждет, проходите.
Альберт встретил меня насмешливым взглядом.
— Как самочувствие? — От его громкого голоса я непроизвольно скривился. — Можешь не отвечать, сам вижу, что плохо. Поэтому не стану ходить вокруг да около. Твоё желание уехать на время ещё в силе?
— Разумеется! — подтвердил я.
— Тогда ознакомься, — протянул он мне бумаги, при этом начав рассказывать: — Академия темных сил Ласада прислала запрос. С одним из их преподавателей случилось несчастье, а у них остались дипломники без куратора. Просили прислать на замещение кого-нибудь. Командировка до конца учебного года. Согласен?
— Согласен, — не раздумывая дал я ответ.
— Вот и прекрасно, — на одном из листов бумаги на своем столе Нортон поставил размашистую подпись, закрепив её своей печатью. — Это приказ о твоей командировке. Можешь уехать прямо сейчас. Успеешь собраться?
— Разумеется! — произнес я и, поднявшись, направился к выходу.
— Дэрен! — остановил меня его голос. — Может, хотя бы попрощаешься с ней?
— Нет. Если сделаю это, то боюсь уже не смогу уехать.
— Как знаешь, — вздохнул Альберт. — Не волнуйся за неё, я лично за ней присмотрю, — пообещал мне ректор.
Эпилог
Ребекка Оздерн
— Фух… — рухнула на кровать Эсмина, бросив сумку с учебниками прямо на пол. — Наконец-то последний экзамен закончился, и завтра начнутся каникулы. У меня на них уже столько планов.
— И каких же? — судя по глазам подруги, они были явно грандиозными.
За эти месяцы многое произошло. После того, как все узнали о нашем обмане, в академии было много проверок. Ректору Нортону чудом удалось сохранить своем место, благо вмешался сам правитель. За былые заслуги было принято решение оставить его на посту. Нам с Илвурст позволили остаться, но на испытательный срок, который мы, кстати, успешно прошли.
Васаиту Етлес со скандалом исключили из попечительского совета Академии элементалей. Узнав о её многочисленных изменах, муж потребовал расторжения их брака. Но, как вскоре стало известно, дамочка долго не горевала. Совсем вскоре она нашла себе нового любовника — это оказалось настоящей трагедией для Эсмины, ведь им оказался Энтони Франсторс.
Тогда родители Илвурст хотели даже забрать её из академии, так сильно она убивалась, но Эсмина отказалась. Они очень переживали за дочь, отец даже расторг ее помолвку, о которой так мечтал. Теперь девушка была свободна от всяких обязательств. Потом так и вовсе позабыла свои печали, так как я познакомила её с Аланом Тернингтоном. Они быстро нашли много интересных точек соприкосновения и, похоже, стали не просто друзьями. По крайней мере, Эсмина выглядела весьма счастливой.
Ну а я… Наверное, меня тоже можно назвать счастливой, ведь моя главная мечта осуществилась — сегодня я закончила первый курс Академии элементалей. Но сейчас это казалось такой ерундой. То ли я повзрослела, то ли мечта оказалась не настоящей. В любом случае, я уже не так радовалась своим успехам.
— Ребекка! Ты меня не слушаешь! — вырвала меня из размышлений подруга.
— Слушаю я!
— И что я сказала? — испытующе уставилась на меня Илвурст.
— Прости…
— Вот опять ты где-то витаешь. Хватит уже о нем думать!
— Ни о ком я не думаю, — возмутилась в ответ.
— А то я не знаю. Ты весь учебный год такая, с тех самых пор как профессор уехал из академии. Ты хотя бы самой себе уже признайся, что он тебе не безразличен.
— Эсмина, перестань говорить ерунду!
— Любовь — это не ерунда! Может быть, он тоже к тебе неравнодушен.
— Именно поэтому и уехал, — буркнула я в ответ. — Давай закроем эту тему, — раздраженно добавила я. — Уехал и уехал! Мне все равно!
— Ладно, ладно. Чего так нервничать-то?! Я просто сказала. Лучше пойду, а то мне еще вещи собирать.
