Легендарное приключение камня (СИ) - "Агни Тлеющий"

— Хорошая Камня!

— Великий наставник Камень!

— Наконец-то у меня будет трахен-трахен! — послышался тихий писк где-то в темном углу нашего логова

Гоблины отреагировали молниеносно. Молодые самцы загорланили и начали тупо подмигивать самкам, те в ответ начали хихикать, краснеть и прятаться за шкурами или в своих спальных грибных нишах. Несколько гоблинов тупо схватили понравившихся самок и потащили их куда подальше.

В общем, процесс пошёл. Учитывая, что у нас было всего восемь молодых и полных сил пар, вскоре под сводами гриба раздались откровенные охи и ахи. Я как бесстрастный монарх и лидер мог только мысленно улыбаться.

Трудятся, родные, трудятся на благо своего клана.

Для меня гоблины модернизировали мой тотем. Они сделали его чуть выше и поставили у входа в гриб. Так что теперь я совмещал функции Божества, смотрящего за своими подданными внутри, и Стражника, наблюдающего за подступами к нашей цитадели. Вечный дозорный на вратах в царство гоблинов.

Короче, началась мирная тихая гоблинская жизнь. Я даже проперся на ностальгию по тем временам, когда я просто наблюдал за муравьями.

Многие гоблины раскрылись с неожиданных сторон. Оказалось, что среди стариков есть те, кто умеет плести крепкие сети из лиан. Женщины и дети в свободное время занимались сбором даров леса — ягод, съедобных грибов, корешков и растений. Но настоящий прорыв случился на охоте.

Здешние опасные леса кишели дичью. Звери, от упитанных кроликов до отожранных кабанов — стали регулярной добычей моих охотников. Впервые за долгое время мои зелёнокожие начали питаться не только подножным кормом, но и настоящим мясом! Такая диета хорошо на них повлияла. Гоблины стали энергичнее, а их глаза загорелись здоровым блеском.

Боевые отряды, которые я отправлял в разведку, пока возвращались без трофеев, но зато они приносили бесценные сведения. Углем на шкуре они нарисовали примитивную карту. Расположение ручьёв, родников с пресной водой, тропинок и даже нашли ещё один, меньший по размеру, полый гриб, который я сразу же «пометил» под будущий склад или запасную базу. Он находился слишком далеко, чтобы использовать его сейчас.

Я наблюдал за гоблинской деятельностью с умилением. Из жалкой кучки балбесов я начал лепить настоящую цивилизацию!

Интерлюдия.

Секта Алого Лотоса. Территория Людей.

Площадь перед главным зданием секты Алого Лотоса была вымощена изумрудным нефритом, отполированным до зеркального блеска. Воздух дрожал от концентрированной духовной энергии, а аромат цветов смешивался с запахом благовоний и масел.

Здесь царила атмосфера силы и порядка, но сегодня на идеальном нефрите лежали бездушные тела, нарушающие всю гармонию. Три тела, накрытые простыми холщёвыми покрывалами.

Возле них стояли двое молодых людей в изящных красно-черных шёлковых одеяниях с вышитыми алыми лотосами.

Старшего звали Монгус. На вид ему лет тридцать. Он скрестил руки на груди, а его лицо исказила гримаса лёгкого раздражения и разочарования. Его спутник — Корреш — был помоложе, около двадцати пяти лет, он поморщился увидев вываленные трупы.

— Трое учеников из внешнего круга — проговорил Корреш, глядя на тела — Погибли где-то на окраине Зеленой Долины. Наставник требует обьяснений.

Монгус мощно выдохнул ноздрями. Так эпично, что травинки из ближайшей клумбы затрепетали.

— Как они могли погибнуть еще и в Зеленой Долине? Да там нет никого сильнее медведя, которого может убить даже новичок, который занимается всего год, а это второкурсники!

Старший глубоко вздохнул. Пробегающий мимо таракан, поймал поток выдыхаемого воздуха и умер от… его разорвало в общем. Никто и не заметил этого. Высшие практики не замечают малых смертей. Монгус продолжил думать вслух:

— Они отправились на обычную тренировку. Очистить периметр от остатков популяции гоблинов! Это же не боевая вылазка, а так… просто разминка для новичков. Что могло пойти не по плану? Ты посмотри на их раны. Кажется, именно гоблины задавили их числом, но это невозможно! А этого — он кивнул в сторону тела, которое было покрыто порезами и застрявшими в коже мелкими камешками — На него словно сошла каменная лавина.

— Именно это и вызывает вопросы Наставника — безэмоционально сказал Корреш, поправив широкий, большой черно-красный рукав своего одеяния — На телах нет ран от зубов диких зверей. Их Ци истощена полностью, а лица застыли в маске абсолютного ужаса. Разве гоблины такое могут? Они не могли так испугаться зеленых голодранцев.

В этот момент к ним быстрыми шагами подошёл третий практик, одетый в практичную, черную одежду разведчика без красных лотосов. Он опустился на одно колено, выказывая уважение старшим.

— Господин Монгус, господин Корреш. Я вернулся из Зеленой Долины.

— Встань и докладывай, Уан — приказал Монгус.

Разведчик поднялся. Его лицо было серьёзным как никогда.

— Я закончил исследование пещеры, где их нашли. Следы говорят вот о чём: наши вошли внутрь, там прятался десяток гоблинов. Следов серьёзного боя нет. Но… сразу после этого к пещере подошёл другой отряд гоблинов. Еще примерно десять-двенадцать, не больше.

— Выходиит двадцатка гоблииинов, так? — усмехулся Монгус — Даже один из наших второкурсников мог разобраться с двумя десятками этих тварей. Что еще ты нашел?

Уан поморщился, поводил глазами вокруг, пытаясь подобрать правильные слова:

— В общем, все указывает на то, что кто-то из гоблинов оказался практиком. Может быть даже несколько из них были практиками. Я также нашел духовного вепря. Пришлось его поглотить, бедняга, кажется, сошел с ума.

Воцарилось молчание. Корреш медленно провёл рукой по подбородку. Монгус стоял с каменным лицом.

— Гоблины-практики? Уан, ты в своем уме вообще? — без усмешки сказал Корреш.

— Знаю, звучит дико — парировал тот — Но все указывает на то, что кто-то из гоблинов обладает либо силой камня, либо телекинезом.

— Может, это были и не гоблины вовсе? — наконец предложил Монгус — Может, в пещере оказался какой-нибудь блуждающий демон или забытый дух?

— Возможно — кивнул Уан — Но факт остаётся фактом — гоблины были там. Они последние, кто видел наших учеников живыми. Либо они убили наших, либо они знают кто это сделал.

Мысль о том, что жалкие гоблины могли быть как-то причастны к смерти учеников Алого Лотоса, была не правдоподобной и подрывала репутацию секты. Алый Лотос славился своими сильнейшими практиками в округе. Несколько учеников Лотоса даже отправились в столицу и даже там смогли показать себя достойно среди лучших культиваторов, чем и завоевали уважение Императрицы.

Слово взял Корреш, проведя рукой по своим абсолютно белым волосам, зачесывая их назад:

— Рабочей версией будет демон или дух. По какой то причине они не тронули гоблинов, но убили наших людей. Возможно, это переродившиеся озлобленные души, а гоблины лишь оказались в нужном месте и в нужное время. Пока демон или дух пировал Ци наших людей, зеленые просто по тихому ушли и остались в живых.

Он повернулся к Монгусу.

— Объявим охоту за зелеными. Отряд из двадцати учеников внутреннего круга под твоим командованием отправится в долину. Ваша задача — очистить долину от этой зелёной чумы. Не оставить ни одного гоблинского логова и уничтожить всех блуждающих демонов. Мы не можем вот так раскидываться второкурсниками.

Монгус молча коротко кивнул. Корреш в последний раз взглянул на три покрывала перед ногами.

Он не знал, что настоящий виновник их смертей — говорящий безумный камень с темной кармой…

Конец интерлюдии.

Глава 19

Резня на грибной поляне!

Жизнь в Грибной Цитадели постепенно превратилась в мирную и спокойную рутину, как я люблю.

Под моими чутким мысленным руководством, гоблины превращали гигантский гриб в настоящую жилую крепость. Вход(щель) теперь закрывали внушительные, хоть и кривоватые, деревянные ворота, сколоченные из стволов окрестных более менее ровных деревьев.