Барон Дубов 11 (СИ) - Капелькин Михаил

В ответ Паша только хмыкнул.

— У Дубова была не простая жизнь, но он бы ничего с тобой не сделал, даже не думай об этом. А насчёт остального… Я сам не рад, что такие вещи происходят. Но это война…

И надолго замолчал. Молчала и Айлин. В её голове крутились сотни разных мыслей, бились друг о друга и порождали ещё больший хаос. Она не знала, что думать. Боялась ужасного обращения за попытку убийства, но этот учтивый и немного неловкий русский парень вёл себя совсем не так, как она ожидала. Он не был грубым воином, как янычары брата, но не был и слюнтяем. Это… покоряло. Жаль, что между ними война.

— Если бы существовал способ остановить войну… — вдруг сказали оба одновременно и уставились друг на друга.

— Как рука? Болит? — смущаясь, спросила Айлин.

— Уже нормально, — отмахнулся Павел и, повинуясь внезапному порыву, присел на другой конец кровати.

Вскоре принесли ужин, а они проговорили всю ночь, так и не заметив его.

Неделю спустя

Цитадель Алхимии

Николай

— Я кончила… — выдохнула Агнес и упала на стул, развалившись в нём.

Степень её расслабления оказалась столь велика, что руки сами собой вытянулись и легли на пол.

— Фух, я, кажись, тоже… — чуть не свесив язык на плечо, подтвердил я, упав на соседний стул.

Будь он деревянным, развалился бы подо мной. Благо, что строители позаботились о каменной мебели.

— М-м-м-пф-м-м! — промычала из-под противогаза Василиса.

Она растянулась на столе кверху задницей. Та малость торчала, потому что снизу под ней лежала медная спираль. Но Онежской было лень её убрать. Мне тоже.

И нет, это мы не таким странным сексом занимались. Хотя в перерывах, когда шло долгое приготовление очередного зелья… Мы всё равно им не занимались, а спали.

— Алхимия — это скучно! — заявила Мита, топнув ногой по полу. Эта вообще на нём лежала.

— Вы сами пришли, так что нечего ныть, — отбрил я недовольных. — К тому же весело будет, когда османы попадутся в наши ловушки. Сами увидите, в общем. А сейчас… остались последние штрихи! Так что тихо, если не хотите взлететь на воздух.

— Мне кажется, я бы смогла летать… — задумалась фиолетовый зубастик, но заткнулась под моим грозным взглядом.

Эксперимент по возвращению ей памяти я сразу отложил. Во-первых, не время для непонятных экспериментов, когда нас осаждают османы. Во-вторых, чёрт его знает, чем всё кончится, так что пока решил заняться вопросом нашего спасения отсюда.

Нападения осман заметно участились, но до самой крепости они прорывались редко. Скорее, просто искали уязвимые места. Но благодаря магам природы, лес заполонили чудовища всех мастей. Их просто приманили сюда. А они и радовались — пищи им явно хватало. Нас же защищали стены крепости, которые выросли ещё на несколько метров. Почему? Потому что снайперы.

— Ну всё! — хлопнул я в ладоши и принялся разбивать синее стекло на металлических подносах. И подносов было много. — Соль для ванн готова!

— Соль для ванн? — стянула с головы противогаз Василиса. — Мы все это время делали соль для ванн?

— Конечно нет. Ещё кучу других зелий. Алхимические бомбы, кислота, морозные зелья, ядовитые газы, защитные артефакты, целебные зелья. Да, короче, кучу всего! — махнул я рукой на шкаф за своей спиной, забитый колбочками и склянками. — А соль — это бонус! Очень приятный и очень нужный. За мной!

Всей гурьбой мы высыпали наружу. Но не сразу, а минут через пятнадцать мытарств по подземным катакомбам. За неделю их тут столько наделали, что без карты потеряться можно. Ещё сперва все тоннели сделали низкими — с потолками в два метра. Пришлось главному архитектору на пальцах объяснять, почему он ошибся, где и насколько опасно, если я с неочищенной смесью для алхимической бомбы вдруг ударюсь головой. Удивительно, но он понял меня с первого раза, хотя поначалу пытался пальцы гнуть, что он, мол, герцог, лучше знает.

Наверху была крепость. И она сильно преобразилась. Стала практически небольшим городком. Модульные дома, на первый взгляд одинаковые, украсили, а на стенках появились различные рисунки. В основном, детские. У нас ведь тут и дети были. Лиза настояла, что им надо где-то рисовать, чтобы выплеснуть накопившиеся в плену чувства. Травмы там и всё такое. А бумаги у нас не было. Так что на некоторых домах можно было наблюдать целые истории психологического исцеления детей. Рисунки менялись от ужасных каракуль до всяких домиков с дымящимися трубами и горшочками на окнах. Красота, в общем.

А ещё в крепость ворвался лес. Несколько дубов выросли на улицах. Небольшие, зато пышные. Днём здесь было жарко, а деревья давали прохладную тень.

На стенах солдаты и студенты, что ещё могли держать оружие, несли караулы. От снайперов их прикрывали стены, а глядели они через приспособы вроде биноклей либо через узкие длинные щели. В такие хрен попадёшь.

Если не обращать внимания на то, что некоторые люди ходили с оружием и в броне, то крепость казалась маленьким городом. Дети по улицам бегают, женщины стирают, убирают, готовят, мужчины работают, строят и несут дежурство. Иной раз и на охоту ходят, и в такие дни в рационе появляется мясо. Впрочем, они всегда ходят, и мясо есть всегда. Самое разнообразное. В основном, это мясо монстров, богатое маной и полезными веществами, поэтому, несмотря на осаду, люди светились энергией и здоровьем. Кроме, конечно, тех, кому не повезло в бою.

После особо тяжёлых сражений некоторые солдаты, среди которых были и женщины, потеряли руки или ноги. И лица их были печальны. Они с завистью смотрели на тех, кто мог сражаться. Ничего, есть у меня идея, как это исправить, но надо дождаться возвращения дриады.

В остальном, наверно, когда-то давно этот аул так и выглядел. Кипел жизнью, а за его стенами так же слышались выстрелы и предсмертные крики очередных идиотов-османов. Начальство их, по ходу, вообще не жалеет в попытках слабое место найти. Это они пока ещё не додумались артиллерией по нам вдарить. Или просто не подвезли ещё. Первые несколько залпов наши стены точно выдержат, а там мы уже сами доберёмся до вражеских орудий.

Вскоре дошли до края обрыва, где нас встретил граф Мышкин.

— Сделали, как вы и приказывали, барон, — он махнул в сторону строения из камня и глины.

Оно походило на большую чашу, к которой вело по паре лестниц с двух сторон, а снизу подходили трубки с водой и с газом. Под дном находилась печь. В общем, это и была чаша, точнее — большая купель. В диаметре около двух дюжин метров. Плоская и не очень глубокая. Прекрасно подходящая для моих целей. После чаши дальше тянулась смотровая площадка, открываясь видом на море, где как раз горел закат. Вид был просто волшебный. А по бокам росли пара густых дубов, которые закрывали чашу от глаз снайперов. Ну и толстые бортики сделали на всякий случай.

Не помню, но кто-то из студентов с инженерным талантом предложил сделать небольшие экраны с помощью простейших защитных артефактов. В итоге получились треноги с круглым навершием, куда вставлялись артефакты. От артиллерии не спасёт, но от пары пуль убережёт. Такие там и поставили на всякий случай. И на стены тоже. Защитных артефактов — простейших, в виде жёлтых камней, — у меня был практически неограниченный запас.

Поднявшись и осмотрев всё, в том числе саму чашу с гладким каменным дном, я удовлетворённо кивнул.

— Хорошая работа.

— Господа дворяне постарались, — улыбнулся Мышкин.

Я приблизился к нему и шёпотом спросил:

— Это благодаря вашему дару?

— О нет. Они сами. Я свой дар за всю жизнь могу раз десять только применить. Примерно. Никогда не знаешь, какой приказ станет последним.

— Хреновый дар какой-то, — покачал я головой.

— Не то слово, господин барон, я бы и сам хотел другой, но, как говорят, семью и Инсект не выбирают. Отчасти дар моего рода — ещё и проклятье. Из-за него нас низвергли и лишили титулов. Как-нибудь я расскажу вам правдивую историю, как это произошло, а то, уверен, господин Сквозняков вам расскажет множество баек.