Перед тем как уйти Юлий дал ему свой посох и даже немного научил пользоваться магией, вот только проверять выходит у него это или нет, не стал, так как времени не было, и он очень сильно спешил. А вдруг посох не сработает и вместо Куцехвоста останется мокрое место?
Парочка охотников вышли на поляну и удивленно осмотрелись. Они твердо были уверены, что только что тут было по меньшей мере с десяток зайцев и вдруг все они будто развеялись.
— Попрошу удалиться из моего леса! — дрожащим голосом сказал Заяц, от испуга чуть не выронив посох. Мужчины же замерли от изумления. Где это видано, чтоб зайцы разговаривали?
— А ты кто? — наконец заговорил старший охотник, решив, что это не обычный попрыгун, а морок какой.
— Я Зайчельене де Куцехвост, новый леший! — пискнул Серый, помахав посохом.
— Эка невидаль… — прошептал охотник и посмотрел на напарника. Тот отступил на шаг. Что же это за времена пошли, что лешие зайцами становятся, видать пришел последний день.
— Повторяю, идите прочь из моего леса, а не то худо вам будет! — начал наглеть куцехвостый, заметив, что мужчины боятся. В голову даже пришла мысль: «А не сходить ли в замок и не потребовать себе королевскую корону?» Мол, хватит длинноухих притеснять, теперь пришло время им править городом, а то и всем миром.
Охотники переглянулись и обнажили мечи.
А вот это было совершенно не по плану. Они же его боятся, так чего же в драку лезут?
— Вы кажется не поняли, я новый леший! — угрожающе помахал посохом он, но охотники наступали. — Ну, вы сами напросились! — закричал он и от страха закрыв глаза снова взмахнул посохом, ожидая, что те превратятся в мухоморы какие, но ничего не произошло.
— А может он сломан? — послышался сзади шепот советника.
Напрасно Серый думал, что все зайцы уже давно сбежали и никто не увидит его позора.
— Это не настоящий леший! — обрадовался старший охотник и собирался схватить длинноухого для королевского зверинца. Все-таки не каждый день можно встретить говорящего зайца, но посох начал светиться, отреагировав на опасность и выстрелил сгустком странной энергии, светящейся зеленым цветом.
От неожиданности, Заяц его уронил, но тот уже начал жить своей жизнью и весело подпрыгивал в воздухе стреляя новыми зелеными огоньками.
— Бежим! — закричали зайцы и бросились врассыпную. Охотники тоже хотели было убежать, но там, где только что была дорога, теперь росли деревья.
— Рубай им ветви и бежим! — скомандовал старший, уворачиваясь от вспышек и замахнувшись мечом на первое попавшееся дерево.
— Я категорически против насилия, — ответило ему дерево, внезапно открыв глаза.
Мужчина дико закричал и потерял сознание. Его напарник, побежал через кусты, туда, куда незадолго до него побежали зайцы. Но там тоже теперь росли деревья и им очень не понравилось, что он так и не выбросил меч, а значит он очень опасен.
— Ты нам не нравишься, — сказали деревья.
— Мне очень жаль! — закричал охотник и поднырнув под их ветвями умчался прочь. Сейчас ему было не до напарника, потом он даже будет за него переживать, когда окажется дома, но сейчас он просто бежал и не оборачивался.
Деревья, покосившись на лежавшее на земле тело, решили, что оно не опасно и ушли прочь. Посох, спустя некоторое время упал на землю и перестал распылять магию, но к этому времени почти пол леса ожило.
Куцехвост, проверив, что деревья ушли очень далеко, подошел к начавшему приходить в себя охотнику и понюхал ему нос.
— Что ты делаешь? — поинтересовался советник, осторожно выбираясь из укрытия.
— Проверяю, живой он или нет, — ответил длинноухий и вскрикнул, от внезапно открывшихся глаз мужчины.
— Ты!.. — прорычал охотник, и схватил его рукой. — А ну быстро верни деревья в прежнее состояние!
— Я не могу, — всхлипнул Заяц и подергал лапами.
— А оживить их значит смог?!
— Это не я, они сами ожили.
Выбравшиеся на поляну зайцы согласно закивали. Мужчине стало не по себе. Все-таки они очень странные: собрались в стаю, ничего не боятся, разговаривают, да еще и магией владеют. Внезапно в голову пришло осознание того, что зря он вообще пошел в охотники. Был бы себе кузнецом или мельником, сидел бы дома, а по выходным болтал в кабаке с друзьями, так нет же, острых ощущений захотелось. Ну что, получил острые ощущения? Мало того, что деревья живые, так еще и зайцы подозрительные. А вдруг они людоеды какие?
Стоило этой мысли прийти в голову, как она тут же там прочно засела.
— Ну и разбирайтесь с ними сами! — выбросил куцехвостого охотник, боясь, как бы тот еще чего не сделал.
Мужчина, быстро вскочив на ноги бросился наутек.
Куцехвостые обрадовались такому событию, начав восхвалять бесстрашие своего короля, но тот не разделял их восторга. До него дошло, что он натворил. И как он теперь Юлию на глаза покажется? Он сомневался, что леший не заметит бродящие по лесу живые деревья. А вдруг он его и самого за это в дерево обратит?!
Настал вечер, королева по привычке вышла полюбоваться на закат, как вдруг увидела растущие в поле деревья. Это было странно, ведь рано утром их еще не было.
— Что ты видишь, дорогой? — поинтересовалась она у сидевшего с листовками мужа.
— Вижу, что сколько я не пишу на листовках о своем бесстрашии, народ все равно называет меня трусом! — обиженно пробубнил он.
— Может, стоит доказать им свое бесстрашие как-нибудь по-другому? — усмехнулась женщина.
— Да что ты в этом понимаешь, — отмахнулся от нее Король. — Я уже и крупнее писал и цветочный орнамент добавлял, не знаю, что не так?
— Может быть дело в том, что народ не умеет читать?
— Вот вечно ты так! — обиженно ответил супруг и посмотрел вдаль. — Кто деревья переставил?! Немедля верните на место, они загораживают весь обзор!
Королева шумно вздохнула и опустилась на скамейку. Она уже в тысячный раз пожалела, что не вышла замуж за конюха, вон какие от него красивые дети. Рыжие…
К счастью, Король не умел читать мысли и ушел в покои. Женщина, покосившись на хлопнувшую дверь, опять посмотрела на поле. Деревьев не было.
— Это еще что такое? — не поняла она.
А глубоко в лесу, в этот момент кричал Заяц, он хоть и боялся, но опять решил использовать посох, чтоб вернуть деревья обратно, но пробудил древнее зло.
***
Юлий, вздрогнув, проснулся и посмотрел по сторонам. Странно, ему показалось, что кто-то кричит. Хотя, чего только после сытного ужина не присниться. И ведь говорила ему мать, что после еды спать нельзя.
