– Ну, прекрасно! – протянула со вздохом Хелен, вытаскивая из поясной сумки небольшой флакончик, доверху наполненный сверкающей и переливающейся в ночи жидкостью. – Вампир выбрался из своего заточения! Я, конечно, ни на что не намекаю, но какого ляда вам, мистер бледнолицый, в своем заточении не сиделось-то?
Раздражение в голосе новой знакомой заставило меня тут же переключить на неё свой удивленный взгляд. Чего? Она же охотник на вампиров и пришла сюда для борьбы с ним. Так чем же она не довольна? Еще и это выражение “какого ляда”… Может быть, его используют и в этом мире, но что-то мне подсказывает, что это не так. Теперь я всматривалась в её лицо еще внимательнее. Не может же такого быть, что мне повезло, и я встретила еще одну попаданку или просто выдаю желаемое за действительное?!
– Какая язвительная малышка-охотник мне попалась, – растягивая бледно-алые губы в улыбке, протянул мужчина, все так же не двигаясь с места. – Неужели не слышала, что аристократическая бледность писк моды в этом сезоне?
В его глубоком голосе так и сквозил сарказм, призванный раззадорить противника. Для этих двоих я словно и не существовала. И это в моем собственном доме! Однако влезать между ними необходимости не было. Пусть сами разбираются. Лишь бы мой милый замок не трогали.
– Пфф. То-то я смотрю, вы так старательно придерживались этой “популярной” традиции среди аристократов, что решили аж на пятьдесят лет запереться в комнате. Лишь бы не принимать солнечные ванны, – складывая руки под грудью, с усмешкой и долей презрения отозвалась она.
При упоминании о заточении глаза Раклуса тут же сменили цвет на яркий рубиновый. Его и так немаленькие клыки удлинились еще больше. Ой-ей. Кажется, она затронула больную тему. Хотя кому понравится сидеть взаперти долгое время? Был у меня подобный опыт, но повторять его мне совсем не хочется. Поэтому отчасти я понимала мужчину и где-то в глубине души даже сочувствовала ему.
– А вам, сударыня, палец в рот не клади, – угрожающе протянул он, пряча руки в карманы брюк. – Не боитесь об меня зубки обломать?
– Не попробую, не узнаю. К тому же я не люблю, когда кто-то пытается “что-то класть мне в рот”. Это очень неприятно и негигиенично, знаете ли. К тому же, смелость города берет. Слышал такую поговорку? – выхватывая из плаща какую-то непонятную для меня штуковину, с улыбкой ответила девушка.
Луна беспокойно скрылась за облаками, осыпая ночь своим бледным-красным зловещим светом. На темной площади, моей бедной многострадальной площади, раздался шум разбитого стекла и тихий скрип кожаных мужских туфель. Охотница на вампиров с решительным выражением на лице метнула вперед заранее заготовленный пузырек.
– Ты не уйдешь отсюда невредимым, вампирюга! – выкрикнула она, готовясь к следующей атаке.
Внезапно вампир громко рассмеялся и резким движением приблизился к девушке. Я даже пикнуть не успела. Как же хорошо, что его цель не я.
– Серьезно? – прозвучал саркастический мужской голос. – Неужели ты и правда думаешь, что можешь победить меня? Вот этими жалкими трюками со святой водой?!
Девушка лишь усмехнулась и пожала плечами. Развернув устройство к мужчине, она что-то тихо пробормотала, и двор осветился яркой вспышкой. Неужели эта та самая магия света, о которой упоминал магистр? Меня окутал защитный кокон, словно ласковое солнышко или объятия любящей матери.
– А как тебе такое? – самоуверенно протянула Хелена, слегка отскочив назад.
– Очень интересно, – зловеще прошептал вампир, неожиданно оказавшийся за её спиной.
Что? Как? Не понимаю! Он же должен был пострадать от её последней атаки. Однако вид довольного собой мужчины не позволял мне усомниться, что ему это действительно было нипочем. И как же победить? Поразмыслить над этим вопросом вампир не позволил. Резким движением выбив из её легких воздух, он с силой оттолкнул мою гостью. К его несчастью, выбор направления был совершенно неверным. Там, куда отлетела Хелена, стояла новая партия зерен кофе. Все, тушите свет. Тащите огнетушитель.
– Ах ты, гад кровососущий! На святое позарился?! – злобно прошипела я, призывая свою магию.
Моя гостья воспользовалась возникшей заминкой и снова атаковала противника. Я снова использовала арбалет, помогая ей издали. Я тебя освободила. Я же тебя и обратно отправлю! Будешь знать, как на мой дорогой кофеек зариться! На удивление совместная работа шла хорошо, и мы начали теснить вампира. То ли он после заточения еще не до конца оклемался, то ли было еще что-то, но шанса выселить из своего дома наглого подселенца я решила не упускать.
Один из моих болтов впился в его плечо, и мужчина сбился с шага. Хелена тут же среагировала и набросила на него едва заметную сеть.
– Угх, – простонал он, падая рядом с фонтанчиком.
– Теперь убедился, что вампиру никогда не победить охотника? – с превосходством в голосе произнесла девушка, приближаясь к обездвиженному мужчине.
Это было её главной ошибкой. Не знаю, что конкретно произошло, но через секунду все изменилось в худшую для нас сторону. Вампир резко переместился ей за спину и тут же впился клыками в тонкую девичью шею. Я с ужасом наблюдала, как бледнеет красивое лицо Хелен, а глаза потихоньку гаснут. Нельзя это так оставлять!
– Моллиус! – закричала я, надеясь, что успею. – Активируй очищение на площади перед входом! Живо!
Камни тут же засияли, заставляя вампира ошарашено отскочить от Хелен. Та тут же потеряла опору и упала.
– Ай! Ай! – отпрыгивая от стремительно растущей области очищения, кричал вампир. – Что ты сделала?
Наблюдать за тем, как грозный вампир скачет, будто ужаленный в одно место, по площади было до ужаса забавно. Я даже не выдержала и злобно расхохоталась. Пусть так, но мне все же удалось отомстить за испорченные зерна кофе и спасти жизнь молодой охотнице.
– Васька, я долго не протяну! Нужно что-то делать! – ворвался в мозг голос каменного друга.
Однако делать ничего не пришлось. Свои объятья распахнул необычный портал, из которого вышел статный молодой мужчина. Короткие золотистые волосы, уложенные в стильную прическу, яркие сияющие голубые глаза, пухлые чувственные губы, нос с горбинкой. Такие родные и любимые черты лица. Слезы тут же навернулись на глаза, а счастливая улыбка украсила мои губы.
– Взять вампира живым, – прозвучал властный мужской голос, который совершенно не вязался с бескрайним морем нежности, излучаемым его глазами.
Он смотрел на меня, а я на него. Сердце бешено билось в груди, а от радости встречи спирало дыхание. И как только мне удалось так долго прожить вдали от него?
– Ты в порядке? – оказавшись рядом со мной, обеспокоенно спросил он.
– Да. Ты как раз вовремя.
– Я рад, – счастливо улыбаясь, ответил он.
Его рука, коснувшаяся моей щеки, была такой теплой и родной.
– Я скучала, – тихо произнесла я.
Его объятия поведали мне, что это взаимно. Как же все-таки хорошо вот так стоять в объятиях любимого человека и делить с ним одно счастье на двоих.
– Ваше Величество, простите, что прерываю ваше воссоединение с суженой, – неловко произнес незнакомый мужчина в возрасте. – Но вам стоит на это взглянуть.
Мы нехотя оторвались друг от друга и повернулись в ту сторону, куда указывал подданный Демеаса. Елки палки! Я же совсем забыла о фонтане, на который и пало внимание новоприбывших.
– Ваше Величество! – прокричал один из молодых солдат, спешащий к нам с другой стороны. – Ваше Величество, простите ваших нерадивых подданных! Вампиру удалось ускользнуть.
– Не страшно. Тем более сейчас есть более приоритетные задачи. А поиском беглеца займется специально собранная группа. Тем более королевство Ритория и остальные трое выразили свое горячее желание помочь нам с этой проблемой, – властно ответил мой мужчина, не выпуская мою ладонь из своей большой и обжигающе горячей.
Голова внезапно закружилась, а в ушах послышался легкий звон. Что это со мной? В носу защипало, а через секунду вниз поползла тонкая ниточка алой крови. Это не укрылось от моего спутника. Он подхватил меня на руки и поспешил внутрь замка, раздавая попутно приказы.
