- Куда мы идём? – поинтересовалась невзначай.
- Что рассказал тебе Тален?
Фи, как некультурно отвечать вопросом на вопрос, а ещё аристократ. Если он «тир», то аристократ ведь, да? Надо расспросить кого-нибудь об этом.
- Мы говорили об Академии, про жетоны и всякие штуки, которые тут есть. Все ужасно интересно. Думаю, попробовать поступить сюда. Как думаете, стоит?
Мы шли по территории Академии под любопытными взглядами адептов и это меня немного успокоило.
- Думаю да, Лера, тебе надо учиться.
И вот как понять – это значит, что у меня все хорошо, и я иду на поправку или я застряла тут?
- Не уверена, что смогу освоить магию, раньше я с таким не сталкивалась, все же у меня другой профиль, – заметила осторожно и жду, вдруг будет подсказка.
- Учиться новому не зазорно, при должном старании все получится, – мужчина сложил руки за спиной и шел вперед, делая вид, что мы просто прогуливаемся.
И как мне понять, сон это или нет?
- Вы знаете, что меня зовут Валерия, – попробовала зайти с другой стороны. – Откуда?
Бросила взгляд исподлобья, как понять, правду он мне скажет или нет? Эх, надо было больше вопросов задать, тогда бы проще было.
- Я доктор, Лера Воронцова, конечно, я знаю имя своего пациента, – некромант оставался безмятежно спокоен, легкая улыбка играла на губах.
- То есть вы будете уверять меня, что я сплю? – спросила в лоб и затаила дыхание.
- Разумеется, – он посмотрел на меня как на несмышленого ребенка, чуть ласково и с насмешкой.
И тогда я поняла, не умом, а внутренним чутьем того, кто вырос в интернате и воровал на улицах, – он врёт.
Во дворце
Филипп пил чай в своих покоях. Но его коленях сидела ведьма, и принц с рук кормил ее пирожным. Он широко улыбался и время от времени прикладывался жаркими поцелуями то к руке, то к шее ведьмы. Девица млела, а принц, не стесняясь, мял ей грудь и шарил под юбкой, не забывая шептать в ухо разные милые глупости.
- Ты наелась, моя прелесть? – спросил Филипп ведьму после очередного поцелуя.
- Д-да, – простонала раскрасневшаяся девушка.
- Ты такая сладкая, так бы и съел, – Высочество облизал ушко ведьмы, а его пальцы продолжали ласкать ее, – прямо здесь и сейчас.
Он подхватил и усадил девушку на стол, и принялся расстегивать на ней блузку.
- Но, ваше Высочество, моя подопечная, мне надо к ней, – ведьма сделала вид, что сопротивляется.
- Не беспокойся, сегодня ее не будет, – мужчина небрежно сдвинул посуду, опрокинул ведьму на стол и навис сверху. – Здесь только ты и я.
- А как же моя работа? – казалось, ведьма искренне огорчилась отсутствию конкурентки.
- Леврония останется там, где и сейчас, ей нет нужды возвращаться во дворец. Нам с тобой больше никто не помешает, – принц выцеловывал узоры на обнаженных бедрах ведьмы. – Скажи, ты же хочешь пойти дальше?
Ведьма закивала.
- Моя прелесть, – восхищенно сказал принц, резким движением перевернул ведьму на живот и поймал ее руки в захват. – Расслабься, сейчас будет немного неприятно, – сказал он.
***
Верный друг и советник его Высочества в это время общался с его матушкой.
- Докладывай, – женщина отослала фрейлин и царственным жестом предложила Тристиану занять стул в ее личной гостиной.
- Девушка в Академии, ей там нравится, сказала, что готова остаться там. Артефакты будут готовы сегодня, – Тристиан опустился на указанное место, перед этим, как положено, облобызав руки королевы.
- Остаться? Это хорошо, поспособствуй. – Королева довольно откинулась на спинку дивана. – Мне она здесь не нужна, слишком своевольна и упряма, что удивительно при ее невысоком происхождении. Ситуация с леди тир Гувоар разрешилась?
- Сообщников не обнаружили, – доложил Тристиан.
- Отлично. Марисса ошиблась, с кем не бывает, пора вернуть девочку во дворец. Все же ее род больше подходит моему сыну.
- Для этого шага нужен повод, ваше Величество, иначе принц будет недоволен.
- Скажем, что я взяла ее в личные воспитанницы, – королева раздраженно передернула плечами.
- Как прикажете, ваше Величество, – поспешил согласиться Тристиан. – Тогда еще вопрос по юной леди Сиймижур, вы планируете взять ее фрейлиной?
- В этом есть смысл?
- Думаю, да.
- Хорошо, распоряжусь. Что-то еще?
- Леди Гарван на некоторое время придется вернуться во дворец, – признался Тристиан.
Королева некоторое время помолчала, лишь ее туфелька отбивала недовольную дробь, выдавая нервозность хозяйки, но согласилась:
- Ладно, Тристиан. Но позаботься, чтобы место избранницы заняла Марисса тир Гувоар.
- Как вам будет угодно, ваше Величество, – советник принца склонился в поклоне и покинул покои монаршей особы.
***
- Трис, заходи. Что хотела матушка?
Его высочество Филип гер Аринас отложил в сторону бумаги, которые разбирал у себя в кабинете, и приглашающе махнул рукой.
- Как всегда, настаивает, что твоей избранницей должна стать леди Гувоар. Под это дело она согласна, чтобы леди Гарван осталась в Академии, – Тристиан без церемоний уселся в кресло, потянулся и вытянул ноги.
- А что Леврония? – Филипп едва заметно скривился при упоминании имени леди Мариссы и вернулся к документам.
- Она не против учебы.
- Ладно, – Филипп кивнул своим мыслям, – поспособствуй ее зачислению.
- Ты передумал насчет помолвки? – уточнил Тристиан.
- С чего ты взял? – Филипп отложил бумаги, откинулся на спинку кресла и с подозрением посмотрел на друга.
- Мне казалось, что ведьма тебя всерьез заинтересовала, да и избранница в Академии – это странно.
- Ведьмы что-то хотят от Левронии, Ксана все время ненавязчиво пытается выяснить, что с ней и где она. И факт, что девушка не вернется во дворец, раздосадовал ведьму. Думаю, они планируют использовать Рони, чтобы заполучить свиток. Так что помоги зачислить леди Гарван в Академию, пусть ведьмы думают, что она ускользает от них. И объяви о снятии подозрений с леди Гувоар, хочет матушка ее возвращения – пусть получит. А я поговорю с Ксаной, донесу до ведьм «важные вести». Надеюсь, они попытаются ускорить события, пока я не разорвал помолвку, и мы возьмем их на горячем.
- Как скажешь, Фил. Но ты же понимаешь, что если ведьмы охотятся за свитком, то его у них нет.
- Конечно, но кто-то же провел их во дворец. Надо разобраться в этом сразу, только ведьм нам тут и не хватало, достаточно того, что одна уже приворожила меня.
- И как? – Крис с любопытством начал разглядывать принца, ища в нем изменения и признаки приворота, но кроме помятого и слегка не выспавшегося вида ничего нового не обнаружил.
- Неплохо, ей же и приходится выполнять мои желания, сам понимаешь какие. – Высочество криво усмехнулся. – А я не планирую себя в чем-то ограничивать, так что пусть ведьма насладится страстью в полной мере. Куда ты сейчас? – сменил он тему.
- В Академию, надо проконтролировать, как Лера с ограничителями себя чувствует. Заодно обрадую ее, что вскоре она станет адепткой.
На миг на лицо принца скользнула тень досады и недовольства, но он тут же смахнул ее.
- Возьми у артефакторов список новых разработок. Их подкожный нейтрализатор оказался неидеален, но неплох. Протестируем еще что-нибудь.
***
- Матушка! Все пропало! – Ксана ворвалась в маленький охотничий домик, притаившийся в глубине дворцового парка.
- Успокойся, дочь моя, и рассказывай по порядку. Что случилось?
Старуха так же сидела у камина и помешивала варево в котелке, подвешенном над огнем. Дым тонкой струйкой вытекал в щели приоткрытого окна, против правил опускался к самой земле и, прячась среди травы, бежал по саду, окутывая королевскую резиденцию.
- Избранницу убрали из дворца, и на ее место прибывает леди Марисса тир Гувоар. Его Высочество сообщил, что теперь я буду охранять ее, – молодая ведьма была зла и не скрывала этого.
