Лакей понимал дерево, так как для него бобры были главными врагами, но почему дерево не понимало, что для него волки и медведи — это враги? Хотя с другой стороны, а чего он вообще хочет от дуба? Вековой мудрости?
Дуб почесал бороду и внимательно посмотрел на мужчину.
— Глупый ты совсем, не разумный. Спать ляжешь, они тебя уже подточили. И все, поминай как звали.
— Спасибо, что обо мне заботитесь, сэр. Дело в том, что они не обычные бобры, а зачарованные люди. Просто они в реку упали, в Веселом лесу, — признался Юлий.
— Какое страшное проклятье, — сочувствуя сказал дуб. — Нет бы там каким червяком, или змейкой. Проклятая река. А я то думаю почему в последнее время сколько бобров развелося, а это река их наплодила.
Дуб со злостью стукнул кулаком по соседнему дереву.
— Хорошо, я сейчас послушаю, где твои горемыки. Но как найдешь, все равно не доверяй им, сгрызут, — задумался Дуб и посмотрел куда-то вдаль. Казалось он видит даже то, что находилось даже там, у речки. А может и вправду видел.
Мужчина посмотрел на осла, тот спокойно жевал траву и совершенно ни о чем не беспокоился. Будто говорящее дерево видел каждый день.
Дуб закряхтел и посмотрел на Юлия.
— Бобров пока не нашел, но обнаружил еще два таких зверя. Один сейчас бродит по дороге, а второй пытается залезть в берлогу.
Мужчина фыркнул от смеха. Он знал, что это за осел который лез в берлогу, но вот другой, который шел по дороге... А вдруг это был Кучер, и он сейчас стоит рядом с медведем?
Вздохнув, попросил показать в какой стороне искать осла.
— Странных зверушек ты себе собираешь, очень странных, — покивал головой Дуб и показал куда идти. — Как его заберешь, приходи сюда же. Я у зверушек поспрашиваю за твоих бобров.
— Спасибо, сэр! — счастливо просиял лакей, он и не ожидал, что в такой трудный момент встретит того, кто ему решит помочь.
Дерево посмотрело ему во след.
— Хороший парень, но вот этот — сер... Он что, в туалет хочет?
***
Серый осел пытался протиснуться в берлогу, но у него ничего не получалось. Он растерялся и не знал что делать как вдруг увидел медведицу. Обрадовался и поспешил ей на встречу.
Медведица сначала опешила от такой наглости, а затем хищно зарычала. И до осла дошло, что его не узнали. И вполне даже могут убить.
Осел побежал. Бежал быстро, как только мог, и кричал.
Юлий, спешивший к дороге услышав крик, бросился теперь туда. А вдруг это Кузьма? Навстречу ему выбежал осел за которым гнался медведь.
Теперь он уже не испугался. Он знал, как следует поступить в подобном случае. Закинув два яблока в пасть медведю мужчина побежал следом за ослом. Спустя пару минут медведь бежать перестал. Завалился на бок и стал уменьшатся в размерах.
Еще через пару минут на лакея смотрел очень злой осел.
— Так у меня в лесу и медведей не останется, — услышал он за спиной знакомый голос.
Дуб чесал затылок и осматривал осла. За ним стояла еще парочка. Похоже испугавшийся осел прибежал к нему. Оставался еще один, тот, который сейчас бродит по дороге.
— У меня не было выбора, — признался Юлий. — Медведь бы его сожрал.
Он кивнул на одного из ослов, прячущихся за деревом.
— Эх, — махнул рукой Дуб. — Дело житейское. Главное потом их назад обрати. А то их хищники пожрут.
Мужчина вдруг подумал, что отчего-то полностью ему доверяет, и решил рассказать ему все, посоветоваться. Рассказал и о цели визита к Кощею, и о том, что Яга пообещала всех расколдовать если он вернет ей ее избу, и о том, что хочет домой и жутко устал от всего этого.
Дуб согласно покивал головой.
— Я слыхал про ваш лес. Молоденький совсем, даже Лешего нет, а это — не порядок. Поэтому помогу тебе. А Яге не доверяй, она многих обманула, и тебя может. Но я тебя научу как избежать обмана, а ежели и обманет, то наказать негодницу.
Дуб дал ему три желудя, и сказал ежели ему станет совсем плохо, или он не будет знать, что делать — пусть закопает эти желуди в землю.
Мужчина кивнул и принял подарок.
— Последний ишак все еще бредет по дороге, — осмотрел лес Дуб, своим странным взглядом. — Так же мне сойка сказала, что там, возле самой большой сосны крутится странный бобр и пытается залезть на дерево. Скорее всего это твой. Скоро может узнаю и о втором.
— Спасибо! Я даже и не знаю, как вас отблагодарить, — счастливо сказал Юлий.
— Да не нужно, — махнул рукой Дуб. — Мы своим помогаем.
Лакей поспешил за последним ослом. Искать долго не пришлось, так как дорога не петляла, а сама его вела к нему.
Осел остановился и удивленно посмотрев на других зверей, идущих следом за лакеем, подошел к нему. У него тоже был чуб.
Мужчина начал осматривать ослов, у троих были одинаковые, вихрастые чубы. Кроме предпоследнего. То есть каждый из них, мог быть Кучером.
Вспомнил, как отреагировал на превращения медведей Дуб и ему стало весело. Так действительно скоро в лесу будут одни ишаки вместо медведей. Но кто им виноват, что они на него напали?
Юлий пошел за странным бобром, четверка пошла следом за ним.
— Надеюсь ты меня понимаешь, — сказал он Кучеру. — В общем тут, пока тебя не было сколько всего произошло. Те медведи, что на нас напали — идут сейчас рядом с тобой.
Остановившись, посмотрел на реакцию животных, в надежде, что Кузьма себя хоть как-то выдаст, но все стояли с одинаковым, несчастным выражением морды, и виноватыми глазами.
— Хотел бы я знать где ты потерял второго бобра. Но ты вероятнее всего ничего не помнишь.
Мужчина задумался. Дуб попросил его, как появится возможность, расколдовать всех, но в этом случае, медведи опять обратятся в свою форму и это может оказаться смертельным. Нужно будет посоветоваться об этом с деревом.
Бобр грустно лежал под сосной и грыз ее корень.
— Живая Василисушка! — обрадовался лакей. — Я знаю, что это ты! Кто же еще решит залезть на дерево, чтобы посмотреть куда идти.
Но бобр молчал.
— Что-то произошло?
Зверь обиженно фыркнул и потряс короткими лапками.
— Ваше высочество? — искренне удивился Юлий. Он не ожидал, что принц додумается лезть на дерево чтоб посмотреть куда нужно идти. Выходило, что он не настолько глуп, как все привыкли думать.
