Отбор с философским акцентом (СИ) - Азим Сева

Ну всё, цистит обеспечен!

А что делать, если захочется "по-большому"? Ни туалетной бумаги, ни мыла... Ужас. Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Ясно одно: они решили сломать меня такими нечеловеческими условиями. Но я буду не я, если поддамся! Не дождётесь, средневековые палачи. Кстати, палачи здесь вообще есть? А если они не поверят моим словам и начнут пытать? Я жутко боюсь боли! Дома я не терпела даже лёгкую боль при месячных, принимая обезболивающее заранее, чтобы исключить даже намёк на дискомфорт.

Я долго мыла руки и платок после импровизированного "туалета", повесила его сушиться на угол кровати, сама сжалась в позе эмбриона и попыталась уснуть. Но холод пробирал до костей, и я задремала только под утро, когда слабый рассвет осветил камеру. Спать мешал не только холод. По полу что-то шевелилось. Крысы. Кто бы сомневался. Они прибежали полакомиться моим ужином.

Пусть едят. Главное, чтобы на меня не накинулись.

Утром снова раздался скрежет, и в камеру принесли ещё один поднос с той же жижей. От голода у меня уже сводило желудок, так что теперь, хоть и с трудом, удалось проглотить несколько ложек этой бурды.

Наверное, через несколько дней смогу глотать эту гадость уже без отвращения.

- Люди ко всему привыкают, - говорил папа.

Папа... Если бы ты знал, где теперь твоя любимая принцесса.

Весь день я провела в раздумьях. Зачем им держать меня в таких условиях? Это имело бы смысл, если бы от меня что-то было нужно. А что я могу предложить взамен на нормальные условия жизни? Вообще-то я разбираюсь в процессах опустынивания, могу помочь понять механизмы этого явления, определить, каких минералов не хватает почве. Я могу быть полезна! Хорошо, это мой главный козырь. Но что делать с тем, что меня так настойчиво подставляют?

А если это не подстава? Надо вспомнить всё, что я знаю об артефактах правды. Они реагируют на ложь, но их можно обмануть, если говорящий убеждён в своей правоте. Если есть хоть малейшее сомнение, артефакт изменит цвет.

Детектор менял цвет, когда я говорила, что ничего не замышляю плохого этому королевству. А что, если я недостаточно уверена в своих словах? Я ведь и сама понимаю, что нарушила множество законов, пробравшись во дворец. Можно ли это счесть вредом для королевства? Пожалуй, да.

Потом я хотела изменить систему экономики так, чтобы талантливые люди могли не зависеть от гильдий. Что я об этом думаю на самом деле?

Во-первых, я вмешиваюсь в экономику, совершенно в ней не разбираясь, а значит, могу наломать дров своими инициативами. Во-вторых, каждый мир должен развиваться в своём темпе. Мои начинания могут спровоцировать цепную реакцию событий, последствия которых я даже предугадать не могу. В свете этого опасна ли я для королевства? Определённо, да.

Я должна быть на своей стороне, но мои размышления звучат, скорее, как обвинительная речь прокурора. Ещё я считаю себя виноватой в том, что, пусть и косвенно, по моей вине погиб ребёнок. Как можно после этого не считать себя вредителем? Перед глазами возник образ малыша, смеющегося и рассказывающего новости маме через визор. А теперь его нет. Всё потому, что я пошла на этот отбор! В целом, я вполне заслуживаю того, что со мной случилось. Я на своём месте.

Мысли о Тимаре выбили меня из колеи, лишив последних сил. Я разлеглась на твёрдую кровать и разревелась. Обессилев от слёз, я отключилась и проснулась только под вечер, когда снова раздался этот противный скрежет, и мне принесли еду.

Несколько дней я металась по камере: то продумывала стратегии беседы с принцем, то убеждала себя, что заслужила всё, что со мной происходит. Поэтому, когда дверь открылась и появились магистр Саймэн и Его Высочество, я была так обессилена, что едва смогла сесть.

Эти дни я в основном лежала на холодной, твёрдой поверхности, несмотря на то, что было больно, но не было сил встать, поднималась только в туалет. К тому же начался сильный цистит, а от холода я простудилась и без конца чихала и кашляла.

- Вы подумали о нашем разговоре? - спросил принц.

- Да, я много думала. Собственно, это единственное, чем я могла заняться, - почти равнодушно ответила я. - Полагаю, я знаю, почему ваш артефакт показывал красный цвет на мои слова. Если, конечно, это не было подстроено вами.

- И почему же? - подался вперёд Саймэн.

- Я считаю себя виноватой, пусть и косвенно, в смерти ребёнка Ланы. Он отравился тем, что принесли мне. Не будь меня, этого бы не случилось, - сказала я, прерываясь на кашель.

Кристалл оставался розовым. Маги внимательно смотрели на меня, а я чувствовала себя настолько опустошённой, что мне стало всё равно: останусь я в этой темнице или меня переведут в другую.

В какой-то момент пришло осознание, что отпускать меня никто не собирается. В лучшем случае я стану карманным специалистом по почве. В худшем - меня будут изучать как иномирную живность.

- Помимо этого, я подбивала Дэмиса провести ряд экономических реформ в пользу малого бизнеса. Это в целом было бы полезно, но, так как я не разбираюсь в тонкостях вашей экономики, мои реформы могли больше навредить, чем принести пользу. Это осознание, скорее всего, и было причиной, по которой ваш артефакт видел во мне угрозу, - добавила я.

Я говорила спокойным, равнодушным тоном, и всё это время кристалл подтверждал мои слова. Мужчины внимательно наблюдали за мной, пока я заканчивала свой монолог.

- Итак, вы утверждаете, что не пытались навредить королевству? - подытожил Рэйнард.

- Сознательной цели навредить королевству у меня не было. Но я осознаю, что мои действия могли косвенно привести к вреду. Очень сожалею об этом, но ничего исправить не могу. Как и не могу простить себя за то, что по моей вине погиб ребёнок. Не знаю, как дальше жить с этим.

- Что ж, если всё действительно так, я могу перевести вас в более удобную камеру, - произнёс Рэйнард, однако восторженной реакции, на которую рассчитывал, видимо, не получил.

Я промолчала. Лорды встали и вышли. Следом за ними вошли охранники и сопроводили меня в новую камеру, где условия были значительно лучше.

Камера оказалась просторнее прежней. Окно было застеклено, посередине комнаты стоял стол с несколькими стульями, а у окна - застеленная кровать с нормальным матрасом, подушкой и одеялом. Вдоль одной из стен размещался встроенный шкаф с чистым бельём и кое-какой одеждой. Но самое главное - туалетная кабина. Она была закрытой, представляя собой просторный куб два на два метра с душем, горячей водой, мылом, унитазом, туалетной бумагой и гигиеническим душем.

В первую очередь я направилась туда. Приняв душ в максимально горячей воде, переоделась в чистую одежду и замотала волосы полотенцем.

На столе уже стоял поднос с картофельным пюре, куском отварного мяса и овощным салатом. Поев всё предложенное, я высушила волосы полотенцем, а затем, на всякий случай, прикрыла их тонкой тканью, чтобы не простудиться. Я уже собиралась лечь спать, когда услышала стук. В комнату вошёл магистр Карон.

- Леди, позвольте немного полечить вас, - произнёс, избегая встречаться со мной взглядом.

Он сделал несколько магических пассов над моим телом, и боль внизу живота, постоянные позывы в туалет, кашель и неприятные ощущения в горле сразу прошли.

- Спасибо, магистр, - поблагодарила я, впервые за долгое время вдохнув полной грудью.

Магистр ничего не ответил. Он молча вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я, как и планировала, легла на кровать и моментально уснула.

В этой камере я провела ещё несколько дней, постепенно убеждая себя, что никогда отсюда не выберусь. Однако вновь раздался стук, и вошли Его Высочество и магистр Саймэн.

- Леди, у меня для вас есть предложение, которое, полагаю, вас заинтересует. Судя по тому, что мы знаем, вы, возможно, маг, тесно связанный с почвой. Мы могли бы быть полезны друг другу в этом вопросе. Итак, я предлагаю вам возможность пользоваться своей магией на благо королевства, пополняя при этом свой магический резерв. Взамен вы обязуетесь предоставить себя для исследований, - спокойно произнёс принц.