Квинтет Пряди (СИ) - Стопичев Алексей

— В любое удобное время, — произнёс я, останавливаясь перед лавкой ювелира: — Подскажете адрес?

— Так господин бургомистр располагаются в Ратуше, господин Ино, — растеряно улыбнулся Матат, не понимая — шучу я, либо действительно не знаю.

— На площади? — спросил я.

— На площади, — кивнул Тын Матат.

— Передайте — обязательно буду! — кивнул я помощнику бургомистра, и тот тут же спросил:

— А когда?

— Как вы и сказали — в любое удобное для меня время! — ответил я. Спешился и, привязав Чучело к коновязи, шагнул в лавку ювелира.

— А-а-а-а? — растеряно сказал мне в спину помощник бургомистра, но за мной уже не пошёл.

За прилавком стоял гном, не молодой, но и до старости ему было ещё жить и жить. Гном посмотрел на меня насупленно и спросил:

— Поглазеть пришёл, или брать что будешь?

Тут в лавку забежал гном помоложе, умудрился поклониться мне на бегу, забежал за прилавок к донельзя удивлённому продавцу и быстро что-то зашептал на ухо. Гном-продавец выпучил глаза и тут же выскочил из-за прилавка, подошёл с поклоном и проговорил почтительно:

— Господин Ино, прости, что не признал! Но я из Древних не видел никого!

— Как тебя зовут? — спросил я хозяина ювелирной лавки, так как у гномов продавать товар мог только сам владелец.

— Барбур из клана Могучего горна!

— Можно ли будет поговорить с главой вашего клана, Барбур? — я остановился перед витриной и принялся разглядывать перстни.

— Когда пожелаешь, господин Ино Пинатум, — кивнул владелец лавки.

— Да, пожалуй, что завтра бы уже и встретился, — пожал я плечами и спросил, ткнув в кольцо с сапфиром: — Сколько стоит?

— Семьдесят лар, — торговля для гномов перевешивала даже дела рода иногда, хотя про род они не забывали: — Главе рода Тереку я передам твоё послание, Древний.

— И заверни это колечко, — улыбнулся я и достал кошель, чем окончательно осчастливил Барбура…

Глава 2. Начало переговоров

Я только-только заселился в гостиницу, как в дверь ко мне тут же постучали. Гадая, кто первым успел — эльфы, гоблины или красные карлики, я распахнул дверь и обомлел. На пороге стоял… Лет Алис. Он широко мне улыбнулся и проговорил:

— Я тут мимо проезжал…

Я максимально бесстрастно шагнул в сторону и проговорил, нарочно не делая восклицательной интонации:

— Ты ехал за мной.

Жнец это заметил и отпираться не стал, хмыкнул смущённо и проговорил:

— Я выполнял приказ Рекса, Ино!

— Рекс не доверяет мне? — я закрыл дверь и прошёл к столу. Подумал секунду и разломил жареную курицу надвое, придвинув половину Лету. Переломил надвое и лепёшку. Достал вторую кружку и щедро плеснул туда вина из кувшина. Сел на стул и махнул рукой Жнецу, чтобы он тоже присаживался, внимательно следя за его реакцией. И только когда Лет Алис сел и вгрызся зубами в мясо, отодвинул руку от своего меча. А тот, чавкая, проговорил весело:

— Как может Рекс не доверять кому-то из нас? Но я тебя подстраховывал. Мало ли чего.

Я отпил вина и спросил равнодушно:

— Почему тогда с бароном не помог?

— А зачем? — прочавкал удивлённо Лет, — Я видел, что справляешься. Хотя на всякий случай был постоянно рядом с замком.

— Ты настоящий друг, — с сарказмом произнёс я, но Алис намёка не понял, либо сделал вид, что не понял и кивнул радостно, мол, я такой. Свой серп он поставил на входе, возле двери, и я посматривал на страшное оружие: — Надеюсь, мне тоже выпадет случай тебя подстраховать, когда ты будешь сражаться один.

Жнец поперхнулся на секунду и захохотал оглушительно:

— Вот ты зануда, Ино! Ну, ты же справился!

Я кивнул отстранённо и спросил:

— Кто знает, что ты здесь?

— Никто, — пожал плечами Лет, — Я в город прошёл через другие ворота, там люди стояли. А то орки нас насквозь видят.

Я чуть поморщился досадливо, ругая себя за то, что такая простая мысль не пришла мне в голову. С другой стороны, я как раз-таки прибыл сюда открыто, чтобы провести переговоры с представителями всех рас. И теперь слухи о моём прибытии, думаю, давно разнеслись по всему Репелу.

Когда в дверь постучали, я молча указал рукой Алису на дверь во вторую комнату, и тот так же молча кивнул и, вытирая рот тыльной стороной рукава, быстро скрылся там, прихватив серп. Я же убрал вторую кружку, еду перекинул в одно блюдо и только после этого открыл дверь и увидел Куэртана собственной персоной — хорошо знакомого мне много лет главу Дома Чайной розы. Видимо, я впервые не смог сдержать изумление, потому как эльф довольно засмеялся и отвесил грациозный поклон:

— Позволишь войти, Ино Пинатум?

Я молча отошёл в сторону, махнув рукой. Эльф зашёл, окинул взглядом первую комнату номера. Посмотрел внимательно на дверь во вторую комнату, но вопросов не задал. Сел аккуратно на стул и произнёс весело:

— Не поверишь, но я как раз приехал сюда по делам, и тут мне докладывают, что и ты прибыл из столицы. Я вначале усомнился, помню, что твари Пряди активизировались. Но когда мне повторили новость — решил всё же проверить! Я рад тебя видеть, дорогой друг.

— Я тоже рад тебя видеть, — я улыбнулся максимально добродушно и сел на кровать, откинувшись к стене, — И рад, что ты как раз здесь. Надо обсудить некоторые вопросы со всеми разумными расами.

— Так уж и со всеми? — покачал головой эльф, продолжая улыбаться, — Думаю, киноцефалы точно не захотят общаться. Да и тролли не горят желанием что-то обсуждать с любыми разумными, сидя в своих горах, да болотах.

— С расами, проживающими вместе, — поправился я, — Но ты же меня понял?

— Конечно, — вновь рассмеялся эльф, — Но не мог не пошутить. И да, спасибо тебе за спасение наших молодых, сунувшихся в Прядь!

— Я сделал это не один, — я встал с кровати, достал вторую кружку и плеснул туда вина: — Не бог весть какое изысканное пойло, но пить можно!

Я протянул кружку Куэртану, тот кивнул и сделал большой глоток. Потом посерьёзнел и спросил:

— Иным нужно наше содействие?

— Рекс хочет сделать предложение, — равнодушно пожал я плечами.

— Я могу узнать о нём сейчас? — выгнул бровь эльф и я кивнул, не отвечая на вопрос. Куэртан подождал немного и рассмеялся вновь: — Обожаю с тобой беседовать, Ино Пинатум! Ты заставляешь вибрировать ум и доводишь иногда до бешенства своими недомолвками. Позволь, угадаю? Я могу узнать о предложении сейчас, но не от тебя?

Я вновь кивнул, взял свою кружку и глотнул вина. Глава Дома Чайной розы вновь расхохотался и сказал:

— Ино, скажи мне честно, тебя пытались убить за твою манеру вести беседу?

— Меня столько раз пытались убить, — я решил доесть курицу, и впился зубами в мясо, — Что я даже не упомню всех причин. Но, припоминаю, что та причина, которую ты озвучил, тоже имелась!

— Не удивлён, — продолжал веселиться эльф. Он допил вино в кружке. Взял кувшин и подлил себе ещё: — И я их, чёрт побери, понимаю!

Я вежливо улыбнулся и напомнил:

— Даже если кому-то это удавалось, я всё равно возвращался, Куэртан из Дома Чайной розы.

Эльф мигом посерьёзнел и произнёс виновато:

— Прости, Ино, моя шутка слишком бестактна!

Я равнодушно пожал плечами и спросил:

— Куэлан — он твой родственник?

— Мой средний сын, — кивнул головой эльф, — И наследник. Оттого я пришёл в ярость, когда узнал, что он попёрся в Прядь!

— Наследник? — я удивился второй раз и Куэртан проговорил: — Мой старший сын… погиб в Пряди. И этим увеличил наш счёт к Разлому!

— Вы всё пытаетесь его закрыть? — я постарался изобразить интерес, понимая, что эльфу это польстит: — И как успехи?

— Пока никак, — понурился глава Дома, — Маги наши уже что только не перепробовали. Мы били в Метки, пытаясь их уничтожить. Изучали чёрные места, трещины, каменистые рощи. В одной из таких экспедиций Кароэрун и погиб.

Раздался стук в дверь, и я спросил Куэртана:

— Красные карлики или гоблины?

— Ставлю десять ларов на гоблинов, — сверкнул глазами эльф, чей азарт давно стал поговоркой для всех разумных рас. Я кивнул, принимая пари, и прошёл к двери. Открыл и повернулся к главе Дома, сказав: