Иномирная колючка его высочества (СИ) - Зимина Юлия

— Хорошая моя... ик... — ласково проворковала вдрызг пьяная колдунья. — Покажи всем... какая ты у меня красивая...

42. Опасный аттракцион и императорское наказание

Ривиан

Я стоял, словно громом пораженный, глядя на то, как из изящных девичьих рук, сотканная из искрящейся, густой Тьмы, прямо посреди моих покоев материализуется огромная, смертоносная пантера.

Зверь глухо зарычал, припадая к пушистому ковру. Его призрачная, но такая реалистичная шкура искрилась фиолетовым, словно по ней непрерывно бегали электрические разряды. Это было пугающе и завораживающе одновременно. Пантера грациозно потянулась, выпустив длинные когти, которые тут же оставили едва заметные подпалины на дорогой шерсти ковра, переступила мощными лапами и, подойдя к Кирии, уткнулась влажным носом ей в щеку.

Дикарка, чье лицо пылало от выпитого алкоголя, заливисто, искренне рассмеялась, обнимая за шею чудовище, способное одним ударом переломить человеку хребет.

Я затянул дыхание. Страх, стоявший у дверей, издал какой-то сдавленный, хрипящий звук и буквально слился со стеной, пытаясь стать невидимым.

А Дариян... этот пьяный идиот, судя по всему, окончательно лишился рассудка. Зеленые глаза брата вспыхнули безумным, совершенно бесстрашным восторгом. Он покачнулся, но устоял на ногах и сделал шаг прямо к опасному сгустку Тьмы.

— Дариян! — я рванул к нему, намереваясь отшвырнуть брата подальше от этого монстра.

Но пантера среагировала мгновенно. Она резко повернулась ко мне, заслоняя собой Кирию и Дарияна, ее уши прижались к голове, а пасть раскрылась, обнажив длинные клыки. Громкий, предупреждающий рык сотряс воздух в гостиной.

— Кирия, убери её! — потребовал я, останавливаясь и формируя в ладонях боевые плетения Света. Я не хотел причинять вред её магии, но жизнь брата была важнее.

— Не меня... ик... шай, — выдала эта пьянчуга, с трудом фокусируя на мне мутный взгляд сапфировых глаз. Она ухватилась за искрящуюся шерсть пантеры, которая, казалось, даже не шелохнулась под её весом, и, покачиваясь, поднялась на ноги. — Брат, — Кирия небрежно махнула свободной рукой Дариану, — иди сюда.

— Кирия! — снова позвал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Мои мышцы были напряжены до предела, готовясь в любую секунду атаковать зверя.

— Этот парня нельзя трогать, моя хорошая, — ласково, словно обращаясь к любимому котенку, произнесла Кирия, поглаживая Тьму по загривку. — Он свой.

И тут произошло то, от чего мой мозг просто отказался работать. Пантера, словно она была реально живой и обладающей интеллектом, а не просто безмозглым сгустком энергии, коротко муркнула, дернула длинным хвостом и перестала скалиться.

Мой внутренний Васька завороженно наблюдал за этой кошкой. Она была восхитительна. Большая, грозная, опасная. Идеальный хищник. Жаль только, что уже не существующий в природе. Но от этого её призрачная форма не становилась менее пугающей.

— Она восхитительна! — с придыханием выдохнул Дариан. Его опьяневший мозг явно не осознавал всю степень опасности, нависшей над ним. Он смотрел на Тьму с таким благоговением, словно перед ним сошло само божество.

— Погладь её... ик, — небрежно махнула рукой Кирия, привалившись к боку зверя.

— Давай.

У меня внутри всё оборвалось.

— Дариан, не смей! — рявкнул я, делая еще один шаг, но пантера снова зарычала на меня.

Я с замиранием сердца, с дикой тревогой и напряжением наблюдал, как мой младший брат, этот безмозглый болван, медленно тянет руку к смертоносному магическому существу. Воздух в комнате стал густым. Тишина стояла оглушительная, нарушаемая лишь тяжелым дыханием страха и моим собственным колотящимся сердцем. Я был готов в любую долю секунды ударить Светом, отбросить брата, закрыть его собой. Боялся, что Тьма выйдет из-под контроля, что инстинкты хищника возьмут верх.

А еще... Бездна меня подери, я поймал себя на мысли, что в какой-то степени дико завидую Дариану! Ведь колючка ни за что не подпустит меня к своей магии так, как подпустила младшего принца! Для нее он «свой», а я — «демонище».

Пантера смотрела на приближающуюся руку Дариана не моргая. А потом... под шумный, полный ужаса вздох страха, вжавшегося в стену, она сама плавно подалась вперед и подставила свою массивную голову под ладонь брата.

Мое сердце пропустило удар.

Кирия звонко, заливисто захохотала, глядя на вытянувшееся лицо Дариана. Младший принц гладил искрящуюся шерсть, а в его зеленых глазах плескался щенячий восторг. Ну всё, теперь этот паршивец до конца своих дней будет всем при дворе хвастаться, что гладил пантеру.

— Сестра... — благоговенно выдохнул Дариан, не отрывая взгляда от Тьмы. — Она... как настоящая.

Кирия снова захихикала, прикрывая рот ладошкой, а потом выдала то, от чего у меня кровь застыла в жилах.

— А хочешь… ик… она тебя покатает?

— Да! — восторженно заорал Дариан. — А можно?

— Нет! — рявкнул я так, что, кажется, задрожали стекла в окнах.

— Пф! — отмахнулась Кирия от моего протеста, словно от назойливой мухи. Она даже не подозревала, что я уже готов взвыть в голос от бессилия и абсурдности происходящего. — Хорошая, моя, — колючка зарылась тонкими пальчиками в фиолетовые искры на загривке пантеры, — покатаешь его?

Меня поразило то, как она разговаривала с Тьмой. Словно это был не образ, созданный из магии, а реальное, мыслящее существо. Ее личный, смертоносный питомец.

Пантера оскалилась. Черт его знает, что это значило на ее зверином языке, но Кирия, судя по всему, поняла всё без слов и довольно кивнула.

— Она покатает!

— Да вы с ума сошли! — не выдержал я, делая решительный шаг вперед, но тут же натыкаясь на агрессивный рык Тьмы. — Весь двор хотите на уши поднять?! Кирия…

— Брат, садись! — властно, не терпящим возражений тоном скомандовала пьяная дикарка, полностью игнорируя меня.

— Дариан…

— Сестра, я тебя так люблю! — выдохнул паразит, наплевав на мои попытки прекратить всё это безобразие. Он с готовностью ринулся к зверю.

Не обращая на меня ни малейшего внимания, Кирия, покачиваясь и икая, помогла Дариану взобраться на спину пантеры. Зверь при этом стоял неподвижно, как статуя, но стоило мне сделать хоть малейшее движение в их сторону, как кошка тут же разворачивала ко мне морду и угрожающе рычала, не подпуская ни на шаг.

Я смотрел, как мой младший брат вскарабкался на призрачную пантеру, вцепившись руками в ее искрящийся загривок. На лице Дариана сияла такая глупая, безграничная улыбка счастья, что мне захотелось лично стереть ее хорошей затрещиной.

А потом Кирия, виляя бедрами и путаясь в собственных ногах, пьяной, но гордой походкой направилась к широким дверям, ведущим в сад. Она распахнула створки настежь.

— Поеха... ик... ли! — скомандовала она.

И пантера, мягко переступая лапами, повезла восторженно визжащего Дариана прямо на улицу.

— Бездна вас раздери! — рыкнул я, бросаясь следом.

Выскочив за ними, я увидел картину, достойную кисти сумасшедшего художника. По идеально подстриженным газонам императорского сада, среди благоухающих роз и статуй, двигалась огромная, искрящаяся фиолетовым светом пантера. На ее спине, размахивая руками и гикая, как полоумный наездник, восседал Дариан. А следом за ними, спотыкаясь и хихикая, бежала Кирия, хлопая в ладоши.

Стража, патрулирующая сад, застыла изваяниями. Гвардейцы, прошедшие не одну битву, таращили глаза на это сюрреалистичное зрелище, роняя алебарды на мраморные дорожки. У них явно случился массовый сбой в системе координат. Никто даже не пытался остановить это безумие — все были в слишком глубоком шоке.

Я рванул за этой парочкой наперерез.

— Дариан! Кирия! А ну стоять! — взревел я, чувствуя, как от злости закипает кровь.

Пантера, заметив меня, лишь ускорились, грациозно огибая фонтаны и кусты. Дариан вопил от восторга, а Кирия, не удержавшись на ногах, со смехом рухнула на мягкую траву. И в этот самый момент, когда я почти настиг упавшую дикарку, из-за поворота аллеи, в сопровождении личных гвардейцев, появился Император.