— Я… Я так тебя люблю! — выпалила, бросаясь на шею.
Лорд Моро засмеялся. Искренне, чисто. Так, как никогда раньше не смеялся.
— И я тебя люблю. Очень, очень сильно, — выдохнул он
Нашу идиллию нарушил стук в дверь.
— Милорд! Вы не спите?
— Не сплю, — крикнул Аластор.
— Очень хорошо. Охота начнется через два часа. Не пора ли начать собираться? — поинтересовался Седрик учтиво.
Брюнет к моему удивлению скривился. Будто он не хотел сейчас никуда идти.
— Спасибо, Седрик.
— Помочь с приготовлением коня?
— Буду очень благодарен. — Протянул мужчина спешно и привлек меня к себе, с жадностью целуя.
— Что-нибудь ещё? — дворецкий словно издевался над нами.
— Ничего больше.
— Правда?
— Правда!
— Как прикажете, господин. Ах да…
— Ну что ещё? — раздражение Аластора возросло до небес.
— Поздравляю, милорд. — Усмехнулся старик и наконец оставил нас.
Я почувствовала, как мои щеки вспыхивают. Это не укрылось от мужа. Уже настоящего мужа
— Неужели ночь была настолько бурной, что теперь все знают, чем мы тут с тобой занимались? — осипшим голосом спросила я.
Я человек современный и понимающий, но даже для меня это до возмутительного стыдно! А что говорить об аристократах, жеманных и ужасно правильных?
— Я наложил полог тишины. — Успокоил меня дракон. — Ты ведь помнишь, кем является Седрик? Он владеет ведьминским даром. И пусть он не полноценный колдун, но искрой владеет прилично. Его интуиция поразительно точна в некоторые моменты.
Понятно… Надеюсь, среди гостей таких уникумов нет.
84
Несмотря на «подколы» дворецкого, на сердце все равно было светло. Птички пели, душа вместе с ними. Сырой лес показался отнюдь не мрачным, а очень даже приветливым, симпатичным. Да и моя жизнь в принципе прекрасна!
Улыбнувшись во все тридцать два, сладко потянулась и обвила руками шею мужа. Вместе мы вернулись в горизонтальное положение, целуясь.
— Мне надо собираться, — напомнил Аластор.
— Эх… — я тяжело вздохнула и прижалась к нему крепче. — Может, ну их всех в баню?
— Может. — Кивнул он. — Начнем с завтрашнего дня. А сейчас действительно нужно вставать.
Дракон выскользнул из-под одеяла и направился в уборную. Я тоже встала и принялась приводить себя в порядок. Дождалась мужа и заняла его место. Ополоснулась под прохладной водой, взбодрилась, причесалась.
В комнате напротив зеркала стоял Аластор. Выглядел он потрясающе! Свободные штаны для верховой езды заправлены в высокие сапоги, сверху темно-зеленая рубашка и кожаная жилетка. Свои роскошные волосы он завязал в тугой хвост, отчего черты его лица заострились.
Хм… Поверить не могу, что это — мой муж. Навсегда. Без шуток. Мне ужасно повезло!
Заметив мой взгляд, он улыбнулся и расставил руки в стороны. Не медля, подбежала к нему и прильнула к груди.
— Будь осторожен. — Прошептала я, только сейчас осознавая, куда он идет.
— Все пройдет замечательно. Обещаю. Я лучший из лучших. — Проговорил Аластор. Последние слова прозвучали как факт, а не хвастовство. И я знала, что это так. Видела его во всей красе на полигоне. Но… Это ведь охота!
Вскоре к нам снова постучали. Это была горничная, которая пришла помочь мне со сборами. Мы с мужем нехотя расстались. Он ушел в конюшню, а меня принялись одевать.
Платье я выбрала в цвет рубашке Аластора. А ещё решила надеть его подарок.
— Госпожа, торжество будет вечером. До пяти часов участники будут в лесу.
— Я знаю. Помоги надеть.
Девушке пришлось повиноваться. Да, колье не будничное. Его впору носить вместе с вечерним платьев. Но оно такое красивое! А у меня сегодня очень хорошее настроение, так почему бы не сделать его ещё лучше?
Время пролетело незаметно. За окном загромыхали трубы. Знак того, что все охотники готовы и вот-вот отправятся в путь.
Сгорая от нетерпения, я стрелой выбежала из комнаты. Вместо со мной неслись другие женщины. Вместе мы выскочили наружу и принялись наперебой кричать имена своих фаворитов.
Аластор уже сидел на огромном черном коне устрашающего вида. Он обернулась и отыскал в толпе дам меня. Голосом я не вышла, но показать свою любовь и поддержку хотело. Встав на цыпочки, сложила руки в виде сердца и подняла его над головой. Муж отправил мне воздушный поцелуй, который я «поймала» и прижала к груди.
— Как дети, — фыркнул кто-то рядом.
Да. Как дети. Зато счастливые!
Наконец Аристарх оседлал свой транспорт. Его конь тоже был большим, но его красивый золотой окрас радовал глаз.
— Все в сборе?
— Да! — хором закричали всадники.
— Правила просты — кто принесет больше, тот победитель. Чем крупнее зверь, тем больше очков вы получаете за него. Понятно?
— Да!
Король удовлетворенно хмыкнул:
— Да начнется Королевская охота! — правитель вытащил пистолет и выстрелил в небо. Мгновение, и абсолютно все сорвались с места.
Женщины не сговариваясь начали голосить:
— Ура-а-а-а-а!
Я присоединились к их восторгу, но сердце кольнула тревога. Что-то не так… Снова.
85
Всадников и след простыл, а я почему-то все стояла и стояла, задумчиво глядя вперёд. Когда все дамы разошлись по комнатам, я призвала гримуар. Его присутствие благотворно влияло на меня. Мне сразу становилось намного спокойнее.
«Что-то не так, правда?», — возникло на сверяющих страницах.
— Ты тоже это чувствуешь?
«Нет. Я чувствую твои эмоции. Тебе страшно. И мне страшно. Отбрось дурные мысли»
— Отбросить? Но интуиция подсказывает мне…
«Именно потому и стоит отбросить. Твоя интуиция не врет. А опасность нужно встречать так, чтобы она показалась сущим пустяком. Опасностью должна стать ты!»
На этом наставления закончились. Книга самовольно растворилась в моих руках, оставив наедине с разыгравшимися нервами.
Я тяжело вздохнула и решила, что страдать в тёплых покоях куда лучше, чем под порывами ветра. Посмотрев в темнеющую даль леса ещё немного, вернулась в дом, поднялась в комнаты и плюхнулась на кровать. Ко мне тут же подскочил Риччи. Пёсик уместился на коленях и принялся забавно тявкать, забираясь головой под руку.
Ведьминское чутье верещало все сильнее. В один момент мне даже показалось, что в голове кто-то есть и это кто-то кричит одно пугающее слово… «Спасайся!»
— Но от чего? — спросила пустоту не зная зачем. Сидеть тут же расхотелось. Захотелось навернуть долгую пешую прогулку, но из имеющегося была только комната.
Я подошла к окну и увидела экипаж. Рядом стояла Алисия и недовольно кривила губы, выговаривая что-то слуге с надменным выражением лица. Фу, вот бы врезать ей!
Наконец все её многочисленные чемоданы погрузили на крышу, а сама она подступила к карете и встала на подножку. Но в самый последний момент обвела взглядом дом и заметила меня. Я победно улыбнулась, а она вскинула подбородок и исчезла за стенками кареты.
Вот и все. Её история закончена. Уверена, она больше нас не потревожит. Самоуважение не позволит.
Риччи отчего-то завозился, задергался и начал вырываться. Мне это не понравилось. Впервые всегда послушный и ласковый щенок вел себя так.
— Ай! — воскликнула я и ослабила руки. Посмотрела на окровавленный палец. Этот подлец укусил меня! Укусил! Причем не играюче, совсем нет. Агрессивно, до ужаса больно. — Риччи! Как ты мог?
Щенок лишь тявкнул и выбежал из комнаты. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
— Стоять! Риччи! А ну стой! Без ужина останешься!
Угроза, которая действовала всегда, была проигнорирована. А мы тем временем уже спустились в холл. Риччи, к моему очередному удивлению, каким-то образом умудрился открыть тяжелую парадную дверь и словно шарик скатился по лестнице. На улице прошел быстрый ливень, а потому повсюду были лужи. Непослушная животинка плюхнулась в одну из них, измазалась, и теперь больше напоминала коврик на нелепо коротких ножках.
