Там, где я совсем недавно нарезала ингредиенты для смузя, лежала книга. А рядом кусочек рога, который совершенно точно был заблика, но имел настолько небольшой размер, что занимал всего половину моей ладони.
– Мой миленький хорошенький рог. Лишили меня, тебя, – вдруг всхлипнул заяц, а мне на секунду его стало жалко, пока я не поняла, что рог-то поломан. Его точно никто не отпиливал, и вообще… приглядевшись к самому заленю, я нашла место, откуда он сломался. Вовсе это был не второй рог, а тот же самый. Небольшой кусочек с самой верхушки.
– Да ты поди сам его сломал! – тут же догадалась я. А заяц тут же примолк, делая большие глаза и намереваясь всячески опровергать сие утверждение. Но лишь тем самым уверяя меня в моих догадках. Ой, страдалец!
– Я? Да как ты можешь? Да я тебе рог свой отдал! И ничего не ломал ни о какие двери! – как и ожидалось, заявил он, своим уточнением заслуживая от меня скептический взгляд.
– Да-да, поняла, – махнула я на него свободной рукой, а сама уткнулась взглядом в раскрытую книгу, ощущая, как земля в тот же миг уходит из-под ног.
Да, баба Груня, похоже, вляпалась ты знатно. Да так, что на смузю уже валить не получится.
“Обмен душами с родственной кандидатурой из другого мира в предсмертном состоянии” – значилось в заголовке. А дальше шло подробное описание условий и какие нужны ингредиенты, чтобы провернуть этот пугающий ритуал.
“Взять авокадо, пожарить его на масле, добавить измельчённый киви, лимон и мелко натёртый рог заблика, перемешать и сделать глоток…”
Дальше была описана сама процедура переноса души из одного тела в другое с одной и с другой стороны. Но ниже имелась приписка: “Зелье потеряет эффект в тот же миг, как душа родственной кандидатуры займёт тело просителя и станет непригодным к употреблению. Ни в коем случае не давать никому, иначе…”
А дальше было написано настолько неразборчиво, что как я ни пыталась, понять не могла. А ведь это было важно. Я же тому мужчине в рот влила чуть ли не всё. Что же теперь будет с ним? А со мной? Я что же… в другой мир попала? В чужое тело?
Да, баба Груня, ситуация! Как выбираться будем?
Глава 3 часть 3
Ответа на мучивший меня вопрос я не знала. Да и не до этого было. Я стояла в ступоре, ведь в голове не укладывалось, что всё происходящее — реальность.
Баба Груня, конечно, на своём веку много чего повидала, но чтобы такое! Как вообще можно в это поверить?
С другой стороны, сон не может же длиться так долго? Да и ощущения больно уж реальные. Теперь-то понимаю, что, даже если бы был виноват смузя, вызывая у меня галлюцинации, вряд ли бы они были такими чёткими.
– Ладно, залень, – выдохнула я, захлопывая книгу и обещая себе её открыть и прочитать чуть позже. – Рог ты отдал, зелье я выпила. Теперь рассказывай, что там за помощь я обещала? А то у меня память отшибло! – заявила я ему, заставив зайца изумлённо уставиться на меня.
– Так а что рассказывать-то? Ты меня спасла от преследования, притащила сюда и как давай мучить! Рогов лишать! – истерически вдруг заорал он на последнем слове, отчего я даже вздрогнула. И с видом таким хитрым, что было сразу понятно, моей амнезией заблик намеревается воспользоваться на полную катушку.
– Залень, баба Груня может, чего не помнит, но она не настолько тупая, поверь, – посмотрела я на зайца, а тот развёл лапами, будто говоря: попытка не пытка. – Рассказывай давай всё как есть! Иначе сейчас как дам под зад полетишь из лавки моей через окно! – пригрозила я, а заяц испуганно выпучил глаза.
– Ладно-ладно! Отпусти только, а то уже неудобно висеть, – попросила он, а я посадила его на край стола, приготовившись выслушать. И заяц не стал испытывать моё терпение. – Заблик - существо гордое, – выпятив грудь колесом, заявил он. – Мы живём у Вечного озера близ Дымчатых гор, – махнув лапой в сторону, сообщил он. – Место то магией окружено, простым смертным путь туда недоступен. Драконы, да, пролетают периодически. Но мы научились от них скрываться. Но всяк норовит напасть и утащить в логово своё для пыток!
– Заяц, ты меня вынуждаешь, – осознавая, что ушастый мне вешает лапшу на уши, заявила я, протягивая руку с намерением схватить его и выкинуть из лавки.
– Ладно-ладно, вредители мы! Капусту жрём и урожай портим. Но не можем без этого, как же вы не понимаете! – простонал он. – Капуста она ж такая сладкая. Как без неё жить? Да и без семян этих… драконьего фрукта.
– Всё с вами понятно. Ты что-то украл, и тебя пытались поймать. А я спасла? – догадалась я.
– Ну… да, – выдохнул он нехотя соглашаясь.
– И что, из-за украденной капусты тебе так сильно понадобилась моя помощь? Не считаешь, что повод какой-то незначительный, чтобы ещё и рогом своим жертвовать? – с подозрением уставилась я зайца, складывая руки на груди. – Чего ты украл такого, что теперь скрываешься, а? – начала я догадываться, что дело вовсе не в капусте.
Помнится, был у меня случай, когда в столовую повадился любитель пирожков. Всё ходил да покупал постоянно, пока целый лоток не спёр. А всё почему? Бдительность мою своими россказнями ежедневными притуплял, гад! Я потом за эти пирожки с пенсии расплачивалась!
– Да ничего такого. И вообще, не крал, позаимствовал. На время, – попыталась убедить меня в своей непогрешимости залень, а я протянула руку, давая понять, что заяц должен отдать украденное. Но он что-то не спешил…
– Показывай, давай! – недовольно проворчала я.
– Это моё! – попытался возразить он, но я моментально схватила его за рог, встряхивая.
– Отдавай, говорю! – потребовала я вновь.
– Не отдам! Моё! – заартачился заяц, а я недовольно поджала губы.
– Ты прямо напрашиваешься на поджопник! – проворчала я. – Не одного внука вырастила, думаешь, не дам? – пригрозила я, показывая ладонь, а заяц недовольно скривился.
– Деспот! Садистка! Живодёрка! Стыда у тебя нету! Чести лишила. Теперь и красоты лишить собралась! – проворчал заяц, разглаживая свою густую шерсть на своей шее и, снимая с неё, необычайно красивое украшение — браслет, усыпанный драгоценными камнями.
– И кто хозяин? – подавив вздох восхищения, спросила я, забирая из лап заблика сворованное им.
– Кто-кто, – пробурчал недовольный горемыка. – Дракон…
Глава 4 часть 1
Агриппина
Дракон. Ну приплыли!
– Уж не тот ли дракон, который совсем недавно покинул мою лавку? – спросила я, а заяц кивнул. – Да что ж такое-то! Ну и зачем тебе эта побрякушка понадобилась? – тряхнув перед носом зайца украшением, спросила я.
– Как зачем? Красивая же штучка! – возмутился тот, а я хлопнула себя по лбу.
– Ты не заблик, ты сорока! – вынесла я вердикт, пряча украшение в карман своего ярко-зелёного платья и оглядываясь. – Ладно, о делах насущных. Ты говорил, что у меня тут что-то незаконное есть. Что? – спросила я пушистого зверя, наблюдая за ним краем глаза.
Тот времени зря не терял и собирался дать дёру, пока я на него не смотрю. Напрасно. Рог снова оказался в моей руке, а сам заяц поднят на уровень моего лица.
– Итак, ещё раз спрашиваю. Чего тут незаконного? – поинтересовалась я, но в тот же миг раздался тонкий мелодичный звон, известивший меня о прибытии гостя. Пришлось зайца отпустить, проследив за тем, как он убегает по винтовой лестнице наверх, скрываясь на втором этаже.
Надо будет, к слову, заглянуть туда. И как я раньше её не заметила.
Выйдя в зал, я сразу же нашла взглядом незнакомца. Высокий, статный, противный. Да, сразу мне не понравился. Таких типов я научилась различать издалека. Проблемы от него будут. И не малые.
– Азария, – растянув свои тонкие губы в самодовольной улыбке, произнёс он теперь уже моё имя. – Рад тебя видеть. Ты сегодня выглядишь очаровательно, – скользнув по мне маслянистым взглядом, добавил этот индивид. Ишь какой нахальный. Телеса мои разглядывает будто право у него такое есть!
