Впрочем, я тоже не стала мешкаться. Рассматривала его с особым интересом, решив запомнить малейшую деталь. Мало ли, вдруг какой маньяк опасный.
Мужчина был странным. Я сразу приметила в нём отличительную черту. Уши! Остроконечные. На гнома садового походил, если бы не рост. Покупала таких на дачу, так там тоже уши острые были почему-то. Хотя может брак.
Может, и здесь брак? Мутация? Или детская травма? А вдруг он излучает чего?
– Мешают? – решила уточнить я на всякий случай, наблюдая за тем, как незнакомец поднял руку и почесал кончик уха. Трудно было сдержаться. – Мутация какая-то, да? И как? Не лечится совсем? К хирургу не пробовали обращаться? Уверена, если бы обратились, вам бы лишнее точно отрезали, – с сочувствием в голосе посоветовала я, а незнакомец опешил. – Был у меня случай. Папиллома у Глафиры Ивановны огромная выскочила. Так, она к хирургу сходила, и он её ей удалил. Вы тоже сходите к местным, они вам уши быстро чикнут. Чего ж вы мучаетесь-то? Волосы вон всё торчком. Мешают, наверное… – покачала я головой, проходя за прилавок и отмечая, как на правом глазу мужчины веко подозрительно дёргается.
– Совсем ополоумела? – неожиданно рявкнул он. – Какие папилломы ещё? Что за хирурги?
– Так обычные. Чего вы кричите, уважаемый? Я просто за вас переживаю. Наверняка в вас все пальцем тычут.
– В меня? – возмутился натуральным образом полугном.
– Ну да. Вы и не гном и не человек. Не пойми кто, – вынесла я вердикт.
– Гном? – будто ещё более возмутительным голосом заявил мужчина, прислоняя руку в груди и смотря на меня недоумённым взглядом. – Азария, ты белёны объелась? Зелий своих нанюхалась? Ты что несёшь? Забыла, с кем разговариваешь?
– Так, с вами, – ни на секунду не замешкавшись, ответила ему. – Что хотели-то?
– За зельем я пришёл, как и договаривались! Ты сделала? – процедил он, а я опустила взгляд вниз, почувствовав, что, сделав еще шаг в сторону, зацепила платьем край какой-то тетради, торчащей из-под прилавка. Схватив не глядя, я распахнула её, обнаруживая список покупателей и товар, который уже купили или только заказали.
Ага, настоящая амбарная книга.
– Так, имя? – поинтересовалась я, ожидая ответа и намереваясь поискать её в книге. Но ответом мне было молчание. Тяжёлое такое. Гнетущее.
Пришлось поднять голову и посмотреть на посетителя, отмечая его ошарашенный вид. У него разве что челюсть на пол не упала, а так настоящий живой монумент удивления и шока.
– Ну чего молчите? Сами сказали: за зельем пришли. Я же должна знать за каким, – пожала я плечами, а мужчина моментально взял себя в руки.
– Издеваешься, ведьма? – рявкнул это ненормальный. И вот спрашивается, чего орёт? Что с советами полезла? Так я от доброты душевной. – Да что с тобой? Герцога не узнаёшь? Брата его величества? Я у тебя зелье заказывал. Особое! Хватит испытывать моё терпение!
– Насколько особое? – уточнила я, с подозрением смотря на взбешённого мужчину.
– Ты сильно рискуешь сейчас, Азария! Что за игры ты ведёшь? Я же сказал, если попробуешь пойти против меня, то сильно пожалеешь! – пригрозил мужчина. – Где моё маскирующее зелье? Ты обещала выполнить заказ в срок.
– Маскирующее? Собираетесь что-то скрыть или кого-то? – догадалась я. – Уши! – догадалась я, но в ответ получила испепеляющий взгляд.
– Не твоего ума дело! – рыкнул гость, делая резкий шаг к прилавку и хлопая ладонями по столешнице. – Я хорошо заплатил за него. Сполна, – с угрозой прошептал он, смотря пугающим взглядом. – Должно было хватить не только на ингредиенты, но и на молчание!
Так-с, похоже, скрывать он собрался не уши. А что? Может у него ещё какая мутация есть. Нет, тут явно дело не в этом.
Кажется пахнет чем-то нехорошим. Азария, видимо, выполняла заказы этого белобрысого гада, создавая зелья, которые не следовало. Ну, судя по его словам, и чрезмерной плате, всё так и было.
Конечно, следовало бы уточнить, покопаться в законах, поглядеть, что можно создавать и продавать, а что нет. Но и ежу понятно: если зелье призвано что-то замаскировать, и вовсе не торчащие уши, это очень опасно. Особенно в руках брата короля. Заговором запахло. Хорошим таким, серьёзным. И что мне теперь делать? Не хотелось бы в соучастницы. Боюсь, в этом мире за такое ждёт лишь виселица.
Глава 4 часть 2
Вчера не показала, сегодня представлю вам его светлость:
***
Впрочем, было почему-то не особо боязно. Что я не справлюсь, что ли, с каким-то гномом-переростком? Баба Груня и не таких на место ставила.
Да и уши. Уши меня его интересовали больше, чем его грозный взгляд и нахмуренные брови. Ведь если не мутация и такие уши в порядке вещей, то какая у них функция? Может, он слышит лучше? Интересно, если прошепчу, он уловит?
– Гном… – еле слышно даже для себя, шепнула я.
– Чего ты там бормочешь, Азария? Зелье! Немедленно! – прорычал мужчина, не сводя с меня своего пристального взгляда.
Что ж, нет. Явно со слухом у него не очень. Тогда что?
– Я извиняюсь, но спать не буду, если не выясню, – решительно обогнула я прилавок и вышла к мужчине. Вероятно, я выглядела довольно серьёзно, направляясь к нему, раз герцог отлип от прилавка и отступил. Но сбежать не успел. Остановившись впритык к нему, я молча подняла руку и сцепила его за ухо, таща на себя.
– Ай! Ай, ты чего, ведьма? – заорал он, наклоняясь и пытаясь перехватить мою руку за запястье, но я так вцепилась в его ухо, что было бесполезно сопротивляться.
– Зачем они вам такие огромные? Вы же не слон, – произнесла я, склоняя голову набок и заглядывая в изумлённые глаза мужчины, который смотрел на меня как на умалишённую.
– Ты с ума сошла, ведьма? Чести меня лишить решила? – процедил он, и настал уже мой черёд изумляться.
– Что и вас? – не сдержавшись, спросила его.
– Что значит и меня? Кого ещё ты обесчестила? – опешил он, а я нервно хихикнула.
– Теперь понятно, зачем вам уши, – хмыкнула я, сразу же разжимая пальцы и позволяя его светлости выпрямиться. Оставаться со мной в непосредственной близости он не стал и тут же отступил на два шага. Вероятно, боялся, что опять начну руки распускать, чтобы обесчестить его. Но мне уже хватило зайца и дракона того симпатичного. Полугномов мне не надо.
– Не знаю, что за игру ты затеяла, но у меня слишком много дел, чтобы с тобой тут беседы вести. Вернусь вечером, и чтобы зелье к тому времени было готово! Иначе ты пожалеешь, что решила меня обмануть! – прорычал он скороговоркой и резко развернувшись… сбежал. Да, чуть ли не вприпрыжку добрался до двери, исчезая за ней в мгновение ока.
Надо же слабым каким оказался. Дракон более уверенно себя вёл, после того как я его обесчестила. А этот ноги сделал. Эх, молодёжь. Чуть что не так, сбегают.
– Да, Груня, – протянула я, захватывая с собой с прилавка амбарную книгу и возвращаясь в подсобное помещение, сразу же натыкаясь взглядом на зеркало. Приблизившись, я посмотрела в своё отражение, рассматривая рыжеволосую девушку придирчивым взглядом и размышляя: – Ну а тебя, за какое место надо схватить, чтобы обесчестить? Или ведьмы чести не имеют? – спросила саму себя, опуская взгляд вниз и останавливаясь на глубоком декольте. – Вот так мир удивительный. Всё так о чести своей пекутся, что на улицу страшно выйти. Того и гляди обесчестят!
Интересно, если кто за грудь схватит, тоже могу орать во все лёгкие, что меня чести лишают? Или уже поздно? К слову, что с драконом-то делать? Серьёзен он в своих намерениях или как? И если да, то как честь ему вернуть? Или уже поздно?
А что насчёт незаконного оборота зелий? У того белобрысого точно на меня компромат есть. Надо что-то срочно придумать.
– Заяц, иди сюда! – проорала я. – Разговор есть!
– Какой ещё разговор? Нет меня! – проорал он в ответ.
– Иди сюда, шкурка меховая! Отвечай, что за дракон, который приходил ко мне? Кто он? Ты точно знаешь! – приказала я.
