Ничего не понимаю…
– Ну чего ты тут? – заглянув мне в книгу, спросил заяц. – Я тот угол проверил, там нет ничего нужного.
– Да тут какая-то странность, – растерянно сообщила я зайцу. – Страницы почему-то некоторые пусты.
– Так правильно. Там хранятся рецепты особых зелий, находящихся под защитой рода. Вдруг твоя книга попадёт в чужие руки. Нельзя, чтобы кто-то воспользовался столь опасными знаниями.
– А почему же я сама их не могу прочитать?
– Так, защиту нужно снять. Слова особые произнести. На каждое заклинание своё, – заявил заблик, а я посмотрела на него обречённым взглядом.
Ну всё, приехали. Удружила Азария. Подставила только так. Хоть бы подсказки какие оставила, но нет, бросила меня на произвол судьбы.
– А если я слова не помню? – спросила я зайца, который уже успел снова ускакать в другую сторону, выискивая на соседнем стеллаже нужное зелье.
– Да не можешь ты их не помнить, – прокричал он. – Суть это твоя ведьминская. Можешь себя забыть, но слова никогда.
– Это ты так думаешь, – пробормотала я себе под нос, качая головой.
Ну вот какие могут быть слова?
– Сим-сала-бим? Сяськи-масяськи? Сим-сим, откройся? Абракадабра? – предпринимала я разнообразные попытки, говоря то, что в голову приходило. Но ожидаемо это не помогало. А в голову почему-то лезла либо белиберда какая, либо кисели, компоты и пирожки.
– Эчпочмак! – выдохнула я уже от безысходности, а книга в моих руках вдруг вспыхнула зелёным цветом. И на открытой странице тут же начали проявляться слова: – “Зелье контролирующее эмоции”… – прочитала я, осознавая, что эчпочмак сработал. – Беляш? – с сомнением в голосе произнесла я, а книга снова отозвалась, что вовсе воодушевило. – Курник! – уже более уверенно воскликнула я. – Кулебяка! Расстегай! Чебурек!
Книга только и успевала, как вспыхивать в моих руках, а я разогналась настолько, что заставила появиться все рецепты, каждый проверяя на наличие искомого. Пока наконец его не нашла.
– “Зелье маскирующее внешность”, – прочитала я, тут же, опуская взгляд ниже до строки, где описывался цвет и консистенция напитка. – “Розоватого оттенка с золотыми прожилками средней густоты”. Заяц, – проорала я ему. – Ищи розовое!
– Так, я знаю! – проорал залень в ответ, а я возмущённым взглядом посмотрела на него.
– А чего я тут сижу, мучаюсь тогда? – всплеснула я руками.
– Так, я ж тебе отчитался, что на том и на том стеллаже нет ничего. Какая-то ты не очень умная, Азария, – покачал головой заяц, а у меня нервно дёрнулось веко.
Да, возможно, моя ошибка, что я не обратила внимания на слова зайца. Но он мог бы быть настойчивее.
– Поговори мне тут ещё! – буркнула я, откладывая книгу и присоединяясь к зайцу. – Ты тоже не особо умным был, когда браслет у дракона воровал. Нашёл, у кого безделушку стащить.
– Так, я ж нечаянно, – отозвался тот, а я хмыкнула. – Он же манил!
– Вот и я нечаянно. Давай, ищи. Время поджимает.
И в самом деле. За окном начало темнеть. Да и организм напомнил о том, что, кажется, давно не видел еды. Но сейчас было не до неё. Сначала бы разобраться с зельем этим запрещённым. И очень надеюсь, что оно единственное незаконное из имеющихся. А ведь надо ещё книгу просмотреть. Вдруг Азария туда внесла, чего не следовало?
– Заяц, читать умеешь? – спросила я его, а тот тут же кивнул, отвлекаясь от ряда флакончиков перед ним. – Тогда хватай книгу учёта. Проверь, не написала ли я там чего ненужного. А я пока продолжу поиски. И шевели булками.
Глава 5 часть 2
Благо ушастый не стал со мной спорить и поскакал к книге учёта, закапываясь в неё с ушами. А я продолжила копаться на полках, гадая, куда Азария могла спрятать зелье. И надо ли было ей вообще так уж его прятать? Ведь она знала, что брат короля явится за ним сегодня, значит, должна была оставить где-то неподалёку.
А что, если она знала о том, что и дракон нагрянет? Тогда лучше было бы засунуть его в самый дальний угол. А может, наоборот?
Если бы я была проверяющей, то первым делом пошла бы искать запрещённые зелья в подсобных помещениях. А вот на те, которые стояли на виду, даже бы внимание не обратила. Верно?
Азария вряд ли была дурой, раз придумала план по обмену душами. Значит, надо идти и искать в основном помещении. Именно там и будет то, что мне так нужно.
Не став терять время, я тут же направилась прочь из комнаты, останавливаясь около прилавка и оглядываясь.
Стеллажей было не так много, но зелья стояли в три ряда. Что усугубляло поиски. Но деваться было некуда, поэтому я принялась за дело.
И вроде бы оно пошло очень задорно, да только хуже всего было искать на нижних полках, стоя кверху попой. Иногда попадались розоватые оттенки, то слишком жидкие да и без золотистых вкраплений. Их приходилось оставлять в сторону, чтобы посмотреть ещё раз позже. Но пока успеха не было от слова совсем.
Пока на нижней полке я не сунула руку в самый угол, вытаскивая на свет что-то очень похожее на то, что мне надо.
Ярко-розовое, золотистые искринки на дне, нужной густоты. Оно!
В тот миг, когда я выпрямилась, радостно рассматривая флакон с запрещённым содержимым, сзади звякнул колокольчик, известивший о посетителе. Резко развернувшись, я в ужасе уставилась на дракона, застывшего на пороге.
Не успела. Да чтоб его черти трепали!
– Азария? – вскинув одну бровь вверх, обратился он ко мне, медленно опуская взгляд вниз на зелье в моих руках. По тому, как вмиг изменился его взгляд, я поняла: дело - дрянь.
Сейчас меня будут арестовывать. И ведь не соврёшь. В руках прямое доказательство моей вины!
– Что это? – кажется, лишь для видимости спросил дракон, делая шаг ко мне и резко хватая за руку, в который был зажат флакон. Я даже опомниться не успела, как он оказался прямо перед придирчивым взглядом мужчины, всё ещё держащего меня за запястье.
Надо было что-то срочно делать. А именно избавляться от улики! Ну не могла я ничего умного придумать, как избавиться от неё лишь одним способом. Глотать незнакомое зелье, об эффекте которого я не предполагала, я бы не рискнула. Поэтому жертва была определена моментально.
К тому же, надо было себя обезопасить. А как если только не сделать самого дознавателя соучастником!
В общем…
Я решительно посмотрела на мужчину, который, надо отдать ему должное, сразу почуял что-то неладное, но сделать ничего не успел. Он только рот открыл, собираясь что-то сказать и снова попадаясь на мою уловку. Свободной рукой я вмиг сжала его щеки.
Пробка из флакона, повинуясь одному движению моего большого пальца, выскочила с глухим звуком, а горлышко небольшого бутылька моментально оказалось прижато ко рту дознавателя.
Баба Груня кого угодно напоит, если надо. Поэтому, без сомнения, флакон быстро оказался пуст, а зелье во рту ошарашенного мужчины.
Даже на мгновение стало его жалко. Второй раз и снова на те же грабли. Ну ничему его не учит знакомство с бабой Груней. Эх, дракон-дракон!
– Азария, – раздался почему-то приглушённый голос заблика из-за спины, который, вероятно, стал невольным свидетелем произошедшего. – Ты что натворила, ведьма? – испуганным голосом прошептал он, а я обернулась, смотря недоумённым взглядом на зайца. Тот сидел на пороге и смотрел на нас ошарашенным взглядом. – Это же не то зелье!
– Как не то? – опешила я. – А какое тогда?
– Лучше беги. Беги, глупая! – серьёзным тоном посоветовал мне залень, смотря уже не на меня, а на дракона рядом со мной.
Я тоже посмотрела на мужчину, повернувшись к нему. И тут же вздрогнула. Взгляд, которым он смотрел на меня, пугал. До мурашек по телу.
– Вот же ёкарный бабай! – выдохнула я. – Господин дознаватель, я не хотела. Правда. Случайно вышло… – пробормотала я, дёргая свою руку, в попытке вырваться из захвата дракона. Но какой там. Запястье тот сжимал настолько крепко, что легче было руку себе отрубить. И вместо того, чтобы дать мне волю, лишь притянул к себе ближе, второй рукой обвивая мою талию. – Заяц, спасай! Спасай меня немедленно! – заголосила я. – Чести лишают!
