— К утру? — изогнул он бровь. — Кажется, ты не осознаёшь масштаб нашей проблемы. На поиски может уйти не один день, а то и месяц.
— Вашей проблемы, — упрямо поправила я. — А я утром пойду на зачёт. Пусть и не подготовилась из-за всего этого, но явиться я обязана.
— Сомневаюсь, что преподаватели будут в восторге, если ты явишься на занятия с младенцем, — усмехнулся дракон. — Так что, поздравляю, адептка, с этого момента у вас академический отпуск… на неопределённый срок.
— Вы не можете… — ошарашенно прошептала я.
— Кто же если не я, ректор академии? — победно развёл он руками.
— А знаете что, господин ректор? — сжала я кулаки.
— Слушаю внимательно, — сложил он руки на груди и облокотился плечом о стену.
— Силой удерживать будете? — посмотрела на него исподлобья я.
— Ни в коем случае. Но ты связана с младенцем, уйти можешь только вместе с ним, — невозмутимо ответил он.
А я даже не придумала, что ответить на это, потому что сама уже поняла, что не смогу причинить вред этому малышу. И если расставание со мной навредит ему, значит, сама останусь…
— Пошли спать, Аделина. До рассвета всего четыре часа, а завтра нас ждёт насыщенный день, — заявил дракон, развернулся и пошёл наверх.
— Откуда вы знаете моё имя? — вспомнила я.
— Утром, все вопросы утром, — не оборачиваясь, ответил дракон. — Догоняй.
Я не поняла, он что решил, что я буду спать с ним?..
7
— Вы его перепеленали? — спросила я шёпотом, стоя в дверях гостевой спальни вместе с ректором.
Ребёнок лежал посреди широкой кровати и мирно спал.
— Разумеется, нет, просто высушил, — невозмутимо ответил этот… дракон.
Вот не зря про драконов говорят, что у них неспроста лоб защищают толстые, уплотнённые магией костяные пластины — твердолобые они просто до жути. И толстокожие.
— А вам бы понравилось, если бы вас… высушили? — покосилась я на ректора. — Можно же было просто убрать мокрое и завернуть в чистую простыню.
— Тебе и карты в руки, заворачивай, во что хочешь, — хмыкнул он. — А я к нему даже не прикоснусь. Поломаю ещё что-нибудь. Маленькие дети… не мой профиль.
— Но вы же переложили его как-то на кровать, ничего не поломав, — ехидно проговорила я.
— Поверь, я к нему не прикасался, — заявил дракон.
— Вы что, вытряхнули его из корзины?! — уставилась я на того, кому не то, что ребёнка или котёнка, даже детёныша каменного тролля доверить нельзя. И камню навредит!
— Магией, Аделина, я перенёс его магией, — покачал головой дракон. — Тебе ещё что-то нужно или уже, наконец, ляжем спать?
— Мне нужно, чтобы вы срочно нашли его мать и оставили меня в покое, — пробурчала я, входя в комнату.
— Сожалею, но и в этом мне потребуется твоя помощь. Для поисков такого рода нам понадобится Стрела Купидона, поисковый артефакт, которым могут управлять только двое. Завтра ты должна быть собранной и спокойной, так что спать, — припечатал он и закрыл дверь.
— Козёл, — прошептала я, сжимая кулаки.
— И тебе спокойной ночи, — донеслось из-за двери.
Ой. Услышал! Хотя чего я переживаю? Он же даже не ректор, по сути, и не генерал уже. Так, не пойми кто. Сомнительная личность, практикующая запрещённую пространственную магию.
И мне придётся провести рядом с ним какое-то время. Потому что сама я родителей младенца ни за что не найду, а у него вон и артефакт для этого имеется. Так что да, спокойной ночи мне, а вам, господин ректор, всего самого наихудшего! Вот нисколько не удивлюсь, если на самом деле окажется, что это ваш ребёнок. В общем, не верю я вам, господин ректор.
С такими мыслями я и легла спать, осторожно примостившись на краешке кровати, на приличном расстоянии от младенца, чтобы ни в коем случае не потревожить его. Думала, что глаз сомкнуть не смогу, но уснула почти мгновенно. И не удивительно! Такого длинного, трудного, насыщенного событиями и эмоциями дня у меня никогда ещё не было!
Но проспала я, судя по ощущениям, совсем недолго. Проснулась от детского хныканья и неприятных, распирающих ощущений в груди. Послала импульс в световой шар на стене, села, посмотрела на ворчащего младенца, потом на себя, и застонала. Ректорская рубашка была мокрой и неприятно липла к груди.
— А ты чего не спишь? — спросила у ребёнка. — Тоже мокрый, наверное. Или голодный?
На деле оказалось и то, и другое. И если покормить его я смогла уже практически без труда (сама поражаясь тому, каким естественным и правильным это кажется), то с мокрыми пелёнками возникла проблема. Сушить их я точно не стану, тем более на ребёнке! Но и пеленать детей мне раньше не приходилось.
Чистые простыни нашлись в шкафу, и это было самой лёгкой частью. Взяла на всякий случай две простыни, подошла к кровати, с тоской покосилась на дверь, отмела идею позвать дракона, чтобы опять высушил всё магией, и приступила к делу.
Только начала разворачивать пелёнки, как из них выпала какая-то бумажка. Осторожно, мизинцем, чтобы не сбить отпечаток чужой ауры, если он вдруг есть, перевернула бумажку и улыбнулась. На ней было написано всего одно слово — «Дара».
— М-да, с чувством юмора у твоей мамы всё в порядке. А ты у нас, значит, девочка, Дара? Ну, здравствуй, приятно познакомиться. Жаль, твоя мать не оставила к тебе ещё и инструкцию, — проговорила полушёпотом, воздушным потоком переместила бумажку на прикроватный столик и продолжила процесс «распаковки подарка».
Справилась я относительно быстро. Всего-то минут десять провозилась. Девочка даже уснуть успела, пока я усердно заворачивала её в простынь. Получилось, мягко говоря, так себе. Но главная цель была достигнута — ребёнок сухой, условно одетый и спит. Вот какая я молодец!
— Кто бы ещё меня переодел, — пробурчала, утирая пот со лба.
Мокрая рубашка неприятно липла к телу, кожу под ней начало покалывать и стягивать. Кажется, мне всё-таки придётся потревожить дракона…
К двери его спальни я подходила медленно, на цыпочках. Но увидела полоску света под ней и надежды на то, что удастся тихо взять чистую рубашку, пока хозяин спит, не осталось. Давно уже не было такого, чтобы мне настолько не везло!
Смирилась с неизбежным и постучала в дверь. Подождала немного и, так и не дождавшись ответа, осторожно заглянула в комнату. Дракона там не было! А из ванной доносился шум льющейся воды. Похоже, кому-то не спится. А мне всё же повезло. Стащу быстренько у него ещё парочку рубашек, про запас, а он и не заметит.
Подошла к шкафу, потянулась за одеждой и замерла, услышав звук открывающейся двери. А в следующее мгновение меня схватили за талию, прижались к спине мокрой грудью и горячо прошептали на ухо:
— Тебе не говорили, что приходить посреди ночи в спальню к мужчине чревато последствиями?
8
Я сначала опешила, но быстро пришла в себя и выдала сакраментальное:
— Воровать ночью сподручнее. А вам не говорили, что мокрым ходить чревато? Продует.
Дракон отстранился от меня, убрал руки с талии и ошарашенно переспросил:
— Воровать?
— Ага, — деловито заявила я, перебирая его рубашки. — Пришла вот, ваш шкаф обнести. Кстати, вы мне новый гардероб должны. Хотя лучше прежние формы верните, тогда и старый сгодится.
Высказала всё это, взяла пару рубашек и, даже не взглянув на их нагло ограбленного владельца, вышла из спальни. Закрыла за собой дверь и припустила в свою комнату. Трясти меня начало уже там. Со мной всегда так, сначала выкручусь, а уже потом накрывает.
За два с лишним года в академии я натренировалась давать отпор вот таким зарвавшимся, распускающим руки типам. И давно уже спокойно реагирую на подобные подкаты. Вот только одно, когда к тебе пристаёт адепт, где-нибудь в коридоре или саду, и совсем другое, когда это голый ректор, ночью в спальне.
Вот же! Из-за дракона забыла свою одежду из ванной забрать. Но сейчас я туда ни за какие богатства не вернусь! Бросила одну из уворованных рубашек на кровать, а со второй пошла в ванную. Ополоснулась буквально за минуту, вытерлась, надела чистую рубашку, вышла из ванной и с трудом поборола желание тут же вернуться обратно.
