Синди попрощалась, сославшись на то, что уже и так опаздывает, а я, домывшись на скорую руку, и одевшись, выбежала обратно.
— Эй! Чип и Дейл! Или как вас там⁈ — сразу вспомнила я имена своих соседей по комнате. — Ясин, Феликс!..
Они уже бежали ко мне по коридору, напуганные поднятым мной шумом. Тёмные мантии, в которые они были облачены, невероятно шли им обоим, придавая представительный и даже серьёзный вид.
— Чего кричишь⁈ — тут же надулся Феликс. — Мы думали и правда что-то с тобой случилось!
— Случилось! — согласно закивала я. — Мне срочно нужно всё получить! Учебники там, форму, чего тут у вас ещё положено?
Но парни моей задорной жизнерадостности не разделяли.
— Это тебе сначала к миссис Норд — первому заместителю ректора, она тут по хозяйственной части… — задумчиво ответил Ясин.
— А по учебной? — пар так и бил из ноздрей, хотелось всё и сразу, музычку, парящую мочалку, самонадевающийся халат…
— Тоже к ней. — серьёзно добавил Феликс — Он вообще был более серьёзным, чем его блондинистый друг. Можем проводить, мы как раз идём в Академию…
— Идём! — перебила я его, хватая обоих под руки и не узнавая в счастливом бешенстве саму себя — там, в своём мире, я себе такого не позволяла. Ну, разве что, самую малость…
— В таком виде? — робко уточнил Ясин.
— Эмм, — я оценила свой прикид, поняв, что являться в халате к какой-то там левой тётке, что является замом самого главного, совсем не вариант.
Но я так же помнила и про своё платье, которое наверняка было мокрым и безвозвратно испорченным вчерашними похождениями, и, получается, одежды у меня не имелось от слова совсем…
Но отчаиваться⁈ Ха-ха! Это не про меня!
Придвинувшись к блондинистому — он показался мне наиболее лёгкой «жертвой» из этих двух, я положила ладонь ему на грудь, сделав жалостливые глазки, и тихим надрывным голосом произнесла:
— Одолжишь накидочку?..
Тот, замерев как столб, вначале не сразу сообразил, что я от него хочу. А после откровенно растерялся.
— А… я… мне…
— Да не бойся, я всё верну! — заверила я его, на ходу стаскивая с парня плащ и заворачиваясь в него сама. — Не видно халата?
Парни, опешив от подобной наглости с моей стороны, дружно замотали головами.
— Вот и славненько!
Стащив полотенце с волос, я тряхнула длинной светлой гривой.
— А теперь — в путь!
И повела своих провожатых на встречу моей судьбе!
Однако очень скоро что-то вновь пошло не так…
Глава 6
Дома, магазины, цветные палатки и прочие атрибуты улочки мелькали перед моими глазами как разноцветное конфетти, так быстро мои сотоварищи по комнате шли, а, вернее, бежали, боясь опоздать. Я старалась не отставать, но пять по физкультуре мне ставили скорее за красивые глазки, нежели за действительные умения изобразить что-либо из требуемой программы. По крайней мере бег на время я не любила от слова «совсем», но Настенька была всегда и везде первой во всём, а потому приходилось.
Сейчас же, вывалив язык на плечо, едва успевая за парнями, я готова была убить за глоток воды, но всё ещё отчётливо видела свою цель. И сдаваться не собиралась!
Главное было помнить, ради чего я сейчас так страдала!
Поначалу я пыталась расспросить пацанов об этой самой Академии, но на бегу это было почти нереально, и в конце концов я отстала, решив отложить всё до лучшего времени.
К тому же, Академия уже маячила перед моим взором, ибо была самым высоким зданием в городе, и виднелась издалека. И я даже умудрялась любоваться ей, несмотря на плачевность моего положения.
Должно быть вышеупомянутое здание было смесью самых разных архитектур, но с преобладанием готического — мрачновато, но со вкусом. Высокие башни шпилей тянулись вверх, в небольших и узких окнах виднелись чёрно-белые витражи, другие, что пошире, были прикрыты ставнями. И всюду, до куда дотягивался взор, я видела изображения драконов. Их же каменные статуи украшали фасад здания, а, может быть, и по периметру, отсюда видно не было. Академия создавала впечатление маленькой крепости, хотя сама по себе она была не мала. Забора или другого ограждения вокруг неё не имелось, а потому я пришла к мысли, что здесь установлена магическая защита — ну знаете, как в фильмах про Гарри Поттера…
И опять это волшебное и сладкое слово, от которого хотелось мурчать — магия…
И чем ближе мы приближались, тем выше казалась неприступная твердыня, в которую со всех сторон стекались сейчас курсанты Академии, в основном — будущие, это я поняла, потому что все они были примерно одного возраста и осматривались так, будто были здесь впервые. Да и ректор что-то там говорил, что занятия ещё не начались. Значит для перваков здесь было организованно что-то типа факультатива или инструктажа, которые неизменно бывают во всех учебных заведениях и во всех мирах.
Парни, запыхавшись, остановились перед массивной дверью, встав в небольшую очередь. Ни пропусков, ни волшебных палочек, в их руках я не заметила, а, значит, должны были впустить так, без лишней идентификации.
Можно сказать, целой толпой мы ввалились внутрь, и мои провожатые едва не слиняли, бросив меня одну, но я вовремя успела ухватить их за руки, чтобы возмущённо вопросить:
— И где же мне искать эту миссис Норд⁈
Ни Ясин, ни Феликс ещё ответить не успели, как вдруг совсем рядом раздался властный женский голос, от которого мороз пошёл по коже:
— Кто меня разыскивает?
И оба моих знакомых, не сговариваясь, поспешили ткнуть пальцем в направлении меня и, ловко выкрутившись из моей совсем не железной хватки, броситься наутёк.
Я же взглянула опасности, то есть, миссис Норд, в лицо, и сама едва не похолодела от страха.
Нет, эта женщина не была страшной. Вернее, была, но не в том смысле, не в плане внешности, хотя ужас начинал меня сковывать при одном взгляде на неё. Это была дама в возрасте — не такая древняя, как миссис Тииша, но груз педагогического опыта на её хрупких, я бы сказала, даже костлявых плечах ощущался в полной мере при одном это взгляде. Мелкие морщинки, старательно замазанные тональным кремом либо магией, тонкие губы, что не знали, что такое улыбка и холодные, совершенно прозрачные голубые глаза, что смотрели в ответ внимательно, даже слишком, словно пытаясь разглядеть в глубине моего бренного тела саму душу.
В руках эта миссис держала несколько папок и книг, и, вероятно, на меня не слишком-то рассчитывала отвлекаться.
— Мисс?.. — обратилась она ко мне, поторапливая к ответу, а я почти весь боевой пыл растеряла, понимая, что передо мной самая настоящая боевая ведьма!
— Я… — мяукнула я, будто язык проглотив. — Ну я, как бы, ну… это… новенькая…
Устав слушать моё бессвязное бормотание, она оборвала мою речь на полуслове, грозно скомандовав:
— За мной!
И не подчиниться я не могла. Да и не хотела — деваться всё равно было некуда.
Миссис Норд молча пошла вперёд, а я засеменила следом, пытаясь придерживать развевающуюся накидку, скрывающую под ней белый халат. Не знаю, сколько лестниц и этажей мы минули, это было совершенно неважно. И вот я оказалась в просторном светлом кабинете миссис Норд, от которого так и веяло вечной мерзлотой и «прочими» прелестями севера.
Она неспешно уселась за стол, удобно расположившись, разложила перед собой свои бумаги. Я же всё это время стояла перед ней а-ля бедная сиротинушка, и ждала, когда та начнёт разговор. И мне это даже успело надоесть. Открыв было рот, я хотела хоть с чего-то начать разговор, но она резко перебила меня, просто огорошив:
— Кажется, мисс, Вы нам не подходите…
Глава 7
— Что значит — не подхожу⁈ — хлопая ресницами, отзеркалила я офигевшей напрочь тётке.
Я — умница, красавица, золотая медалистка и вдруг — не подхожу⁈ Да не может быть!
— В Вас нет ни капли магии драконов, а без этого, как Вы сами понимаете, обучение невозможно…
