Биг босс — полосатый хвост (СИ) - Ригерман Анастасия

— Зато я имею.

Сердце ускорило ход.

— Надеюсь, ты не разыгрываешь меня? Потому что мне сейчас точно не до шуток. Вечером на балу король собрался объявить меня своей невестой, и обратного пути уже не будет.

Стоило произнести это вслух, как внутри все сжалось, до того саму себя стало жалко. Если король после десяти минут наедине едва не довел меня до безумия, то чего ждать потом? В первую брачную ночь я тоже буду гимн петь, или на этот случай есть ментальная защита поэффективнее?

— Да какие тут шутки, Маш! — вмешалась в наш разговор Марфа. — Представляешь, оказалось, что мама Сильвии умеет управлять порталами, и в любой момент может вернуть нас домой.

Глаза подруги сияли такой радостью, что сомнений в ее словах не оставалось. Неужели у нас получилось найти способ вернуться, и у меня еще есть шанс обнять маму, отца и братьев?

— А как же Валера? Даже если так, я не могу уйти без него. А он не может вернуться, пока не снято проклятье времени. Для этого случая у тебя не найдется какого-то зелья? — ухватилась я за внезапно появившуюся соломинку.

— Увы, но нет, — с сожалением покачала головой Сильвия. — Проклятье может снять только Элирион. И освободить мою маму, чтобы она ушла вместе с нами, тоже только в его власти.

— И кто же у нас мама? — задала я самый правильный вопрос, потому что мои непослушные мысли наконец начали выстраиваться в логическую цепочку.

— Моя мама — это королева Халли.

Кажется, мои глаза, стали еще шире, такого я точно не ожидала.

— Элирион ничего не знает о моем существовании, когда я родилась, мама уже была сослана в Священный Орден и они годами не виделись. Туда однажды по случайности и принесло моего отца через открывшийся портал. Они полюбили друг друга с первого взгляда, но это уже совсем другая история.

— Так, так... Постой. Я вот чего не понимаю: почему вы с мамой до сих пор здесь, если она может в любой момент открыть портал и переместиться к твоему отцу?

— Не совсем в любой, это не так работает. Порталы открываются на незначительное время согласно магическому календарю, который маме удалось найти и перевести с древнего языка. Ее проблема заключается в другом: как и все жены короля, она привязана к нему священными узами. Пока Элирион добровольно не разорвет их, мама не может от него уйти, вот он и держит ее и всех остальных своих брошенных жен будто на магическом поводке.

— Ей можно как-то помочь и разорвать эту связь?

— Да, если ты правильно используешь свое заветное желание, которое король обязуется исполнить для каждой своей невесты накануне свадьбы.

— Но как тогда я спасу Валеру?

Девчонки переглянулись, обменявшись улыбками.

— Не переживай, Маш, у нас есть отличный план по спасению твоего Валеры, — накрыла Марфа мою руку своей, пытаясь подбодрить. — Королева Халли и мы с Драгомиром в деле. Ты просто доверься нам, и действуй.

— А в чем, собственно, план?

— Прости, но всего тебе рассказать мы не можем. Ты должна достоверно отыграть свою роль, только тогда все пройдет как по нотам, после чего мы все вместе с тобой и твоим Валерой вернемся домой.

— Ну так что, по рукам?

Протянутая ладонь эльфийки, которая оказалась ею только наполовину, еще и дочерью трехсотлетней королевы, решительно застыла в воздухе. Я же в свою очередь засомневалась. Если я использую свое желание для освобождения ее матери, кто даст гарантию, что они сразу же отсюда не слиняют? С другой стороны, без их помощи у нас вообще нет шансов выбраться из этого мира, и каким бы сомнительным не казался наш союз спасения, он имел право на существование.

— Хорошо, по рукам. А теперь рассказывайте, что согласно вашему плану я должна сделать этим вечером на балу.

* * *

Едва за окнами сгустились сумерки, в моих покоях началось нечто удивительное. На пороге появились служанки-эльфийки — грациозные создания с лучистыми глазами и тонкими, как у крыльев бабочек, ушами. Они тихо и быстро двигались, будто танцуя, и я с замиранием сердца наблюдала, как они раскладывают передо мной вечерний наряд и необычные украшения из лент, драгоценных камней и диких цветов.

Служанки в свою очередь тоже поглядывали на меня с любопытством, и, не теряя времени, принялись переодевать меня. Платье, достойное самой эльфийской королевы, серебристое и переливающееся, обвило мою фигуру, словно поток воды. В мои волосы девушки принялись вплетать ленты нежных оттенков, а затем украсили их благоухающими цветами, которые, казалось, были заколдованы, излучая свет и тепло.

— На этом все, наша госпожа, — дружно склонились они передо мной, и я который раз за этот безумный день растерялась.

— А-ну, встаньте. Какая я вам госпожа? Я всего лишь гостья.

— Вам нравится? — самая смелая из них подняла на меня затравленный взгляд и кивнула в сторону зеркала.

Собственное отражение не то что понравилось, оно поразило меня: я все смотрела и смотрела на себя, с трудом узнавая прежнюю Марию Савушкину из отдела продаж. Куда она успела подеваться за эти несколько недель, и как преобразилась до неузнаваемости под этими нежнейшими шелками, необычной прической, макияжем и королевскими украшениями? Глаза незнакомки в отражении сияли от восторга, а румянец на щеках добавлял нежности ее образу.

Но стоило подумать о предстоящей встрече с королем, как меня охватило такое жуткое волнение, что даже тошнота подкатила к горлу. В голове всплывали наставления Сильвии и Марфы, и я попыталась взять себя в руки.

Не время паниковать. Я должна быть сильной и сделать это ради Валеры. Всего-то и надо придерживаться плата. У нас все получится.

— Да, мне очень нравится, спасибо! На этом все, вы свободны.

— Но… мы должны сопроводить вас в главную залу.

— Тогда подождите меня за дверью, я сейчас.

Выпроводив эльфиек из покоев, я достала из-под подушки припрятанный бутылек с той самой горькой жидкостью, и охотно сделала из него несколько глотков. Отрезвитель от эльфийских чар работал на все сто, в голове появилась уже знакомая ясность.

— Вот теперь я точно готова, — подмигнула собственному отражению, и с решимостью вышла за дверь.

Основной зал был великолепен. Он сверкал от магического света, пробивающегося сквозь хрустальные люстры, а стены украшали тончайшие ткани и цветочные композиции, создавая атмосферу волшебства. Музыка, которая звучала повсюду, была легкой и мелодичной, она завораживала и уносила в мир грез.

Гости — эльфы в роскошных нарядах — перешептывались, обсуждая предстоящую встречу с новой королевской пассией. Естественно, им было невдомек, что я была уже здесь, среди них. Обычная человечка, могли бы они о таком подумать? Улыбки, смех и утонченные диалоги создавали волшебный антураж.

Друзья тоже были здесь: Драгомир с дружиной, которые сразу меня и не признали в эльфийском наряде, и Марфа. Мою подругу-ведьму приодели по случаю, и теперь наш воевода не спускал со своей возлюбленной томного печального взгляда. Говорило это лишь об одном, ему тоже известно про порталы и о том, что скоро все мы вернемся домой. Однажды он уже потерял ее и знал, как тяжело будет потерять снова, от того так и печалился.

Во всей этой разношерстной толпе я искала глазами одного единственного мужчину, но именно его не находила. «Солнце село не так давно, может, еще не успел переодеться после оборота?» — успокаивала я себя. «А что, если Валерий больше не любит меня, и не хочет видеть, расценив мою внезапную влюбленность в короля за чистую монету?» — эта мысль заставляла болезненно сжиматься сердце больше всего.

Когда же мое присутствие заметил король Элирион, его глаза засияли огнями вожделения, и он, решительно покинув трон, подошел ко мне, разом приковав к нашим персонам всеобщее внимание.

— А вот и моя прекрасная пташка! — произнес эльф, протягивая мне руку. — Вы великолепны, как рассвет по утру, — добавил Элирион, и в его голосе слышалась нотка восхищения.

«От южных морей до полярного края