Барон Дубов 11 (СИ) - Капелькин Михаил

— Что теперь? — спросила Агнес.

А в голове раздался панический голос дриады:

«Коля! Они нашли тоннели! Они идут по тоннелям!»

Это всё и решило.

— Уходим! — скомандовал всем. — Отступаем в крепость!

Пора начинать вторую фазу.

Под прикрытием живых деревьев и ледяных стен, что возводила Василиса из последних сил, мы отступили. Правда, кое-кого пришлось за шкирку оттаскивать.

— Р-р-ря-а-а! — визжала Мита, размахивая огромными и острыми мечами из раскалённой лавы. Опять стащила Инсект у кого-то. Посмертно. — Враги ещё не закончились!

— Мы раньше закончимся! — кричал ей в самое ухо, схватив брыкающуюся девушку поперёк туловища.

Брыкалась она так мощно, что распорола лицо неудачливому осману, который решил, что это подходящий момент для подлой атаки.

Лакросса тоже израсходовала в бою все силы. Да мы все выложились на максимум, так что не отступить не могли.

Вскоре преодолели земляной вал, ров и оказались в крепости. Барьер исчез, чтобы мы смогли войти. Но теперь в нём больше не было нужды. Спустившись под землю, аристократы с земляными Инсектами завалили входы.

Но передышка нам не светила. Османское наступление только набирало обороты. И ускорилось без нашего сопротивления. Под землёй тоже шло сражение на подступах к подземной части крепости. Османы штурмовали тоннели, не жалея людей. Похоже, у нас боеприпасы быстрее кончатся, чем у них люди! Местами даже врукопашную пошли. Но никто не отступал без приказа, и это радовало. Надо только им помочь.

Забравшись поглубже, принялся медитировать. Пока османы ровняли крепость с землёй и погибали в тоннелях, я находился в Духовном пространстве. Занесло меня в джунгли, где было полно духовной энергии. После того как через меня прошли десятки душ духовных практиков, я практически видел потоки духовной энергии вокруг. И стал поглощать их, одновременно направляя во внешний мир дриаде и лесу. А заодно возвёл вокруг себя духовный барьер. А то что-то на меня местная фауна полезла. Видимо, заметили моё излучение.

Ладно, за барьер им не прорваться. Пока что. А если что — покину этот мир через духовный маяк, который поместил рядом. А сейчас сосредоточился на поглощении и передаче энергии.

Но кое-что меня смутило. Если дриада получала энергию в полном объёме, то лесу что-то мешало. Будто кто-то или что-то присосалось к каналу передачи и забирало часть себе. Странно, очень странно. Но разберёмся потом. А пока просто увеличим количество передаваемой энергии.

И работал я на пределе своих новых возможностей. В конце концов, покинул Духовное пространство, предоставив трём гигантским скорпионам, двуглавому питону и гориллоподобной ящерице с зелёной чешуёй возможность сражаться друг с другом за пустое место.

А пока меня не было, османы уже захватили верхние уровни. Но теперь их ждал сюрприз! Подзарядившись, дриада и сам лес атаковали их с новой силой! Тоннели превратились в коридоры смерти. Из стен вырывались корни, убивавшие всех подряд, наверху деревья снова пошли в атаку, трава и лианы ползли по земле, роняя и удушая противника. А потом из корней, что проросли в тоннелях, выросли шипы, которые начали выстреливать собой. Впиваясь в кожу, они прорастали и отравляли организм ядами. Это та аристократка, которую поставили на ноги в буквальном смысле, придумала яд. Не помню её фамилии. Или она её не говорила?

Неважно. Главное, что сперва человек покрывался чёрными звёздочками, потому что яд быстро выжигал капилляры вокруг шипа. А потом умирал или от боли, или от отравления.

Это позволило замедлить продвижение врагов, но ненадолго. Османы быстро адаптировались и вновь пустили вперёд команды огнемётчиков. Похоже, управлял ими кто-то умелый. И этот кто-то здесь. Правда, идти врагам пришлось по трупам своих товарищей.

Я же с Лакроссой, Лизой, Никоном и ещё несколькими бойцами пытались удержать один из тоннелей. Перед этим с девушками выпили по очищенному мана-зелью, чтобы восстановить силы. Позади нас уже был лазарет, так что дальше отступать некуда. Теперь только наступать. Остальные же пока держали другие направления, но они тоже пойдут вперёд. Сил у нас хватит.

— Ну что, Никон, — отвлёк я своего сотника от заливания свинцом коридора впереди, — сразимся бок о бок? В буквальном смысле!

Забрало большого шлема с мордой медведя откинулось, и потный старик улыбнулся:

— Я давно об этом мечтаю, Ваше Благородие!

— Тогда вперёд! Лакросса, Лиза, берите взрывчатку. — Я тут же перенёс её из кольца. — И взрывайте боковые тоннели, чтобы враги нам в спину не ударили! Погребём их заживо, а остальных выдавим обратно, как зубную пасту из тюбика!

— Какая красочная метафора. Даже слишком… — передёрнуло пепельную блондинку.

И мы пошли. Тоннель был недостаточно широким, чтобы мы шли совсем рядом. Поэтому мы менялись. Никон стрелял из двух тяжёлых старинных орудий. Они напоминали короткие пистолеты-пулемёты, но были гораздо большего размера и калибра. Не уступали моему револьверу. Сотник шёл впереди, уничтожая живую силу, а затем уходил на перезарядку. Его сменял я с двумя кастетами. С топором и молотом тут особо не развернёшься.

Огонь меня не брал, так что огнемётчики у врага быстро кончились. Сферы Лизы залетали вперёд, освещая нам путь и ослепляя османов. По пути нам попалось несколько сильных офицеров с воздушными Инсектами. Тогда я выставил вперёд щит и пошёл. А когда оказался достаточно близко, использовал уже свой дар, и у врагов из-под ног выскочили острые как копья корни и пронзили их насквозь. Даже защитные артефакты не помогли.

Так мы постепенно, уровень за уровнем пробивались вперёд. Порой из боковых тоннелей выходили уже наши, тоже выдавившие врагов из своих коридоров. Пристраивались за нами после того, как Лакросса с Лизой взрывали ответвление. На всякий случай. В конце концов должен остаться один… тоннель.

За пару часов тяжёлых боев — тяжёлых для османов — мы выбрались на поверхность. И оказались в окружении. Крепость сравняли с землёй, половина леса горела в огне, а вокруг, насколько хватало глаз, были османские войска, танки, броневики, а в небе — десятки дирижаблей. Или даже несколько сотен. Между ними летали маленькие самолёты. А в бухту входила флотилия боевых крейсеров. Догадались, наконец, привезти кого-то с хорошим Инсектом Воды, чтобы расчистить вход. Весь цвет османской армии собрался здесь.

С неба лил дождь, холодный. Но уже растекался серый рассвет.

Лицом к лицу среди руин я столкнулся со старым знакомым. Высоким, молодым и мускулистым генералом, он же сын султана. Мне не так давно давали задание убить этого парня, чтобы сорвать наступление осман. Он ещё тело превращает в песок и так отращивает конечности. Что ж, может и стоило его тогда прикончить? Но боевых товарищей я не убиваю… А вот он, похоже, да.

(осм.) — Мне жаль это говорить, но вы должны сдаться! — громко сказал он. — Или вы все умрёте.

— Похоже, зря я тебя в живых оставил… — процедил я в ответ, а в моих руках сами собой появились топор и молот.

Альфачик за спиной зарычал, Гоша застрекотал, защёлкали затворы автоматов и винтовок, повеяло холодком от магии Василисы. Все приготовились дать последний бой.

Только последним он не будет.

Вдруг из-под земли вырвалась тугая волна силы. Настолько мощная, что даже я покачнулся. Воздух будто сгустился, и стало тяжело дышать. Несколько наших бойцов, усиленных тем варевом и протезами, даже на колени припали. А османская пехота просто повалилась, не в силах сопротивляться такой ауре.

— Чёрт… — выдохнул я. — Не думал, что это такая мощная штука…

— Прямо как в вашем поместье на Новый Год, Ваше Благородие, — проскрежетал Никон.

— Что это? — с акцентом еле выговорил предводитель осман.

— Ага, русский подучил, — хмыкнул в ответ и встряхнул плечами. — Это? Ваше поражение. Так что… Как хорошо, что все вы здесь сегодня собрались.

В глазах врага светились непонимание и опасение. А я отошёл в сторону, чтобы освободить проход из тоннеля, и… ничего не произошло.