Жена по обману (СИ) - Флат Екатерина

К сидящему у окна за столом скелету я подходила на цыпочках, буквально крадучись как ниндзя. Не то, чтобы опасалась, что он вдруг оживет и на меня кинется, но все равно как-то было боязно. Здорово, да? Согласиться играть роль некромантки при паническом страхе всего такого загробного.

Но чем ближе я подходила, тем страннее казался сам скелет. Мне, конечно, и не с чем было сравнивать, не доводилось видеть их раньше, к моему счастью. Но все же этот… Нет, с ним точно что-то не так!

Это «не так» прояснилось, когда я подошла достаточно близко. И уже прекрасно просматривались характерные разводы на костях. Он же из дерева! Причем, из какой-то особой древесины именно белого цвета, явно не крашенный. Но на кой он Листерии? Чисто для красоты? Деталь интерьера для антуража?

Звук открывающейся двери за моей спиной перепугал настолько, что я даже вскрикнула. Кармила, и бывшая виновником перепугавшего меня звука, тоже вскрикнула и даже поднос уронила. А тот в свою очередь загрохотал так, словно всеми силами пытался пробить пол, как минимум, на пару этажей вниз.

- Да чтоб тебя, елки-моталки, ты что так пугаешь! Я чуть инфаркт не словила! – вырвалось у меня в сердцах. Нет, Кармила, конечно, не виновата, что я и без нее так на иголках, но тут я просто не могла сдержаться.

- И как ты собралась изображать Листерию, если от каждого шороха в истерику впадаешь? – сердито парировала она, собирая упавшую с подноса посуду. Причем пустую. Явно несла ее чисто для видимости, а не от беспокойства, что я тут за пару минут вдруг оголодала.

- Справлюсь как-нибудь, - хмуро возразила я. – Если вы с леди Эстер не станете при этом сбегать при малейшей возможности.

Кармила поморщилась.

- Да я по привычке уже ушла, едва завидев этого Орвила. Он, чтоб ты понимала, тот еще бабник, никому более-менее симпатичному прохода не дает. Тебе это, конечно, не грозит, но лично я предпочитаю его избегать.

Такой милый комплимент в мой адрес, аж слов нет.

Но, в конце концов, я не препираться сюда приехала.

- Как давно пропала Листерия? – я только сейчас переключила свое внимание с несчастного скелета на комнату в целом. Весьма мрачную, между прочим. В красно-черных тонах. Я даже распахнула портьеры побольше и окно открыла, чтобы пустить в сей склеп побольше солнечного света.

- Два дня назад, - деловито ответила Кармила. – Она вернулась с реликвией, должна была передать ее мне. Но я как раз в это время отлучилась, вызывали в обитель с докладом. А когда я вернулась, Листерии здесь уже не было. Причем, по словам слуг, она даже из дома не выходила. И предупреждая твой вопрос, я все тут на телепортацию проверила. Ни следа! А вот магический след реликвии как раз таки стабилен. Артефакт точно где-то в пределах поместья!

- То есть весьма вероятно, что Листерия его сюда привезла, где-то здесь спрятала и после исчезла? А что вообще за артефакт? Он не мог спровоцировать ее исчезновение?

Просто господин Дорнаван никогда не рассказывал, на что способны реликвии Забытых и почему вообще с ними все так носятся. Лично я ни разу не видела проявление их магии. Но и так ведь ясно, что это не просто, так сказать, музейный хлам. Явно же какая-то скрытая сила в них есть. Я и у леди Эстер не раз спрашивала. На что слышала в ответ поучительное, мол, не нашего плебейского ума дело.

Но Кармила лишь пожала плечами.

- Листерия и сама не знала, в чем суть реликвии. И даже как она выглядит, ну пока еще ее не добыла. Ну а я и так и вовсе не успела этот артефакт увидеть, так что тут даже подсказать не могу, что именно искать. Единственное, он точно небольшого размера. Ведь по словам все тех же слуг, Листерия возвратилась без какого-либо громоздкого багажа, с одним небольшим саквояжем.

Да уж. Тайна на тайне и тайной погоняет.

- Ладно, будем искать.

Да и что еще остается? Остается эти самые поиски себе обеспечить... А это вероятно только с тщательным сохранением конспирации.

Я тут же следом добавила:

- Что можешь сказать о ее муже? Ну кроме того, что он бабник.

Вообще неудивительно с такой-то внешностью. Наверняка привык, что на него и так все вешаются.

Но тогда тем более странно, что женился он как раз таки на столь внешне своеобразной Листерии. Может, я и скептик, но в этой ситуации точно не верю в большую светлую любовь. Значит, расчет? Но с его-то стороны какой? Смысл молодому красивому мужчине, к тому же состоятельному и знатному, брать в жены безродную некромантку? Нет, тут точно какая-то тайна!

Ага, еще одна. Как будто их и без того мало. Но вдруг это и вправду важно?

- Об Орвиле? Да ничего хорошего сказать не могу! - Кармила села на край кровати, хмуро смотрела на меня. – Я и с Листерией общалась недолго, но она не раз дала понять, что сама его терпеть не может. Да и слуги совсем невысокого мнения об этом самовлюбленном болване. Поговаривают, что его отец должен был завещать это поместье другому своему сыну, но из-за какого-то скандала, причем с участием королевской семьи, все досталось Орвилу.

- Ну а сам он, кстати, не мог от Листерии избавиться?

Кармила пожала плечами.

- Мог, конечно. Но зачем? Она пыталась добиться развода, он ни в какую не соглашался. То есть зачем-то она ему нужна. Не знаю, как у них там с личной жизнью, Листерия об этом ничего не упоминала, но все равно сомневаюсь, что дело в пылкой страсти с его стороны. Для достоверности просто старайся держаться от него подальше и старательно выказывай презрение. Она именно так и делала. По крайней мере, то время, пока я ее еще здесь застала.

Ну держаться подальше – это не так уж и сложно. Главное, чтобы и сам он не приближался лишний раз. Хотя как быть, если он вдруг заявится прямиком в эту комнату за супружеским долгом?.. Нет, не вариант. Так и рисуется в воображении пылкие лобзания, заканчивающиеся раздраженным от Орвила: «Я не могу, когда этот скелет на нас смотрит!». Ну а что? Вдруг Листерия именно затем себе так своеобразный «декор» и завела? Чтобы ненавистного супруга отпугивать? Чтобы он к ней не ходил, а сама она и так порог его спальни не переступала.

А Кармила, между тем, продолжала:

- Есть еще несколько моментов, которые придется неукоснительно соблюдать. Листерия с Орвилом обедали и ужинали вместе. Всегда. Даже если и скандалили при этом. А еще оба не пропускали ни одно приглашение куда-нибудь. Так что, если вдруг выдастся званный вечер или вообще бал, не вздумай отказываться, ни под каким предлогом, это будет крайне подозрительно!

А вот этого совсем не надо… Нет, мне и раньше приходилось бывать на подобных мероприятиях. Но ведь там могут присутствовать те, кто знает настоящую Листерию! И проколоться с ними я могу даже в мелочах!

- Надеюсь, мы все же найдем реликвию быстрее, чем кто-либо пришлет приглашение, - но это вряд ли. Учитывая, что в Велмонд на лето съехалась вся знать, и сейчас здесь самый сезон. - Кстати, у тебя есть варианты, где искать?

- Да где угодно! – Кармила ответила настолько нервно, словно для нее эта была больная тема. Видимо, очень хотелось найти артефакт самой и этим выделится, а тут, как назло, меня с наставницей прислали. Может, именно потому у нее так и проскальзывает неприязнь то во взгляде, то в интонации.

Но продолжила она все же спокойнее:

- Листерия была на этот счет крайне изобретательна. А эти владения, чтобы ты понимала, включают в себя не только огромный особняк с садом и подъездной аллеей, но простираются с одной стороны до самого леса, а с другой до побережья. И если Листерия на волне своей оригинальности прикопала реликвию где-то в чистом поле под одной ей приметным кустом, плохи наши дела. Даже если ты и вправду такая чувствительная к магии Забытых, все равно это не поможет.

Но я все же была настроена более оптимистично:

- Как мне кажется, Листерии пришлось все делать в спешке. Исчезла она неожиданно. Так что и времени на сокрытие артефакта у нее было совсем немного. Сначала будем искать в доме и саду, а уже после видно будет.