Однако стражники мялись в стороне, не решаясь выполнить приказ, и тут из толпы кто-то крикнул:
- Докажите!
Принц нахмурился и решительно шагнул веред, чтобы встать на защиту отца, поскольку знал, что никакого свитка у него нет, но граф тир Фротус перехватил воспитанника.
- Подожди, – он кивнул на крыльцо, – там уже наши люди.
Но его Величеству ничья помощь и не требовалась, Он, опираясь одной рукой на некроманта, второй достал из-за пазухи… еще один свиток. Который тоже засиял радугой, подтверждая, что он – это и есть королевская регалия.
В толпе люди стали переглядываться, и кто-то смелый снова выкрикнул:
- Клятву!
- Принесите клятву! Сейчас хотим подтверждения, – понеслось с разных сторон.
- И путь отменят налоги, – кричал еще кто-то.
- И чтоб на границе только боевикам служить!
- И с девушек эту обязанность снять, пусть так магии учатся!
- Да зачем им учиться, пусть замуж идут и новых магов рожают! – люди вошли во вкус, выдвигали все новые требования и подзуживали сами себя.
Все привыкли, что пока ты не нарушил клятву верности, твои слова не имеют последствий. Хотя особо резвым делали внушение о том, что не стоит пускать язык вперед головы, а то последней и лишиться можно. Вот и сейчас люди в сером брали самых активных крикунов на грифель. Король поднял руку, и толпа мгновенно стихла.
- Да, клятвы пора обновить. Моя семья готова сделать это прямо сейчас, чтобы прекратить смуту и хаос. Сын мой, подойди, – мужчина величественно простер длань в сторону отпрыска.
Филипп подошел, склонился перед отцом.
- Сын мой, пришло твое время принести клятву верности своему народу. Готов ли ты?
- Да, отец.
- Тогда это тебе, – король вручил свиток сыну. – Приступай.
Филипп с поклоном принял свиток, но торжественность момента на этот раз испортил лорд Гувоар, которого стражники так и не арестовали и который стоял тут же на крыльце,
- Нет, клятву принесу я! – заявил он, раскрыл свиток и принялся торопливо читать:
- Я, лорд Дэриан тир Гувоар, вступая в ряды пионерской организации, перед лицом своих товарищей торжественно клянусь, – граф покосился на барона фон Грумм, который поспешно раскрыл свиток и тоже принялся проговаривать одновременно с ним слова клятвы.
И потому маг зачастил, не вдаваясь в детали, ведь все знают, что свиток в первую очередь защищает своего владетеля и его нельзя арестовать или, не дай магия, казнить:
- Горячо любить свою Родину; жить, учиться и бороться, как завещал великий свиток, как учит честь и совесть нашей эпохи; свято соблюдать законы королевства и не толковать их на свой вкус и лад! Клянусь! Клянусь! Клянусь!
Граф зачитал текст и рассеянно оглянулся вокруг. Стояла абсолютная тишина, никто даже не шелохнулся, все завороженно наблюдали, как у него и у барона Грумм на шеях возник и завязался ярко-алый платок, который, будто подумав, трансформировался в цепь с медалью, на которой было изображение кудрявая головы какого-то ребенка.
Толпа, вглядевшись в портрет, признала на нем принца, которого любила за то, что он с юных лет помогал матери устранять последствия всех несчастий, выпадавших на долю подданных королевства, и восторженно ахнула. Ведь, кроме всего прочего, их принц был, по мнению народа, самым милым, добрым, умным, смелым, справедливым, и, конечно же, самым красивым. В общем, Филиппа простой люд обожал и искреннее радовался его выбору избранницы, в тайне жалея, что на ее месте не оказалась чья-то дочь или соседка, или «вон сколько в королевстве достойных девушек»…
- Это орден его Высочества! Они основали орден Филиппа гер Аринас! – понеслось воодушевленно по толпе. – Все свитки признали Филиппа владетелем! – происходящее трансформировалось в умах простых людей в простое и привычное. - Ура его Высочеству!
- Ура! Ура! Ура! – грянула толпа.
Король снова поднял руку:
- В честь стихийно возникшего нового Ордена завтра объявляется праздничный день. В связи с этим принесение клятв будет организовано через седьмицу в торжественной обстановке с учетом нового Ордена. Все желающие приглашаются на площадь перед дворцом.
Король важно поклонился своему народу, принц последовал его примеру, королева лишь склонила голову и, помахав рукой, послала всем очаровательную улыбку, после чего все чинно удалились с балкона. Никто не заметил, что ошарашенные барон и граф были аккуратно подхвачены под белые рученьки и сопровождены в отдельные покои с магическими замками.
Лера
Когда я проснулась в очередной раз, открывать глаза не торопилась. Лежала и гадала – что я увижу на этот раз – белый потолок с лампами или деревянные доски? Лепнину я отмела сразу, а зря.
Именно она и предстала моему взору, когда я все-таки решила принять реальность, какой бы она не оказалась.
- Рони, дорогая, а скажи-ка мне, что такое «пионер»? – услышала я ехидный голос откуда-то сбоку.
Скосила глаза. Точно, золотые кудри, голубые глаза смотрят с насмешкой.
А второй где? А, с другой стороны. Такой же колючий, пронизывающий взгляд. Потянулась с удовольствием, как же хорошо, что я дома!
Дома? Я, правда, так подумала? «Да, – призналась себе, – это мой дом».
- Я тоже рада вас видеть, мальчики. Как вы умудрились перенести меня сюда и где Аниса?
- Рони, Рони, столько вопросов, а ведь у нас не меньше. Ты нам ничего рассказать не хочешь? – его Высочество не сводил с меня глаз.
- Не-а, не хочу, – заявила я.
Я жива, я дома, с остальным разберусь по ходу пьесы. Не буду больше изображать из себя никого. Я такая, какая есть – Лера-Леврония, ходящая по мирам, не примут меня здесь – найду себе новый мир. Теперь я знала, как. Я вспомнила все – свою жизнь тут и там, ритуал и еще много чего.
- Где моя крестная, Филипп, что с ней?
- Ведьмы очень провинились, Рони, они участвовали в перевороте, свиток настаивает на их казни, госпожа Аниса Киркас арестована.
Я села в кровати, подтянув одеяло. Нет, стоило ненадолго оставить их без присмотра, они уже дел натворили, вот что за люди, а?
- Какой свиток, Филипп?
- Королевский, какой же еще. Точнее четыре свитка, Рони. И боюсь, я вынужден настаивать на объяснениях, откуда они у тебя?
- Я объясню. Сразу после того, как освободят Анису. Она не виновна и ни в чем не участвовала. Пожалуйста, Филипп, – пришлось делать глазки котика.
- Рони! – возмутился принц. – Ты не вправе этого требовать.
- Ну и ищи свой свиток сам, – обиделась я. – Или и дальше фальшивку слушай, она тебя не только в пионеры, но и в джедаи посвятит.
- Хорошо, пойду навстречу своей невесте, – угрожающе прорычал его Высочество и пробкой вылетел за дверь.
И чего это с ним, нервный какой-то? Мы недавно спектакль ставили про советских школьников, вот и вспомнила. Блин, кажется, слово «пионер» мы с Николасом забыли заменить в спешке. Пусть радуется, что не прописали фразы «зуб даю» или «мамой клянусь».
- Это он никак привыкнуть не может к всенародной любви и популярности, –ответил на мой невысказанный вопрос Тристиан. – Так кто такой «пионер», Лера?
- Первый, первопроходец, первооткрыватель, – пояснила общеизвестное. – Я много пропустила?
- Прилично. Четыре свитка охотно берут со всех желающих клятву стать пионерами в Ордене всенародного владетеля Филиппа гер Аринаса Вилонсийского. Орден этот, кстати, основался стихийно и первопроходцами в нем стали граф тир Гувоар и барон фон Грумм, который вообще-то шпион Конгломерата. А сейчас он ратует за объединение земель под эгидой нового Ордена. Одно хорошо, новые члены потребовали свод правил, который поклялись соблюдать, и свиток им столько интересного поведал…
Ну, упс… Я всегда к спектаклям тщательно готовилась, изучала тему, вникала. И мне идея пионерской организации понравилась очень, жаль, что в моей стране она изжила себя к тому времени, когда я могла бы в нее вступить. Да и в той среде, где я росла, этого не поняли бы, скорее всего.
