- Хорошо, Лера. Ты же придешь за мной, когда найдешь родителей, да?
- Приду, обязательно, – пообещала я, понимая, что костьми лягу, но и родителей найду, и брата заберу, и будет у нас нормальная семья. Такая, о какой я всегда грезила. И не важно, в каком из миров. – Ты, главное, постарайся не забыть меня и все остальное.
- Конечно, Лера, я буду думать о тебе и точно не забуду, – спокойно и с достоинством ответил мне Саня. Вот сразу видно, кто тут аристократ.
- И прости меня, что не уберегла…
- Я же мужчина, Лера. Это я должен беречь тебя. Я люблю тебя, и ты тоже не забудь меня, когда пойдешь в другой мир.
- Хорошо.
Ник спустил Саньку с рук, и мы обнялись.
- Лера, мы уйдем, а ты беги во дворец. Найди тир Грифина, расскажи ему все. Этот туман – подчиняющий. Надо уходить из дворца, я не знаю, кто за ними стоит, но все это более чем странно. Торопись, сейчас ведьма в контуре с замершим временем, но это ненадолго. И кот, Лера. Найди кота, Макс знает, что надо делать.
Я кивала, плакала, обнимала брата и Ника, пока воздух вокруг них не подернулся дымкой, и они не шагнули в марево.
Тогда я еще раз всхлипнула, затем вытерла слезы и пошла во дворец. «Так, на повестке дня кот и некромант», – думала я, когда меня грубо схватили за плечо.
- Куда собралась, девчонка? – вежливость у барона фон Коня внезапно закончилась. – Ведьму арестовали, и у нее оказалась фальшивка. Где настоящий артефакт, ну, говори живо, а то мозги выпотрошу.
И я реально ощутила, как мне в голову лезут мерзкие, холодные щупальца. «Да щаззз, одна уже пыталась!» – решила я и попробовала выкинуть их из головы. Но то ли зелье ведьм меня ослабило, то ли браслеты, но последнее, что я помню, – холод, сковавший череп, и мысль о том, что свиток в ящике стола в моих покоях.
Глава 39. А вот и Крестная... ведьма!
ЛЕРА
«Черт, как жаль, что здесь нет МРТ, определенно, после этого дня мне надо голову проверить, – думала я, открывая глаза. – Это перебор для одной маленькой и беззащитной меня, какие же здесь маги несдержанные…»
Потолок. Белый. Лампы. Люминесцентные.
Как?
Сон. Все сон.
Волной нахлынуло разочарование. А я ведь поверила… Поверила, что есть другой мир и другая судьба. И что можно все вернуть. Санька и родители. Как же так?! Всхлипнула.
- Лера?
Лицо Дашки.
- Даш, мне такой сон приснился. Там был принц, настоящий. Красивущий! И советник его такой весь… харизматичный. И Он там был тоже, бароном, представляешь? Дашка, я больше не буду твои книжки читать. Во сне все было такое всамделишное…
Подняла руку, вытерла слезы со щек.
- Чего это я? Реву все время… Гормоны, наверное. Хорошо, что я дома, – слабо улыбнулась подруге. – Даш?
Дашка смотрела на меня странно. Совсем не так радуются подруге, она хмурилась, и взгляд ее был тяжелый, напряженный.
- Даш? Что не так? Все плохо, да?
Я хотела подняться и спросить зеркало. Что так встревожило мою подругу? Но перед глазами все поплыло, и я без сил откинулась на подушку.
- Тебе надо выпить лекарство, Рони, – руки подруги приподняли мне голову и влили что-то в рот.
«Такой странный запах от Дашки, скошенной травы в поле», – успела я подумать, проваливаясь обратно в беспамятство.
Филипп.
Они вернулись во дворец к полудню, как и предположил лорд тир Фротус старший.
- Надо ведьм навестить, мне почему-то кажется, что без них не обошлось, – задумчиво пробормотал Филипп при подходе к парку за резиденцией правящей семьи.
Глава СБ скомандовал своим людям, и те незаметно растворились в пространстве, незримым кольцом окружая дворец. Сама же троица направилась к маленькому домику на окраине огромного дворцового парка.
Встретил их стелющийся под ногами сизый туман и запах гари. Мужчины переглянулись и, накинув щиты, вошли в дом. У камина стояла старуха, застывшая с перекошенным злобой лицом, чадил котел, а едкий дым выползал в окно и стекал к земле туманом.
- Какой сюрприз, – расплылся в счастливой улыбке граф Фротус. – У нас тут побывал маг безвременья. И где этот чудесный человек? Парни, обыщите здесь все, но аккуратно, у него артефакты времени, нарветесь, застынете, как она, – он ткнул пальцем в ведьму, но та так и осталась стоять статуей.
Мужчина осторожно прошел к камину и снял с огня котелок.
- Мы пока упакуем эту дамочку, раз уж ее так удачно поместили в кокон безвременья. М-м, полагаю, что тут у нас зелье подчинения и подготовка к какому-то ритуалу. – Мужчина принюхался к содержимому котла, потом оглядел знаки на полу. – Отлично, просто отлично. Вызываю наших, – и он что-то возбужденно зашептал в кулак.
Лера
Проснувшись в очередной раз, я даже не стала открывать глаза. Просто лежала, думала и вспоминала. Было обидно, очень. Ведь поверила, как дура, поверила в другой мир, и что я магичка, и что могу ходить по мирам. А на самом деле все оказалось бредом. Вот знала же, что нельзя мне спиртное, но умудрилась как-то выпить. Что там мое подсознание говорило – яд в яблочном соке? Ага-ага, глоток сорокоградусной для меня тот самый яд, отправляющий в летаргический сон. А такая сказка была – я Золушка и почти все разрешилось уже, чтобы можно было хотя бы попробовать жить долго и счастливо. Но очередной выверт мозга, и все вернулась на круги своя. Это, наверное, даже хорошо – все как всегда – учеба, театралка и тени за спиной. Шило! Он же что-то в моих вещах ныкал! Резко открыла глаза.
- Вы кто? – просипела.
Надо мной было лицо незнакомой женщины, которая, стоило мне открыть глаза, принялась поправлять подушку.
- Не помнишь? – спросила она.
Женщина была странная – точно не медсестра и не сиделка. Скорее травница. И... это была не палата. Не может быть в больнице потолка из струганных досок.
Хотела помотать головой, но двигаться получалось с трудом.
- Пить?
Благодарно прикрыла глаза.
- Я помогу тебе, старайся не делать резких движений, тебе вообще лучше пока не двигаться, ты практически выгорела.
Она приподняла мне голову и осторожно напоила водой. Я жадно глотала и лихорадочно соображала – она сказала «выгорела»? Значит, ремиссия была короткой и бред продолжается. Что ж, правила игры мне известны. Или?..
- Кто вы? – повторила свой вопрос.
- Я твоя крестная, Рони.
Точно сплю. Снова вернулась к истории Золушки, вот еще один недостающий персонаж появился. А то все чего-то не хватало.
- Фея?
- Нет, просто ведьма.
Женщина заботливо уложила меня обратно на подушки, положила руку на лоб. От ее пальцев шла приятная прохлада. Меня так мама в детстве успокаивала.
- Ты не можешь быть ведьмой, – сказала я.
- Почему же? – женщина улыбнулась, и лукавые искорки вспыхнули в ее зеленых глазах.
- Они злые все. И страшные, – я вспомнила старуху, что заморозил Николас. – Еще детей воруют. И едят их, – зачем-то добавила.
Женщина рассмеялась, звонко, весело, так, что я невольно тоже улыбнулась.
- Ведьмы разные бывают, у нас просто дар такой, чем занимаемся, все в себя принимает. Кто же виноват, что люди все больше гадости от ведьмы ждут? – уже невесело сказала она.
- А отказаться?
- Нельзя, от этого дар пропадает, потому и приходится от людей прятаться. Странно получатся, ведьма должна людям помогать, а приходиться по чащобам сидеть, скоро мы так в лесовичек выродимся… Ну да хватит обо мне. Тебе полегче, можешь рассказать, что случилось?
- Да я сама не знаю, в голове сумбур. Давай ты сначала? Ты прости, но я правда не помню, как тебя зовут?
- Я Аниса, твоя крестная. Во всяком случае, твоя мама называла меня так. Мы должны были встретиться на нашем месте, ты нашла информацию и хотела обсудить ее, но не пришла. Я беспокоилась, но на территории дворца мне нельзя появляться. Подождала, но на вторую записку ответа не было, и тогда я пошла узнать, что случилось. Когда пряталась от стражников в кустах, нашла там тебя. Поднимать шум не решилась, перенесла к себе. Тут уже поняла, что ты на грани выгорания. Теперь тебе восстанавливаться придется несколько недель, – объясняла мне женщина, пока смешивала у стола и складывала в котелок какие-то травы.
