Довольно долго Амин смотрел на меня широко распахнутыми глазами и даже не моргал, а потом его взгляд переместился на мои стоящие торчком крылышки, и он резко дернулся, как от удара, после чего стремительно отлепил мои руки от своей шеи и… тотчас же убежал!
- Амин! – крикнула я ему вслед, но он, как мне кажется, припустился еще быстрее.
Это был провал! Но… почему???
Я ничего не могла понять. Я ему настолько противна? Но… чем я хуже всех тех девушек, которых я уже успела увидеть во дворце, или той же противной Лэриэль???
Я даже оделась, как они!
Эх, наверное, мне не хватает опыта! Надо было внимательнее слушать старших сестер, когда они рассказывали правила ловли питомцев*…
-----------------
*У фей бытует традиция «ловли мужей». Их называют Питомцами, причем Королева фей может иметь столько Питомцев, сколько захочет. Чаще всего феи действуют насильственным путем, в прямом смысле покушаясь на свободу понравившихся мужчин. Лулуна же еще очень юна и неопытна и совершенно ничего в этом не понимает.
--------------
Настроение стало ниже нуля, но я все же поплелась на ужин. Лететь уже не хотелось, поэтому по широким и пустынным коридорам эльфийского дворца еще долго разносился унылый стук моих каблучков…
Служанка отыскала меня уже почти на месте. Она всплеснула руками и с ужасом посмотрела на мое лицо: я действительно размазала косметику и стала похожа на чучело!
Что??? Амин видел меня такой страшной???
Быстро вернувшись к себе в покои, я тщательно умылась, а служанка заново нанесла макияж. Правда, у меня пару раз подрагивали губы. Но я держалась. Достоинство королевы буду хранить до конца!
Хотя это и так сложно!
Я всю свою жизнь прожила среди сестер и всегда была уважаема и любима. Меня еще никогда никто не отвергал. Поэтому ощутить подобное отношение было очень… странно и весьма неприятно. Но внутри все еще теплилась надежда на то, что все изменится, когда Амин узнает меня поближе…
Зря теплилась: на ужин он даже не пришел!
Принц Даммиэль очень долго приносил извинения за своего друга: мол, приболел, просит прощения… Но я поняла, что это обман. Впервые в жизни мне так откровенно лгали…
Я почти ничего не съела и уже собралась уйти, но принц эльфов вдруг умоляющим тоном произнес:
- Лулуна, прошу вас об одолжении: разрешите мне поговорить с вами с глазу на глаз!
И хотя я была совершенно не в духе, но все же согласилась, и мы с Даммиэлем отправились в его личный кабинет.
Как и все комнаты во дворце, он был огромным и шикарно обставленным. Но мне сейчас было не до красоты. Глубокая и болезненная печаль скрутилась в груди тугим жгутом и мешала даже нормально дышать.
Даммиэль поглядывал на меня странно, не так, как раньше, и мне это показалось подозрительным. Помимо вежливости и немного показного добродушия, в его взгляде добавился какой-то интерес. Если бы я хоть немного разбиралась в мужчинах, я бы, наверное, смогла разгадать то, что скрывалось в его глазах, но, увы, в тот момент это было невозможно.
Видя, что я не расположена к пустой болтовне, принц взял со стола какую-то милую белую коробочку и с тихим щелчком ее открыл. На подушечке из бархата я увидела небольшое аккуратное колечко – золотое и блестящее - украшенное просто огромным изумрудом. Как фея, я очень любила всякие побрякушки, особенно золотые, но благоразумие сразу же взяло вверх, а проснувшаяся подозрительность заставила медленно сложить руки на груди и уставиться на Даммиэля прищуренным взглядом.
- Дорогая Лулуна, разрешите мне подарить вам это совершенно особенное кольцо. В нем заключена огромная эльфийская магия, и, если вам вдруг понадобится помощь, вы всегда сможете тут же воспользоваться ей!
Мое лицо вытянулось от удивления. Какой поистине королевский подарок! Артефакт эльфийской магии. Вот это да! Но… с чего вдруг?
Я так прямо и спросила:
- С чего вдруг, принц Даммиэль?
Он даже слегка смутился под моим внимательным взглядом. Но потом растянул свои красивые губы в улыбке и торжественно произнёс:
— Это моя благодарность за сестру!
Ага, так я ему и поверила! Наверное, кольцо с подвохом! Вот только с каким?
Но потом я поразмыслила, что об этом артефакте всегда можно расспросить у фэтта Нагама: он очень мудрый, и должен все знать. И если это кольцо действительно просто носитель магии, то оно мне когда-то пригодится…
- Спасибо, Ваше Высочество, - пробормотала я, принимая из его рук коробочку и пряча ее в складке широкого платья, где находился невидимый постороннему глазу карман.
Даммиэль был очень доволен тем, что я приняла его подарок, и весьма загадочно улыбнулся, заставив меня снова смутиться.
- Ладно, я больше не стану вас задерживать, дорогая Королева, - проговорил он учтиво, а потом вдруг схватил мою правую руку и по эльфийскому обычаю мягко прикоснулся губами к кончикам моих пальцев.
Честно говоря, мне стало… неприятно. Никогда не думала, что можно так по-разному относится к действиям разных мужчин. Один только взгляд Амина приносил мне глубокое удовольствие, а вот внимание принца Даммиэля вызывало нервозность.
А как же тогда по древнему феевскому обычаю наши Королевы имели не одного Питомца, а нескольких? Разве можно разделить свое сердце на несколько кусков сразу???
Это был риторический вопрос, потому что отвечать было некому!
Кивнув принцу, я поспешила покинуть его кабинет в глубоком раздумье…
Оказавшись в комнате, я тут же смыла с себя макияж, причесала волосы, ломая завитые кудри, и стянула с себя эльфийское платье. Никакие уловки мне совершенно не помогли, поэтому… какой толк все это носить?
Мне хотелось просто свободы, поэтому я натянула на себя феевский наряд, завернулась в плащ Амина и… замерла посреди комнаты, погрузившись глубоко в себя.
Робкий стук в дверь вывел меня из прострации, и в комнату вошла приставленная ко мне служанка по имени Мари.
- О, госпожа! – воскликнула она, всплеснув руками. – Вы уже все с себя сняли! А вам ведь было так красиво в этом наряде!
Я равнодушно пожала плечами.
- Тот, кого я хотела этим впечатлить, сегодня вообще не пришел…
И печально вздохнула.
Мари оказалась из тех сообразительных девушек, которые все знают о своих господах.
- Господин Амин сейчас в саду вместе с Его Высочеством, - шепнула мне она, а потом потупилась.
Я же замерла. Вот, значит, какая у него хворь???
Я почувствовала все усиливающееся раздражение, но потом быстро сникла. Вспомнила одну известную поговорку, которую в моем королевстве всячески пытались искоренить: «Насильно мил не будешь!». И хотя феи старались удерживать добытых питомцев любыми способами, я была к этому не совсем готова. Я слишком неопытна, поэтому мне, наверное, придется отступить…
Однако… взглянуть на него хотя бы разок мне все равно просто необходимо!
Сжав губы в решительную полосу, я стремительно рванула в сад…
____________
Лулуне нужно окончательно уяснить, что Амин настроен категорически против фей, чтобы решиться на авантюру со сменой лица, которую она затеет в ближайшие дни!
Оставайтесь с нашей героиней: виток истории в следующей главе!
Глава 7. Побег, переосмысление и новая цель...
Лулуна. Подслушанный разговор...
Слиться с деревьями и затаиться, как зайчонок под кустом, мне было очень просто. Я ведь – дитя леса.
Затаив дыхание, я осторожно выглянула из-под листвы.
Амин действительно был с принцем в саду. Они оба расслабленно развалились на мягких стульях и попивали из чаш какой-то ароматный напиток. Мне в ноздри ударил знакомый пряно-цитрусовый аромат. Как похоже на отвар лимонника! Странно, что его можно пить! У нас этим растением обычно мух отгоняют…
Сейчас они вели себя как настоящие друзья, а не как принц и его рыцарь, подшучивали, лениво улыбались… Меня вдруг взяла злость. Значит, как со мной увидеться – так Амин почти на смертном одре, а как с Даммиэлем болтать – так здоров, как бык! Я снова почувствовала себя оскорбленной…
